“一個聾一個啞，倒是絕配。”方寒雲納罕道，“這柳四是從哪兒找來的奇人？”

趙風驚訝：“還有個啞仆？”

方寒雲點頭：“名喚觀棋，先前杜娘子見過的……”他突然噤聲，隻見巷口蓦地多出數道黑影。

“觀棋，你怎麼來了？”司琴揚聲喚道。

青衣少年無聲立于月光下，身後跟着數名護衛，冷眼指向二人藏身處。

“啊，竟然有老鼠？”司琴回首笑道，“拿下吧。”

話音未落，那群洪幫打手已如潮水湧來。

“跑！”方寒雲一聲暴喝，拎起趙風轉頭就走。二人飛快穿越大街小巷，追兵源源不斷，隻好翻身竄上屋頂。

“不行，這不是辦法！”趙風擦了把冷汗，“你先走，我去将他們引開！”

方寒雲目眦欲裂：“放屁！”

“我一個商隊夥計，大不了裝成小賊便是，但你不同！”趙風低喝，“你是齊大人的護衛，若是落在洪幫手裡，一切都完了！”

方寒雲眼中浸着火，卻無法反駁此話。趙風反手一推：“大局為重！”衣袂翻飛間，少年已縱身躍入追兵之中。

風信堂，密室。

石室密不透風，幽深密閉，四面牆壁挂着幾盞昏黃油燈。

柳四爺搖着折扇徐步入内：“司琴，聽聞你竟讓人綴上了？”

“回四爺的話，隻抓到此人，還有個身形魁梧的賊子走脫了。”司琴躬身道，“奴無能，險些誤了堂中大事。”

柳四爺隔着鐵栅望向趙風：“小賊，在洪州地界窺探洪幫機密，當真嫌命長麼？”

趙風被鐵鍊懸吊半空，腕間鐐铐铮铮作響：“小的、小的不過想摸個錢袋子，哪曉得什麼洪幫......”話音未落，喉間已抵上一柄森冷匕首。

司琴笑道：“待會兒你就不會這麼說了。”

牢裡的壯漢掄起三棱鐵鞭，鞭身鐵刺遍布，寒芒凜冽。破空聲乍起，趙風胸前霎時皮開肉綻，鮮血淋漓飛濺。

“啊啊啊啊——！”他何曾吃過這種痛楚，登時慘叫連連。

“好漢饒命！好漢饒命！”趙風涕泗橫流，“小的有眼無珠偷到洪、洪幫大人頭上，下次再也不敢了！”

刑官充耳不聞，連劈數鞭後又兜頭潑下一桶鹽水。濃濃鹽水滲到翻卷的皮肉裡，仿佛千刀萬剮、萬蟻噬心，痛得趙風雙目暴突，緊咬雙唇鮮血崩裂。

他定了定神繼續哭喊：“小的是黎州人！第一次來洪州！求大人饒命啊！”

司琴看了眼柳四爺神色：“繼續。”

幾個來回後趙風已暈厥數次，又不斷被鹽水激醒。司琴笑着擡起他下巴：“可願說實話了？再問你一遍，仔細答話。”

“姓甚名誰？受何人指使窺探洪幫？”

“隻是想順個荷包。”趙風氣若遊絲，“見你獨自從大宅出來……”

“哼，冥頑不靈！”司琴反手一記耳光甩在他臉上，“四爺，這厮嘴硬得很。”

柳四爺正把玩着羊脂玉扳指，忽而輕笑：“人倒是忠心，你主子是誰？馮松元，孫備，還血牙堂那位？”他故意拖長聲調，“哦，險些忘了欽差大人。”

趙風浸血的眉梢微顫：“小的……當真不識。”

門口吱呀一聲輕響，觀棋雙手呈上密函。柳四爺展信：“趙風，黎州青陽縣人，青山藥行采藥夥計。壬寅年九月初八入洪州，現寓居槐花巷第三戶。”

觀棋聞言猛然擡頭，不可置信望向血污滿身的趙風。

柳四爺抖了抖手中信紙：“你一個藥行夥計，好好地偷人财物作甚？”

趙風艱難道：“東家……克扣月錢。”

司琴笑道：“四爺，這是個硬骨頭呢！”卻見觀棋搖了搖頭，執筆疾書。

交予我審。

司琴挑眉：“奇了，你不是素來嫌這事兒腌臜嗎？”

我擒到的人，我來審問。

“罷了罷了。”司琴第一次見他如此殷勤，“四爺，不若讓觀棋試試？”

柳四爺漫不經心撣了撣衣袍：“随你們，明日辰時，我要口供。”

“是！”司琴、觀棋二人齊齊躬身，目送那玄色身影消失在甬道盡頭。

待衆人散去，牢房内隻餘趙風和觀棋二人。

趙風的雙目早已被鮮血浸透，幾乎睜不開眼，朦胧視野裡隻看到一片青色衣角。觀棋取過銅盆淨手，清涼巾帕撫過面頰，緩緩拭去趙風臉上凝結的血塊。

趙風猛地擡頭，身形一顫：“阿……阿火？”