大家在城中閑逛了半日，也路過好幾家藥鋪醫館，杜槿卻連門都不進，不少人都心存疑惑。

“不急。”杜槿思索，“出來談生意要講究排場，讓别人摸不清底細才好。一群村夫貿然上門，店家也隻會當成鄉野間的零散生意，可賺不到大錢。”

莫大嶺似懂非懂：“杜大夫的意思是？”

梁氏仁愛堂。

下晌店裡沒什麼來客，夥計正伏在烏木櫃台上打盹，秤盤上的銅鏽比藥渣還厚。櫃旁一隻狸奴伸了個懶腰，爪尖撥弄着滾落的柏子仁，鋪子裡滿滿艾草混着丁香清苦又馥郁的味道。

滿牆檀木抽屜錯落如棋局，屜面貼着泛黃的藥名箋，蠅頭小楷已有些褪色。

那夥計被推門銅鈴聲驚醒，抹去嘴角涎水：“客官，需要些什麼？”

“店家，你們這兒可有七葉蓮？”一個年輕女娘快步進店，身着天青色妝花緞裥褶裙，單髻上戴着茜色絨花，膚白如雪，杏眸靈動，讓人眼前一亮。

女娘身後跟着兩個布衣男子，雖是小厮打扮，衣料卻是細葛，針腳齊整，顯是體面人家使喚的。三人進門時步履穩健，既不張揚也不寒酸，恰似城中殷實商戶的模樣。

夥計心道來了個大客戶，陪笑道：“有的有的，小娘子這邊請。”

杜槿仔細端詳夥計拿來的七葉蓮，面露難色：“這株品相倒還成，隻這根須與我先前見過的略有不同，顔色偏白，想來是河邊生的？”

夥計明白這是練家子：“正是從北邊洪州收來，那裡湖水河水多。”

杜槿搖頭：“這七葉蓮喜陰，要長在那高山深谷的山泉旁才好，根須黃白，藥性最佳。”便放下藥盒似要離開。那夥計連忙作揖：“小娘子且慢，這七葉蓮雖不如您所說，但藥力也夠用了。我家給城中各處醫館供貨，從不曾出過岔子。”

杜槿掃視一圈：“你家給城中哪些醫館供貨？”不等夥計回答，目光移向褪色的名箋和銅鏽秤盤：“估摸着也沒有幾家吧！”

那夥計神色有些尴尬，忙将狸奴掩到身後：“隻是最近……少了些。如今正值初秋，風寒中暑之人少了，藥材銷路自然沒先前那麼好。”

杜槿沉吟：“風寒？說起來已經立秋，天氣轉涼，倒需要提前準備對症之藥。夥計，勞煩再拿些小柴胡來。”

那夥計忙拿來一盒柴胡，心想：這小娘子帶着些北方口音，官話不太标準，莫不是北邊哪家藥行的千金跑來南邊收藥？

杜槿挑揀一番：“你這是都是南柴胡呀，還得是北柴胡更好。”夥計忙解釋：“小娘子說笑呢，我們黎州附近哪有北柴胡？”杜槿又搖頭：“先不談這南北之分，柴胡一味，和解退熱宜生用，疏肝解郁宜醋炙，你家可有炮制好的醋柴胡？”

夥計語塞，苦笑拱手道：“小娘子稍待片刻，我去請東家來。”

不多時，夥計就從後堂裡領着一清瘦男子過來。這中年男子三縷短須，神态平和，叉手行禮道：“小娘子有禮，在下仁愛堂梁英。”杜槿側身盈盈還禮：“小女子家中姓杜，叨擾梁東家了。”

梁英已從夥計處知曉方才事宜，對那醋炙柴胡十分感興趣：“杜娘子，我們從未聽說過醋炙柴胡，不知是有什麼說頭？”

杜槿也不怯場，就這南北柴胡炮制之法侃侃而談，引經據典，一看就是家傳的藥理。梁英又追問，見這小娘子也有理有據地答了，便打消了心中疑慮。

“杜娘子家學淵源，倒教我有了不少收獲。”梁英誠懇道。

“不敢，說實話你家該換換貨源啦！前日去惠民坊……”杜槿意識到自己說錯話，忙捂住嘴，杏眸一轉：“算了，今日耽擱你時間了，多謝梁東家。”

梁英忙追問：“可是那壩亭榜的惠民坊熟藥局？敢問杜娘子，是在他家見着了醋炙柴胡嗎？”

杜槿眸光遊移：“沒有沒有，梁東家誤會了。小女子先行告辭，日後有機會再與東家合作。”梁英待要追上，卻被她身後倆長随阻攔，隻好目送這三人快步離開。

夥計道：“東家，難道惠民坊真的有新貨？”

梁英在鋪子裡踱步半晌，對那夥計道：“明日你去惠民坊瞧瞧，他們是在弄什麼玄虛！”