杜海搖搖頭，“未見真章，小生怎敢品評。”

“哈哈哈哈哈，東方某就知海公子是明白人。”東方言大笑一聲，聲音轉而小了，似耳語，“當初我想勸聖上留你的。行刑後更是如此。”

杜海心裡估摸了一圈，也笑了。仁這計，是東方言獻給唐昭的，留他命也是，後面群臣奮起反抗不得不殺他也是。這讨厭的君君臣臣父父子子啊。

“海公子玩過螞蚱嗎？”東方言牛頭不對馬嘴問了一句。

“若是東方大人有興趣，可以帶小生玩玩。”杜海恭維一句。他們現在是一根繩上的螞蚱了。也不對，比起東方言，杜海的處境更危險，岌岌可危。這伸過來的大腿，他是抱還是不抱呢？

思索間，門已經被侍者推開，裡面坐齊了人，個個言笑晏晏。

“東方大人，恭喜恭喜啊。”

“日後還得仰仗您啊。”

好聽的話一堆接一堆往外冒，東方言也笑着回應他們。杜海看了覺得有些有趣又有些乏味，有趣的是人們見風使舵得不像是人，乏味的是他見慣了這樣的官場逢迎。他縮在了自己的角落裡，默默觀察着宴席上的人。

終于有人問起了正題。

“海公子，這酒啊，菜啊，何時上啊？”

東方言立刻就接了他的話，招呼了人來上菜，“各位待會兒可要好好睜開眼睛，那菜啊，各位今個兒絕對是第一回吃！”

“哎喲東方兄，這你就誇張了，這驚鴻樓我也來過幾趟，你怎麼能保證等會兒上的菜我沒吃過呢？”說話的正是王有珺，聽起來是笑着打趣的，可玩笑話裡不是十成十的玩笑。

世家貴族的人也有些不高興了，總感覺東方言的話裡有弦外之音。東方言一個寒門，如今不過是攀上了高枝，居然也敢來笑話他們。鄉巴佬！我看這菜是沾了聖上的光，才讓東方言能第一次吃呢！他們平日吃的山珍海味可多了。

“那不如我們打個賭？”東方言笑了。

王有珺心裡估摸着，既然東方言來了這驚鴻樓，招牌菜必然會點，但是他又提議了打賭，總感覺是挖了坑的。這個賭如今是不得不接受了。但是若是自己說自己吃過，誰也不知道真假啊。原本七上八下的心似乎被說服了，王有珺大手一揮：“好！賭什麼？”

“若是等會兒上的菜裡有王點丞吃過的……依王點丞看該如何？”

“那便是東方兄過于心高氣傲，得壓壓傲氣。自請降職，如何？”聞言，世家弟子都笑了。他們本能得排外，排斥東方言，和杜海。

“那若是沒有，便是王點丞運氣不好了。運氣這東西虛無缥缈的，東方某也不好怪責，就請王點丞好好吃完這一餐吧。”

怎麼看都是東方言慫了，在讓步。或許從一開始就是，故意引出話題，讓大家輕蔑自己的身份，在順着王有珺的話打賭，一個怎麼看對方都沒有損失的賭，更像是恭維對方的賭，看似布局讓所有人都輕視自己。杜海看着他的同僚們，思索着。他總覺得不是這麼簡單。

“今個兒是東方兄的場子，那便聽東方兄的。”左右王有珺都沒有損失，他樂得自在。

很快，菜上了。蓋子蓋着，聞着味兒，杜海總覺得有股山野間的清新氣息。

等所有菜上齊，到了萬衆期待的時刻，東方言親自打開了一個蓋子。

精緻的盤子裡躺着幾片蔫了吧唧的邊緣枯黃的青菜葉子，因為高溫縮水後可憐兮兮縮成一團，看得大家一驚，開始竊竊私語。

“驚鴻樓的菜就長這樣？”

“假的吧。怎麼可能？”

