賞完放生池，薛凝便被領入茶廳奉茶。

薛凝注意到一旁幾案之上放着幾個檀木托盤，托盤上有珠串、玉牌等物，擺着些手工藝品。

淨空解釋：“都是京中貴眷親手所做，在佛前開過光，放本寺義賣。所得财帛，皆由本寺操持濟貧扶危，也是京中女眷一片善心，如此行善積德，必定福壽綿長。”

薛凝點頭，若有所思，大夏也有自己的串手鍊。

淨空侃侃而談：“當年靈昌公主在本寺義賣，裴後花了五萬脂粉錢買下公主所制瑪瑙手串，全用于赈濟京畿之地貧戶，行的是大善之事。”

靈昌公主是陛下愛女，說是天之驕女也不為過，皇後娘娘自然捧場，這麼給公主擡名聲。

眼見薛凝聽得津津有味，淨空盤算這薛娘子說不定也有意湊個熱鬧，買個開光飾物給自己沾些福氣。

薛凝：“不如我也做件東西，開光後義賣？”

原來不是出錢買而是賣，淨空唇角輕輕抽搐一下，擠出笑容：“自是可以，再好沒有了。”

她略摸了底，這薛娘子跟傳聞中果然不好相與。

時間差不多了，雲蔻和翠婵也将屋子收拾差不多，薛凝也到了自己新居所。

分給薛凝的是兩間上等廂房，窗戶朝南，亮堂通風。

薛凝進去一瞧，還是個套間。

房間收拾差不多，薛凝再跟兩個婢子一道将自己各樣道具搬出來。翠婵看着這些奇奇怪怪東西算是開了眼，但也不敢多問。

午膳是雲蔻去香積廚領的吃食，法華寺招待的都是達官顯貴之家的女眷，素食一向做得十分精緻，用腐竹、香菇、豆腐等物做成肉樣子，味道也不錯，糕點也做得精緻。不過幾個女孩子都是長身體時候，薛凝琢磨着還是搞點肉食，隻要不在寺裡面吃就是。

用過午膳，薛凝又想起方才許的義賣之事。

盤算着要做個物件兒開光，薛凝略略思之，也有了想法。

薛凝令雲蔻讨來符紙、朱砂，抄了些除厄解穢經文，折成護身符。

送去淨空跟前時，淨空唇角微微抽搐。

這制作成本忽略不計吧？再來薛娘子這字，寫得也實是讓人吐槽無能。

身為大寺優秀業務骨幹，淨空文化素養可不低。

薛娘子肯定不缺錢，她這個郡君雖空有名号，沒什麼封地内任命官吏的權力，但賦稅卻是薛凝自己個脂粉錢。每年屬于薛凝的租稅、貢賦、徭役等，都會從當地千裡迢迢辛苦轉運至京城，送至薛凝跟前。

這些以前被甯川侯府貪墨，以後卻會親送至薛凝手裡。

甯川侯府從前拿這些在在京中買鋪，京郊置辦田地，這些都是要還的。

淨空心忖薛娘子何必這麼委屈自己？哪怕今年的稅賦未曾送來，使喚甯川侯府就是，薛娘子又不是不會使喚。

淨空身為本寺金牌銷售，決定放長線，釣大魚。

薛凝：“護身符開光，盼有緣者得神佛庇佑。而且既是我親手所制，阿凝也願助一臂之力，我雖無别的什麼本事，卻有些斷獄查案之能。”

