瞥見她白皙小巧的耳垂多了一抹嫣紅，謝呈帶着笑意說：“多謝殿下寬慰我。”

“殿下應也聽說過一些他的事吧。”說他不懂分寸，他又在林蘊霏沖冠之前轉移了話頭。

心中的别扭不上不下卡在喉間，林蘊霏終是沒說出反駁的話：“略有耳聞。”

“其實他早年間的脾性與後來相差甚遠，”謝呈娓娓道來，“他曾是一位富貴人家的子弟，青年時期鬥雞走馬，茶／淫／橘虐，也做過閑散纨绔。”

“後來前朝局勢生變，他家道中落，又見山河飄搖，自此始學觀星蔔筮之術，妄圖以凡胎肉身看清所謂因緣道法。”

“那他看清了嗎？”林蘊霏不禁問道。

謝呈搖了搖頭，說：“我非他，如何能知曉他的心意。”

“但他大抵是看出了天下有分久必合之勢，主動伴随先皇一路征戰直至王朝更疊。”

“大昭開國後，他原是想要遁入山林歸隐的，可先皇希望他能留下為萬千英魂祈福渡亡，又不顧勸阻大興土木修建了臨豐塔。”

謝呈擡眼看着那座小而局促的牌位，繼續說：“慶平大師無奈留下，除定時外出布施，幾乎不再與外界往來。”

“我在街頭遇見他時，他已是位眉眼滄桑的老人——是後來人們所熟悉的那副樣子。他待我……如師如父……”

謝呈聽見自己的聲音很平靜，“應是我進臨豐塔的第二年，他就将一封信交予我，紙上寫着若有朝一日他離開，希望我能出面主持将他埋在空杳山上。”

“空杳山與他曾想歸隐的響泉山遙遙相對，是處景緻自然的好地方。他不想躺在棺椁中，與土地隔絕。他是不怕經年屍體腐朽的，甚至想着若能為那地的梅花做春泥，自認為也算是得了‘質潔’二字。”

昔日鮮衣少年看盡繁華，最終抛卻身外長物甘為漚花泥。

林蘊霏聽得心生感慨：“他走時可還輕松？”

謝呈沉聲道：“輕松，是在睡夢中走的，面容安詳。”

他掩在袖中的手緊握成拳，骨骼收攏發出一聲微不可聞的低響。

＊

四月底，江瑾淞被文惠帝升為六品戶部員外郎。

衆位進士中，他是率先被拔擢進機要部門任職的人。

朝中之人的心眼都不少，風向甫一變動，這位前段時日備受冷落的狀元郎又受到了接踵而來的追捧。

文惠帝賜予他的宅院幾日内間或不斷地有人上門拜谒，門檻差點都要被踩塌。

不堪其擾的江瑾淞索性将府門閉絕，在戶部大院裡躲了幾宿清靜。

林蘊霏知曉了他的做法後，派人去給他傳信。

信中建議他辦一場答謝宴，既能一勞永逸，也算不拂了那些同僚的好意。

信的末尾，林蘊霏特意留了句“身處朝中卻過于遺世獨立，反而會招緻不必要的麻煩”。

因為清楚江瑾淞的月俸不高，林蘊霏怕他置辦了這場宴席後囊中羞澀，所以在命人送信的同時送去了一些銀票。

她原以為江瑾淞可能不會照做，但幾日後江宅門前燃起了爆竹，門庭若市。

江瑾淞開始向某些事情妥協，與此同時，這意味着他将在朝堂這片瀚海中走出一條更加堅定的孤途。

林蘊霏倒是想去湊個熱鬧，然而她的出現隻會引起非議，對初出茅廬的江瑾淞來說也不是一件好事。

不過賀禮還是要送上的，待筵席将近結束時，林蘊霏親自去了一趟江宅。

馬車停在不遠處的楊柳樹下，這個時節的柳葉透出一股翠色欲滴的感覺。

眼見着江瑾淞提袍走出來送客，林蘊霏讓車夫将賀禮送去。

林蘊霏挑着帏子想看看對方是何反應，不想一位身着青袍的男子突然出現在江瑾淞身邊，她趕忙将帏子放下。

不消片刻，車夫返回來禀告“殿下，小的已将東西送至江大人手中”。

“走吧。”林蘊霏吩咐道。

前方的馬匹跺了跺地，提起腿将車子拉動，車輪向前滾動，徐徐離開。

江瑾淞望着那輛馬車駛離出視線，眸底寫着幾分淺淡的懊喪。

偏偏身旁還有一個惹人嫌的，用懶洋洋的聲音調侃他：“喲，我們小江大人這是在看什麼呢？”

似是才發現他手中提着東西，李沉作勢去拿：“這又是什麼好東西，讓我瞧瞧呗。”

江瑾淞急退兩步，将東西交給身後的管家并吩咐對方收好，而後才看向眼前這位沒個正形的頂頭上司：“李大人，筵席已經結束了，你若無旁的事，早些離開吧。”

他話中逐人的意思再清楚不過，奈何碰上了個油鹽不進的。

“是哪路神仙給你送來的賀禮？”李沉湊近觀察江瑾淞那張繃着的臉，像是以逗弄他為最大的樂趣，“叫你這般寶貝？”

江瑾淞閉口不答，李沉卻毫不介意，笑吟吟地說：“我可親耳聽見了，那位車夫說他是公主府上的人。小江大人，我當你平素是個悶葫蘆，竟背着我不聲不響地搭上了嘉和公主，真是……叫人刮目相看呐。”

“郎中大人，此事事關公主殿下的聲譽，”江瑾淞擡眼緊緊地看他，道，“還請你慎言。”

青年的神情實在凜然，李沉被這個眼神盯得心底發毛，摸了摸鼻子道：“行行行，我不說了。但是作為朝中的過來人，我好心提醒你一句，不該有的心思就早點舍了吧。”

語罷，他想去拍拍江瑾淞的肩，卻被人避開。

“走啦，小江大人，多謝你今日的款待。”徒留江瑾淞在原地，不知想着什麼。