“阿姐，他們敢做不敢當，沒一個敢露頭的。我就是再罵上一個時辰，恐怕也都裝作沒聽到，可見都是一夥的！”

青桑無奈地敲敲她的腦袋：“你是罵痛快了，可有想過小娘子的處境？”

姐妹倆一前一後踏進房中，小心打量畢菱的臉色，卻見她不複之前的疏離冷淡，臉上甚至還帶着一絲笑意。

畢菱沖着縮在青桑身後的青杏招了招手，青杏忐忑心虛上前，正要跪下認錯，卻聽見她問：

“你們是安娘的女兒？”

青杏眨巴兩下眼睛，點點頭。

方才青杏在氣頭上，怒罵時曾提及當年母親安娘作為主母柳令娴的陪嫁婢女的舊事。

“那你們為何會在陸家？”

青桑上前解釋：“阿娘亡故後家中斷了生計來源，可阿耶依舊整日賭錢飲酒。我那時還不滿十歲，與妹妹饑一頓飽一頓，後來是陸家主母派人尋來。”

青桑話音剛落，青杏接着說道：“我們在家中隻按排行稱呼，‘青桑’‘青杏’的名字是主母起的，她還安排家中老仆教我們做事。”

畢菱剛出生不久，母親柳令娴産後體弱，隻能尋乳母哺育。

恰好安娘剛生下二女兒，便成了畢菱的乳母，日夜照看。

直到畢菱五、六歲時，安娘生了急病故去。

畢菱原本對于姨母柳令徽不肯露面相見一事仍有介懷，可沒料到表兄陸逢春送來的竟是故人之女，可見姨母的用心。

青桑看出畢菱似已放下戒備，心中也欣然起來，上前服侍她安寝。

帏帳落下，燭火撥暗，姐妹倆輕手輕腳退出内室，縮在外間的榻上。

青杏聽見姐姐翻來覆去睡不着，壓低聲音湊到她耳邊小聲問：“阿姐，是在為小娘子憂心？”

青桑一閉上眼睛，就是方才貼身服侍時看見的情形。

原本應當養在長安城裡金尊玉貴的小娘子，掌心竟然有繭，手背滿布凍瘡，瘦得能摸到肋骨，臉上凍曬留下的紅黑痕迹清晰可見。

畢淵詩名遠揚，絕不缺銀錢，身邊也有仆從，何至于叫跟随着自己的女兒備嘗辛苦？

如今雖回到畢家，卻住在這偏僻陰寒之處，屋内陳設簡陋老舊，不見銀屏金盞、香奁翠帷，沒有半分少女香閨的雅緻。

青杏見姐姐不答話，自顧自地叨咕：“憑我的手藝，隻須一年——不，半年！就能讓小娘子變得豐潤姣美！隻要沒有畢家二房那些人使絆子……”

她掰着指頭開始盤算着要給畢菱做哪些補身益氣的藥膳，青桑起身添了炭火之後，幫畢菱掖好被角。

昏暗燭火映照下隐約可見她的面容，在夢中依舊蹙着眉頭。

青桑伸手想撫平，又怕驚擾了她，緩緩收回手時聽見她呓語：“不寫，我絕不寫！”

斬釘截鐵的一句，說完後畢菱緊咬牙關，渾身緊繃，像是在夢中與誰對峙。

青桑隔着被子溫柔拍撫，呢喃輕哄：“菱珠勿驚，菱珠莫慌。日夜無災憂，福壽永無量……”

畢菱的身體漸漸放松，連眉頭也舒展開來，側過身抓住被角抱在懷中，拿臉蹭了蹭。

原先阿娘還在世時，青桑曾見過她這樣哄睡妹妹，想來也是這般照看畢菱。

至于“菱珠”這個乳名，她也是從阿娘口中聽來——

當時她曾想，貴人家的女兒連名字都帶着“如珠如寶”的寓意，不像她和妹妹，隻随口叫着“大娘”“二娘”。

可如今這枚“菱珠”，竟是這般凄苦模樣……