屏着氣息往裡走，檀香變得愈發濃郁，無孔不入地蠱惑着林蘊霏的神智。

終于走到最裡面一間，絹素屏風後人影綽綽，更有熱騰的水汽撲面而來。

謝呈這是在沐浴！林蘊霏驟然轉過身去，心中念叨非禮勿視。

孰料這一下牽動了腳踝的傷，痛意來得突然，她不禁悶哼出聲。

“誰？”謝呈的聲音與熱氣相比，顯得異常冷淡。

林蘊霏清楚瞞不下去，無奈回應：“是我。”

“殿下，”謝呈偏首往林蘊霏的方向瞥了一眼，對她的出現感到詫異，“你這是……”

“突然有一些問題想問國師，”自聽到謝呈的聲音，林蘊霏的心便不由自主地怦怦跳動，她強作鎮定道，“我在門外喊了幾聲沒得到回應，不想國師未有鎖門，我便推門進來尋你……”

解釋是解釋不清的，事到臨頭，唯有“鬼迷心竅”“神志不清”可堪搪塞。

“如今看來，我來得不是時候，竟是叨擾國師了，”她佯裝要離開，“我明日再來吧。”

水聲陡然激蕩，應是謝呈從水中起身，他道：“殿下若不着急的話，先在外間等一會兒，謝某穿戴好衣冠後再來接見。”

“那倒是也行。”林蘊霏順着他的話道。

身後淅淅索索的動靜屬實難以忽視，她心中平白生出了一點浪蕩氣。

林蘊霏兀地轉頭，卻瞧見了與她設想相同卻也不同的畫面。

謝呈的背纖秾合度，肩膀處最寬闊，再往下利落收束為一截勁腰。

線條起伏如名家最滿意的丹青，叫人感到聖潔而不敢侵犯。

那片冷白如雪的肌膚此刻更沾帶着水珠，在燭光下泛着瑩瑩的光澤，原該是玉一般賞心悅目。

然而其上竟密布着縱橫交錯的傷疤，不僅折了風華，還有些可怖。

林蘊霏看得仔細，那些傷疤皆是經年舊傷，濃淡不同，反複積累而成。

其中有一道傷從肩頭貫至腰腹，至今難消绯色，可見當時挨打之重。

她的目光過于熾熱，即便謝呈沒有回頭，亦能感覺到：“殿下，你在做什麼？”

這道情緒稍淡的聲音令林蘊霏回過神來，她心虛地往外走，用沉默代替回答。

不一會兒，謝呈穿着一襲月白色寝衣走出來，肩上披着外穿的白罩袍：“我去讓人送壺熱茶來。”

語氣疏松仿佛全然不知林蘊霏适才的舉止。

“不用這般麻煩，”林蘊霏腦中仍在回想謝呈背上的傷，一時間将來之前的旖旎心思都抛卻，“我不渴。”

謝呈于是言歸正傳：“殿下來尋我想問些什麼？”

許是沐浴舒活了筋骨，他素來清淩淩的嗓音柔和似水。

他與她在同一張桌案邊，一人立于一端，似遠又近。

林蘊霏撩起眼，暫且撇去腦中的想法，看向跟前的謝呈。

他用素色發帶半绾着發，綢緞似的青絲鋪在肩頭，發梢偶爾還會滴下水珠。

水珠打濕了衣裳，透出他的鎖骨。

這讓謝呈往日聖潔的氣度被削弱，反而多出幾分精怪妖鬼的魅惑。

林蘊霏的目光追尋着那滴水珠，它逐漸淌入衣襟裡，不見了。

“殿下。”謝呈的重複呼喚侵入耳畔，林蘊霏不自覺應了聲嗯，對上他霧氣深重的灰眸。

桌上的紅燭爆出燈花，屋内忽明又暗，謝呈眉目間忽暗又明。

林蘊霏猝然清醒，慌亂地轉開眼眸。可喉間好似點了把火，怎麼吞咽都止不了渴。

适才她就該同意謝呈的話，眼下也不至于這般口幹舌燥。

“我想問……”林蘊霏再次滑動喉頭，某些準備好的話卻難以啟齒，于是停頓許久後轉變話鋒，“國師背上的傷是怎麼回事？”

林蘊霏手心攥着把汗，清晰地感受到謝呈投過來的眸光沉靜透徹，仿佛将她的來意看得一清二楚。

然而，謝呈既沒有追究她的偷窺，更沒有拆穿她的前言不搭後語。

“我從前行乞時，常在酒樓茶肆旁徘徊，屢屢被夥計發現、驅趕。他們欲一勞永逸，便用鞭子抽打我，希望能将我吓跑。”

“那很疼吧。”林蘊霏幾乎能想象到他當時無助的模樣。

謝呈搖了搖頭，說：“你若不提起來，我都要不記得了，所以應當也沒多疼。”

林蘊霏今時終于明白了謝呈為何像是對疼痛毫無知覺：并非他很能忍耐，而是習慣于忍耐。

心頭鈍頓地發疼，某些藏掖的情緒即将噴薄而發。

這時謝呈趨近了一步，他身上的檀香近在咫尺，仿佛将林蘊霏擁入懷。

他比林蘊霏高了快一個頭，在此昏暗的一隅，有種不動聲色的壓迫感。

“所以殿下突然到訪，究竟是想要問謝某什麼呢？”謝呈的聲音很輕，好像林蘊霏幼時頭一次放紙鸢時，手中的線且細且韌，叫她拿不準力度。

千千心緒剝落出來，林蘊霏亦上前一步。

她在謝呈驚愕的神情中将臉貼近他的胸膛。

謝呈垂眸瞧着她，視線飄移不知該往哪裡放。

她的發絲不經意間撩到他的下巴，其下暈染着绯色的耳廓被燭火照得清清楚楚。

按說隔着布料，謝呈應感受不到這些異樣，但他分明覺着胸口處被林蘊霏溫熱的吐息點燃，野火順着藤蔓燒開來，将他的心纏緊又煎熬。