整個村子仿佛被喚醒，村民們紛紛從屋舍、田間、曬藥場湧來，歡天喜地地迎接歸來的一行人。

莫裡正上前抱住莫大嶺：“我兒辛苦了！”莫大嶺背上帶傷，痛得龇牙咧嘴：“别别别——”見李鐵手臂上還纏着繃帶，李蔓娘驚呼：“哎呀，怎麼都受傷了？”

衆人隻說遇到攔路的劫匪，好在有驚無險。何粟眉飛色舞地說起自己射殺了七八個山匪，窦松窦柏則因為是初戰告捷，被衆人誇得面紅耳赤。

留守的青壯十分羨慕：“我們日日苦練，卻沒個施展的機會！”莫大嶺闆起臉：“沒機會動手才該謝天謝地！咱們本是莊稼漢，整日喊打喊殺作甚？”

“回來就好！回來就好！”莫裡正笑得滿臉褶子，“到家了就好好歇着！”

衆人各自歸家，趙方平忙道：“杜娘子，你家冷鍋冷竈的，今晚來我家吃吧！”杜槿還未答話，林聽幾人已笑着打趣：“怎的隻請杜娘子，我們沒飯吃？”

“哪能沒有！”趙方平大手一揮，“都來我家吃飯！”

趙家在院裡擺開大桌，大夥兒熱熱鬧鬧擠在一塊兒。坐不下的人也不客氣，自己夾好菜，端着碗去尋石磨和門檻。

自家養的走地雞炖了足足兩個時辰，雞湯金黃油亮，雞肉酥爛得用筷子一挑便脫了骨，一口湯下去鮮得眉毛都掉了。鹹肉火腿并老豆腐同蒸，油脂滲進豆腐的每個氣孔，鹹香油潤，口□□汁。

再用雞油、肉醬、腌菜丁爆炒幾道時鮮菜蔬，糖醋茱萸随意拌上一大盆涼菜，或脆嫩或酸爽，滋味豐富，越吃越香。

紅嫦盯着那盤碧綠的絲瓜炖蛋，油脂将絲瓜浸得油潤透亮，不自覺地咽了咽口水。

在外風餐露宿久了，誰也抵擋不住這頓滿是煙火氣的農家菜。

趙風顧不得自己傷口未好，舀起一勺浮着金黃雞油的湯汁澆在米飯上，再用菜肉鋪滿大碗，蹲到門檻邊就開始扒飯。

林聽幾個早跟趙家熟稔，圍着石磨搭的臨時飯桌大快朵頤。香蘭初時還捏着衣角推辭，待嘗了口火腿蒸豆腐，眼睛倏地亮了

“蘭嬸，我想添飯！”“好！管夠！都敞開肚皮吃啊！”蘭嬸笑得合不攏嘴，忙不疊地給大夥兒添飯加菜，生怕餓着哪個。

趙林林将盛着雞腿的碗碟往香蘭那邊推了推：“别客氣，多吃肉。”

香蘭鼓着腮幫子含糊道：“你們村天天這麼吃？我家過年都見不着這般油水！”

杜槿笑着搖頭：“也就是今年賺到錢了，以前也鬧過饑荒呢！”

林聽幾人都是壯實的年輕小夥兒，一個個都敞開了肚皮，一頓飯下去，趙家的米缸都見了底。

吃飽喝足，杜槿牽着阿鯉，慢悠悠回到自己的半山小院。

屋前花藤如瀑，院後竹林幽幽，月光靜靜照在院中，竹窗石徑，檐下芭蕉，都是最思念不過的溫馨場景。

林聽他們在廂房早已熄燈，耳邊唯有蟲鳴，阿鯉蜷在她身邊發出小貓似的呼噜聲。

夜深露重，杜槿卻輾轉反側，怎麼也無法入睡。

若是西南當真亂了，青山村又該如何自保？村子地處偏僻，遠離州縣，倒不用擔心亂軍攻來。可若縣裡湧來逃難的流民，青山村也不可能獨善其身。

直到屋外傳來雞鳴，杜槿才揉着眼睛起身。

商陸遠在京城，如今能依靠的，隻有身後那座茫茫羁縻山了。

次日，林聽一行人便同村民道别，返回青杏谷。

找到石榴一事在谷内掀起極大的波瀾，誰也沒想到，林聽竟真能救回被拐多年的妹子。

石榴見到兩鬓蒼白的老父，形銷骨立，滿面溝壑，與記憶中相比仿佛老了二十歲，忍不住淚如雨下。林宗緊緊攬住女兒，張口想說些什麼，卻已哭得上氣不接下氣。

林聽上前抱住家人，三人緊緊相擁，泣不成聲。

待林家人平複心情，杜槿這才尋了個合适時機告知烏蒙動亂之事，林宗當即召集谷内衆人議事。

藥植坊主事阿流、茱萸，布坊主事小五、木藍，冶鐵坊主事山姜、烏薩，還有狼騎領隊阿息保、護衛領隊張龍趙虎。青山村這邊則是莫大嶺、李鐵、趙方平三人做了代表。

各坊管事、騎兵、護衛齊聚林家，共同商議應對之策。

林聽先仔細描述了烏蒙見聞：“勐砎城已亂，說不準黎州也會受牽連，咱們需提前做好準備。”

衆人皆望向杜槿。

“思來想去唯有二計，高築牆、廣積糧。”杜槿沉吟，“如今谷中囤糧多少？”

林宗肅穆道：“口糧可供半年，若是摻上野栗葛根，少說也能撐一年。”

杜槿擡頭：“糧食水源、藥草儲備是基礎，這段時間需全力趕制金創藥。”阿流立刻應下。

“麻布繃帶、水囊蓑衣、布甲皮甲也都要備好，此事便交給布坊。”

小五高聲道：“是！”

“還有最重要的鐵器。”杜槿目光灼灼，“若是世道真的亂了，這可是咱們的立身之本！”