薛凝這是有意攬案子？

大夏雖風氣開放，可畢竟男女有别，這女子犯事多以族例家規處置，男子查起來也多為不便。

法華寺流量大，出入的又多為女眷，目标受衆比較符合。

淨空也回過味兒了，心想這薛娘子并不缺錢，隻是缺名。

大夏女子過了二十歲，可以開女戶，若是宮裡有恩賜，指不定還能開府，淨空估摸着薛凝想開府故而這般攢名聲。

這個義賣倒也稀奇。

做銷售最重要是什麼？是有故事可以講。就像裴後擡舉靈昌公主，淨空那是逢人必講。

如今淨空捧着薛凝輕飄飄字迹跟鬼畫符一樣得護身符，心裡也起了點兒興緻，琢磨着若整出些花活，能搞出什麼樣業績。

這義賣所得财帛固是用于濟貧，但法華寺也會十中抽一，收取一些管理費用，這些都能算作淨空業績的。攢了業績資曆，等淨空歲數到了，寺監的職位也能争一争。

不過淨空目光落在這護身符上時，還是禁不住眉頭皺一皺。

這薛娘子的毛筆字也實在是一言難盡，忒醜。

薛凝住入法華寺的次日，沈偃差人相請，說京郊發生兇案，盼薛凝助之。

傳聞中沈家已無心這門婚事，但沈郎君卻這般殷切，也不避忌跟薛凝來往。

可見傳言不可盡信。

寺中上下瞧在眼裡，愈發覺得這薛娘子不可小觑，指不定有什麼前程。

【狗雜種，今日該死！】

【阿娥，阿娥，我殺了這厮替你報仇！】

【阿娥，你當真命薄！】

【我殺了你，該死，該死！】

薛凝手觸男屍時，那些心音就傳入了薛凝心中。

這一次比上一次更清晰，伴随而來的還有冰冷的近乎刻骨銘心的仇恨。比之第一次要更身臨其境，代入感更強。

上次薛凝并未感受到這樣的情緒。

男屍是在京郊河邊發現，三十多歲年紀，略有些肥胖。緻命傷應該是頸部割喉一記，因為割破了頸動脈緣故，所以半邊臉頰以及領口處衣衫都是噴濺出血迹，連附近草葉也染紅不少。

從血液噴濺情況來看，這裡應是第一案發現場，非死後移屍。

來之前薛凝已知曉死者身份，也略略知曉些關于死者的坊間傳聞。

死者呂彥，其父呂行之原是蜀中巨富，彼時做的是采鹽冶鐵的買賣。呂行之頗有手腕，特意攏聚流民幾千人，再驅其挖礦煮鹽，工錢卻給得極低廉，也算是古代版的廉價勞動力了。擱現代社會就是你不幹有的是人幹。

彼時呂家跟朝廷關系是承包關系。朝廷把鹽鐵礦承包給私人，承包商花錢承包，盈虧自負。

不過盛景卻是不長。

朝廷眼見利潤如此豐厚，便不想将之讓利給商人，便改制由從前的私人承包轉為官家經營。這山澤鹽鐵之利從此不再承包給私人了，而是由朝廷自行設置鹽官打理經營。

呂家聲勢一下子就下來了。

加之呂行之死後，呂彥又是個無學無術纨绔，本來就坐吃山空，又管不住下面成精了的掌櫃管事，家資亦日益消耗，漸有衰敗之相。

遷居京城之後，呂彥整日裡聲色犬馬，行事荒誕，這好事是一件不做，壞事是一件不落。

但這敗家子最出名的，卻是他虐死自己小妾娥娘。

娥娘本是好人家女兒。

五年前，因兖州、青州水患，生出無數災民。有流民甚至逃荒至京城，被官府安置于宣平門外。

逃荒途中，餓死的人多，與親人失散更不計其數。

彼時娥娘年幼，被個拐子拐走。

娥娘的父親陳丹本是一名大夫，醫術精湛，在家鄉也小有名氣，本來過的也是小康生活。豈料因水患緣故，陳丹一家淪為流民，不得不背井離鄉。

也因為從前家裡生活環境不錯，娥娘也是眉清目秀細皮嫩肉，那拐子也準備養大些再賣。

陳丹死了妻子，丢了女兒，昏在京城城郊，被一個半大少年喂了半碗米湯救活。

後來陳丹便收了那少年做義子，又将自己醫術傾囊相授。