“你想要再見他一面嗎？”她雖然清楚段籌應已被掉了包，但或許是因為她才受了情傷，正是尤其感性的時候，這才問出了稍顯冒昧的話。

先是愣怔了一會兒，阿菊垂下眼似在思索，最後她搖了搖頭：“我好不容易才恢複自由之身，再不想被愛恨絆住腳。總歸是陌路人，又何必再見面，徒增煩惱呢？”

是啊，前路光景燦爛，人何苦要将自己困在情網中。

林蘊霏心道，她也該盡快将晃蕩的心思放回正事上，畢竟隻有權力才是她永遠能夠信任與依仗的東西。

眼下她們都在安全的地方，林蘊霏也好和她平心靜氣地交談：“阿菊，我有些好奇，昨日你為何沒有被藥倒？”

阿菊于是回憶起昨夜心驚膽戰的經曆，含糊地說：“昨日我并未吃飯飲水。”

一想到要去給段籌下毒以及之後要逃跑的計劃，她整整一日都緊張得寝食難安。

她哪裡會不知曉燕往亦不懷好意，因此根本不相信對方會那般輕易地放過她。

所以她想趁所有人都專注于筵席的時候，拼力一博逃出那個是非之地。

隻是她沒有想到，會在轉頭碰上林蘊霏，而林蘊霏又是那日藏得最深的“黃雀”。

知曉對方天潢貴胄的身份後，阿菊不禁為自己不曾苛待對方感到萬分的慶幸。

盡管阿菊沒有講明她為何不照常飲食，林蘊霏也能猜出個大概。

不過這些都該是被翻頁的事了，再怎麼刨根問底已無意義。話在唇邊繞了個圈，終于成了一句遲來但由衷的稱贊：“阿菊，你是個極好的姑娘。”

“您是在誇我嗎？”阿菊滞後地反應過來她在說什麼，臉上洋溢着不可置信。

林蘊霏直直地與她相視，重重地颔首：“你值得這般誇獎。”

即便林蘊霏語氣堅定，神情也真摯，阿菊仍舊覺得受寵若驚，連聲道謝。

“你可有想好今後要怎麼過活？”林蘊霏接着問。

提及此事，阿菊烏黑的眸子亮了亮，格外憧憬自己逃出苦難後的日子：“我也不太清楚……但我想，人隻要向前看，總能走出一條路。”

“是這個道理，”林蘊霏深以為然，“你肯定會得到幸福的。”

阿菊前腳剛走，徐直就派人請她去議事。

“三皇子可在？”林蘊霏問那位小厮。

小厮答說：“在的，國師也在。”

想來林彥已經知曉她破壞了他計劃的事，一會兒指定要拐彎抹角地來試探她的口風。

至于另一位，林蘊霏心道，不想也罷。

才踏進屋内，林蘊霏就感受到林彥的注目。她權作不知情，在與他相對的位置落座。

将将沾到椅子，林彥便迫不及待地開口說：“嘉和，幾日不見，你的腳傷可好全了？”

“多謝皇兄挂念，”林蘊霏落落大方地回望，“我依照大夫的囑咐，在屋内休息了幾日不敢走動，眼下終于大好。”

“那便好，”林彥面上看似和煦，言語間則含沙射影，“皇妹深居簡出，竟還不忘為徐太守出謀劃策，不動幹戈就将赈災糧帶回，真是讓我刮目相看呐。”

林蘊霏畢竟尚未出閣，以免留下深進過匪寨的話柄，徐直掩去事實，對外僅宣稱她為官府追回丢失的赈災糧提供了絕佳的主意。

功勞被大打折扣固然是件憾事，但林蘊霏深谙内情，明白這已然是最好的結果。

更何況這份榮耀與功績是謝呈捧給她的，她作為白白獲利的人，占不到嫌棄與指摘的資格。

“皇兄謬贊了，我不過是從旁提出建議，真正将事情落到實處的還是徐大人。”林蘊霏婉言将他的機鋒化去。

林彥緊咬不放：“皇妹實在是過謙，倘若你都算不得功臣，那麼忙活了十幾日卻徒然無果的我豈不是成了隻會添亂的無用之人？”

這句直截犀利的問話使得原本就不對的氣氛繃緊到了極點，林蘊霏恍若不覺，神色平和：“皇兄為了雲州百姓親自涉險剿匪，如何會是無用之人。”

“你我均領皇命而來，皆為的是援助雲州度過旱災。所以啊，不論是誰将赈災糧帶回，都是一樣的。”

她話裡話外對林彥暗示皇室一體的道理，假使林彥知情知趣，就不該在外臣面前繼續講這些令人多思的話。

徐直聽罷亦接了話茬，道：“公主殿下與三皇子殿下此番都為雲州殚精竭慮，雲州百姓與臣均會銘記這份恩情。”

然而林彥端的是不依不撓，甚至不肯顧及圓話的徐直，執意要将事情擺到明面上：“原來皇妹還記得我也在州署内，那你為何單單将此事瞞着我呢？倒像是有意提防皇兄。”

他越是失态，林蘊霏就越能看出他對卻步山這個暗樁的珍惜。

“殿下，此事是臣不讓公主聲張的，”出乎意料的是，徐直趕在她之前做出解釋，“彼時誰都無法确定這個法子是否可行，臣想的是，一面張羅人去卧底，一面不打攪殿下你那邊的計劃，兩相并行，方為萬全的上策。”

“正如太守所言，此事确乎有種種不得已的思量。我本想着事成之後給皇兄一個驚喜，誰承想反因無心欺瞞惹得皇兄不快，是我對不住皇兄。”林蘊霏其實自己也能應付得來，但徐直能夠出面，她自是順坡下驢。

看着一唱一和的兩人，林彥有片刻失語。

心底的煩躁漸次得到平複，他緊攥着椅子的把手，默念不能再錯下去。

“原來如此，”他咬着發酸的齒關，向林蘊霏與徐直露出釋然的笑，同時周身的威勢蕩然無存，“是我錯怪了皇妹。”

“赈災糧能夠提前一天被奪回，百姓便能少挨餓一日，我當然也倍感欣喜。”