韋檀既喜她聰慧，又為“媒人”二字隐隐不悅，再度強調：“聯姻之事行不通。”

“我看未必。放眼朝中，門第高貴、年歲相當又尚未婚配的青年郎君并不多，興許公主挑揀一圈才後悔，肯應允韋家的婚事呢？”

“她肯應允，我還不情願呢！”韋檀氣鼓鼓地飲完杯中茶，“靖竹，人呢？！”

靖竹忙不疊地上前倒茶，心中苦不堪言。

這一個二個火氣怎麼都這麼旺，一杯清熱良茶下肚，嗓門倒更大了……

畢菱似笑非笑，接着說：“男子十五、女子十三便可婚配，皇親貴戚、高門子弟想多留幾年也是常事，可大多都是早早定了親。公主今年該滿十九，郎君瞧着……也差不離？”

靖竹一聽她打聽自家郎君歲數和婚事，立刻警惕地盯着她。

“靖竹，茶水溢出來了。”韋檀敲了敲案幾。

見靖竹忙不疊地擦拭，韋檀沉了沉氣，說道：“我的婚事就不勞小娘子費心了，原本求娶公主也不是我的本意。若小娘子有心合作，不妨約定個傳話遞話的法子。”

“性命攸關的大事，總要容我細想想。但請三郎放心，無論我是否應允，今日你我所說的話都不會告知他人。”

韋檀也不意外，颔首應道：“畢茂的事我也會妥善處置，為免太過惹眼，過段時日再叫他‘意外身亡’。”

畢菱道謝後起身告辭，韋檀送她到門前，轉身後才發現阿狸在階下探頭探腦。

他走過去将它抱起：“人走了才來瞧，晚了。下回她來，你再叫得嬌一些。”

阿狸“喵”了一聲，扭身逃走。

畢菱心事重重地走在務本坊的街巷中，空中飄起濛濛細雨她也未曾察覺。

起初接近永宜公主既有機緣巧合，也有她自己有意為之。

可不成想公主的脾性敏銳、手段狠厲，自己從前還想依附她辦成大事，恐怕事還未成就會被她發現端倪，性命不保。

本想沾些權柄的力量便于行事，卻遇上這樣麻煩的人物。

她不怕死，隻怕做不成事便死了。

要人死可太過輕易，她垂着的手翹起指尖在空中比劃。

戳刺腎髒抽出，反握匕首捅插入喉，順咽道劃進胸膛，要右橫拉剖開胸腔。

隻要找準位置，須臾便死。

是她這般瘦小柔弱的人最快置人于死地的途徑。

也是她翻閱州府衙門的狀子、名門醫師的古籍才得來的妙法。

她跟着畢淵走南訪北，他的名聲足夠叩開任何府邸的大門。

他在前廳把酒言歡、吟詩誦典，她被關在房中披卷苦讀、煉字成詩，不知不覺有砂礫銅鐵從字裡行間沉澱在她骨骼肺腑，鑄就鐵石心腸。

鬧市街巷、蜿蜒古道，她走在他身後，在心中比劃了無數次戳刺捅插。

有回她想到自己若揉身而上，興許他會恍然以為從前的嬌嬌女又回來了，抱着他喚“阿耶背我”。

她那時忍不住笑出聲，被他聽見，回頭提防地瞪了一眼。

她盼啊盼啊，想找到趁手的器具，想等個合适的時機，誰知畢淵善解人意了一回，沒等她動手，先從山崖上墜了下去。

不過，好在是她在心底演練盤算三年的刺殺之技，關鍵時刻不曾出纰漏——雖沒用在畢淵身上，但他的親侄子領受也是一樣的。

他們畢家倒真是奸惡之輩層出不窮。

雨勢漸漸大了，她的指尖也像被雨澆濕的麥穗，緩緩垂了下去。

街邊的人越發少起來，畢菱本想去東市買幾個物件裝樣子，現下也沒了力氣。

無論何時想起與他有關的事，總會叫人沉郁不快。

雨水夾雜着憤恨疲憊和傷痛一道兜頭砸落，她被壓得擡不起頭，塌着肩踽踽前行，孤魂野鬼一般。

一輛馬車駛過她的身邊，卻在幾步遠的地方停了下來。

有人跳下馬車，撐起傘走向眼前失魂落魄、冒雨獨行的人，試探着問：“可是菱珠娘子？”

畢菱被雨水打得幾乎睜不開眼，看着一步之遙的霍玄恭衣冠楚楚，她忽然起了壞心思，想學那隻狸貓扒上去磨爪子。

管她十指沾着什麼污泥血水，管她是殺人不眨眼的夜叉還是夢裡亵渎君子的□□，他這樣一個潔淨無瑕的人站在面前，就是老天為她送來的，何況他還越走越近……

她想得狠絕痛快，熱淚卻和着雨水一道模糊了眼睛。

霍玄恭見她沒有應答，那夜又看得不大分明，擔心是認錯了人。

正要再問一句，隻見她眼神渙散、身形搖晃，下意識想擡手抓住些什麼，卻很快無力地垂落下來，整個人搖搖欲墜，眼看就要向前栽倒。

霍玄恭立刻擲了傘上前接住她，纖瘦身軀倒在他懷中幾乎沒什麼分量，他立時想到那夜幫她下馬時的情形——是她，應當就是她。

也不知是遇到了什麼難事，若非自己恰巧遇上，恐怕要倒伏在雨水裡。

此時也顧不得什麼男女大防，他将她抱上馬車後同駕車的霍豐說：“不去國子監了，先回進奏院。”