那少年名喚郭崇，也與陳丹一道留在了京城。

這有技術就有活路，一開始兩父子做鈴醫，後又攢錢買了鋪面。

更巧是走失的娥娘也尋到了，不過拐子卻不肯輕放，非要拿錢來贖。

那拐子跟京中地痞無賴有些關系，若告去官府，人家指不定帶着娥娘藏得無影無蹤。陳丹不想硬碰硬，便想先花錢把女兒贖出來。

這積蓄自是不夠，陳丹想典當鋪子，于是對郭崇說想将女兒贖回許給義子做妻。

其實陳丹也有點自己小心思，義子雖是仗義，可要舍這樣好不容易攢下家底救女，也不能隻靠孝和恩壓人，也得許些實實在在好處。

娥娘本人也沒什麼不願意。

這話是當着拐子面說的，彼時娥娘淚水盈盈看着郭崇，眼中盡是期待。

郭崇也當真是盡心盡力，不但典了鋪子，還四處籌錢。

如若這樣将娥娘贖出，本也是一樁美事。可後來湊錢時候，拐子又将娥娘再賣給呂家大郎，卷了錢便去，再尋不着人影。

陳丹和郭崇尋上呂家，欲将女兒贖回來，呂彥卻不肯答應。

瘦死的駱駝比馬大，呂家也不缺這點兒贖身銀子，呂彥好面子，自是不肯。

陳丹也為之氣結，郁郁而終。

又過了兩年，娥娘模樣長開，呂彥便将之納為妾室。

呂彥一副纨绔性情，縱酒聲色，性子不怎麼好，更不懂憐香惜玉。有次酒後施暴，對娥娘動粗，竟将娥娘虐打而死。

郭崇不肯罷休，可呂家捏着娥娘的賣身契，娥娘仍是婢身。

哪怕告去官府，也不過斷了個失手傷婢的罪名。因是醉酒誤傷，又是奴婢，故罰金一千以示懲戒。

郭崇不甘，便将此事四下宣揚，鬧得沸沸揚揚。

若呂家有一二分慈心，當初擡擡手，也能使娥娘被贖出，不使骨肉分離，更不至于早早死去香消玉隕。

那麼兇手就是郭崇？傳說郭崇為人豪直，頗講義氣。

薛凝若有所思，松開手掌，戴上手套。

和上次一樣，薛凝戴上手套之後，那些雜音亦已消失無蹤。

因頸動脈割破大量失血的緣故，死者應該會在數妙内陷入昏厥，很快因失血過多休克性死亡。其手臂上也無抵禦傷，兇手應該是一擊即中。

雖是如此，死者胸口卻有數處刺創，那顯然并非為了制服死者，而是死後洩憤。

這倒是與薛凝觸及屍首時聽到的心音相吻合。

屍體表面證據看上去也是報複性殺人。

薛凝：“死者手臂并無抵禦傷痕，無明顯反抗傷，但衣衫淩亂，腰帶有暴力扯開痕迹，胸前衣襟有雜亂血指印。兇徒曾搜檢過死者，錢袋被拆開過，不過并未帶走什麼财物。”

若是圖财，死者錢囊中幾塊金餅怕是早就被搜去。

薛凝已剪開屍體衣衫，露出男屍胸前傷口，刺創總共有九處，流血不算多，兇器應當是一柄寬約寸餘的匕首。

她口中說道：“胸口刺創流血不多，應當是割喉之後造成。”

案發現場并無兇器，倒是死人衣擺處有幾個血手印。

兇手行兇之後必定滿手鮮血，就随意擦手。

血漬暈化，指紋看不大出來，不過卻是能看出是男人手掌輪廓。

薛凝将有較完整掌紋的衣料剪下來，留作證據。

沈偃瞧着薛凝專注模樣，心中也微微一動。

大夏民風雖較前朝開放，但男女之防也是有的。薛凝不畏屍首，心思缜密，但上次薛凝檢查的卻是女屍。他也未曾想到薛凝能毫不避諱剪開呂彥衣衫，仔細觀察呂彥胸口刺創。

少女下巴尖尖，漆黑的眼珠子裡流淌了幾分專注之色，觀察得很是仔細。

沈偃忍不住多看兩眼。

正這時，薛凝聽到馬蹄聲，擡擡頭。

沒一會兒，就看着一道熟悉身影策馬而來，隊伍領頭的正是裴無忌。

也不知誰招惹裴無忌了，他一張俊臉染上了一層寒氣。

玄隐署正式成立，裴無忌着暗紅官服，斜系一條墨青色披風，倒有幾分凜然鋒銳之意，不似之前在甯川侯府上那麼散漫，添了些氣派。

看着也像那麼回事。

就是臉仍然臭，好似誰欠了了他錢不還一樣。

裴無忌下了馬，蓦然狠狠剮了薛凝一眼，薛凝簡直莫名其妙！

沈偃客氣打招呼：“裴署長。”

裴無忌：“沈少卿！”

以官職相稱，彼此間看着也生疏了不少。

連薛凝也看出些不對了。

裴無忌也未想到相交多年，一向脾氣不錯的沈偃居然會指責自己，還因薛凝這個狡詐惡女。他将甯川侯府那些污穢之事扯出來，鬧得沸沸揚揚。沈偃卻不信他隻是一心謀事，偏覺得他故意針對薛凝，就為了給薛凝落下一個兇名。任是裴無忌如何坦然分辨，沈偃也絲毫不信。

裴無忌一直覺得沈偃并沒有自己聰明，有些事縱然做了也能分辨過去。但沈偃就是個犟種，認定了的事說不通。這和善溫厚隻是沈少卿外在，實則他認準的事沒法改。

裴無忌心下愈發不是滋味。

說到底，廷尉府也不缺仵作，但沈偃卻刻意請了薛凝相助。因為沈偃有意彌補，表示沈氏對薛凝并無嫌棄之心。

倒讓兩人有更多機會湊一道。

這般朝夕相處，指不定還真會生出情意。

裴無忌也曾向靈昌公主抱怨此事，讓靈昌公主也勸一勸，畢竟都是打小就玩一塊兒的三個人。可靈昌卻說自己并不認識那位薛娘子，自然更不了解薛娘子的真正為人，所以無從勸起。

公主又勸裴無忌還不如不理會，又沒什麼憑據，旁人越拉扯诋毀，沈偃那君子之性必然會更加回護。

倒不如不理會。

難道裴無忌正經事很少，花心思對付個小女娘。

靈昌公主表示不理解。

裴無忌沒聽進去，他自來不是聽之任之的性子。

可偏偏讓靈昌說中了。

為方便驗屍，今日薛凝打扮利落，窄袖短襟，頭發也挽在腦後，露出雪白後頸。除了面頰有幾分青白之色，模樣倒頗為清麗。

薛凝正在填驗屍格目。她毛筆字寫得差，仍取了羽毛筆沾調的墨水寫。落裴無忌眼裡，薛凝寫字都要比旁人要奇怪些。

薛凝手指纖細雪白，可這纖纖手指卻又透出幾分堅韌。

蒲草韌如絲，雖纖纖柔弱，卻有屬于她的韌性。