東方言看了看王有珺表示詢問，王有珺面色難看得搖搖頭。誰吃過這種近乎垃圾的東西。

第二個蓋子，第三個，第四個……有些人的臉色幾乎繃不住了，難看到沒邊。

那些山間的野菜，地裡的芋頭，不知名的黑漆漆的蘑菇，稀稀拉拉的蛋湯，不知名的動物内髒……看得人犯惡心。

“你耍我們！”有人憤懑得大叫了一聲。更有甚者要去找驚鴻樓的老闆投訴。

王有珺也從沖擊裡回過神，用眼神狠狠質問着東方言。

“怎麼？王點丞居然都未吃過嗎？”東方言依舊笑着，“依照賭約，是王點丞運氣不好了，快吃吧。”

狗爹養的才運氣好，能吃過這些菜，王有珺面色漲紅，拍着桌子起身，就差用手指指着東方言大罵。可是回想驚鴻樓華麗的裝潢，東方言背後是誰，他理智得坐了下來，艱難得拿起白玉刻花的筷子。

他是聰明的，貴族就是沒吃過平民的苦，就是施舍他們。但若是讓他們知道了，有些人必然會憤懑不滿，積攢下禍根。如今隻能吃，還要悲天憫人感慨世間百姓疾苦般的吃。

杜海才恍然，東方言在表态，甚至是有些居高臨下和頑劣得表态。我就是寒門就是窮人，但我就是幫着聖上打壓你們，你們如今不也無計可施。

這有點像唐昭了。

我就是還活着，不忠的都要死，能利用的就都利用個遍，利用完還可以把玩看賞幾天。

東方言也是個狠角色。一開始把世家貴族的水都端平了，甚至讓人捉摸不透立場，以為可以将其收入囊中，不料一夜之間，一席之中，東方言就猛的把這碗端平的水潑灑了。這是東方言的底氣，因為唐昭。

“你們也吃啊。”王有珺艱難得吞下土腥味的野菜，決定把憤怒牽連到其他人身上。

杜海也拿起了筷子。這筷子感覺滑溜溜的，他用着還不順手。

菜嗎也不是沒吃過。黃丞巴結池家，把原本給杜威的軍饷糧草往西山城撥的時候，杜威往往自掏腰包，留家裡杜娘子和杜海吃草。要不是杜娘偶爾男裝出去為别人抄書寫信，估計杜海吃不到幾頓好的。那些杜家的親戚也是，從來都是搶好的，從沒照顧過關懷過他們。

杜海原本是任性的，是厭惡的。可是他娘告訴他，這不是他爹爹的錯，不要責怪他爹，況且比他們還命苦的人有很多很多，吃苦沒什麼。人啊，都是為自己活的，不要讓自己不高興了。

杜海暗自嗤笑了聲。

宴會結束，大部分人都一肚子氣走了，杜海則向東方言道了一聲謝。

“謝什麼？”東方言問他。

“其實我早該死了。”杜海道。他是太子壹書員，唐輝沒必要留他，也因此沒必要留口口聲聲倒戈他的杜家。

選賢任能是白宣提給唐輝的。唐昭好大的局啊，他如今才窺見一斑。他也是棋盤上掙紮的一顆棋子啊。

“哈哈哈，沒有什麼該不該死的，隻是看你想不想活，想活，總要使出渾身解數，千方百計的，”東方言笑着擺了擺手。

道别後回宮，看着莊嚴的紅牆金殿，杜海歎息一聲。死多容易啊，所以活才顯得彌足珍貴，大家都卯足了勁兒千奇百怪得活着。

“餓了？再吃一點點心？”舟出現在他身邊，遞過去一塊糖餅。

“舟，我不想這樣活着。”在石凳上坐下，杜海仰望着星空，接着低頭咬下了一塊餅，甜絲絲的。

“你想怎樣活着？”舟問他。

杜海并沒有回答，而是嗔笑：“明知故問。”

他毀不了這盤棋，也成為不了執棋人，他隻是想離開這棋盤了。

“想的有些遠。”舟自然得揉了揉杜海的腦袋，輕輕道了一聲，“我陪你。”一直一直。