小僮眼睛一亮，直接将她迎進門來。

畢菱随他走進院子，見樟桂蔭蔭、桃花滿地，隻有三兩仆人在持帚灑掃，有劉夢得詩中“柳門竹巷”的雅緻意趣，完全不同于她曾在國公府外頭看見丹楹刻桷、峻宇雕牆的景象。

一隻狸花貓追着落英從回廊上輕巧躍下，靖竹“哎喲”一聲來追它：“小祖宗——”

畢菱想起曾見韋檀抱過它，當時還是小小一隻，月餘不見似已長大不少，皮毛油潤。

隻見那貓刨了幾爪落在地上的花，失去興趣後踱到她面前，尾巴騰地豎起晃了晃。

她頓住腳步，怕它是要威吓生人。

靖竹想抱起它，貓卻繞着畢菱和他兜圈子，一人一貓轉得畢菱眼暈。

她這幾日就沒睡過好覺，擡手撫着額頭，原本站在檐下抱臂看熱鬧的韋檀瞧見她手指上的傷，斂起笑容：“阿狸，過來——”

那狸花貓卻不聽他的，站起來扒住畢菱的長袴拿爪子抓磨。

見畢菱毫無哄抱之意，它口中發出不滿的呼噜聲，被走過來的韋檀一把抄起摟在懷裡。

他用手指戳戳它的頭：“今日怎麼不認生了？”

說罷，他扭頭看向畢菱，走近才發覺她目赤發腫、口唇幹裂，想是近日過于心焦。

“靖竹，去備壽州寶洪茶。”

多年貯藏的寶洪茶有清熱明目、解毒去瘡的效用，靖竹一聽就明白小世子的用心。

可他瞥見那畢家小娘子依舊沉着臉恍若未聞，分明是沒領情。

他忍不住點明：“小世子，寶洪茶性寒，對實火内盛的人大有好處，可常人不宜多飲——是給您上劍南的‘蒙頂石花’還是峽州的‘碧澗明月’？”

畢菱心念一動，果然擡眼去瞧韋檀。

韋檀低頭撓着阿狸的脖頸，見它舒服地眯眼仰起頭，他也嘴角彎起：“無妨，今日陪客人嘗嘗。”

兩人一前一後入内落座，韋檀想着要說正事，就拍拍背放走了阿狸。

畢菱坐在主賓位，她掃了一眼空曠的廳堂：“此處是小世子的私宅？”

她今日要說的事關系身家性命，怕隔牆有耳。

韋檀聽見“私宅”二字卻有些刺耳，解釋道：“此處離國子監不遠，去讀書不過幾步路，再者我也不想在家中受拘束，才在此置了間宅子——隻我一人。”

說罷，卻又覺得此地無銀三百兩，他揚聲催了催茶。

換作平日，興許畢菱還有興緻打趣他是否有意“金屋藏嬌”，可此時她确認此地安全後，直接開口問：“關于永宜公主，你還知道些什麼？”

韋檀輕歎一口氣：“馮都知被殺，是永宜不甘受韋家挾制，生出的栽贓之計。至于前幾日清都觀中的事……你自己看。”

他從懷中取出張紙，起身走到她身側。

畢菱接過後展開，隻見上書十餘行小楷，将那夜的前因後果細述清楚，末尾是“畢茂”二字，旁邊是一枚鮮紅的指印。

畢菱心驚：“畢茂？！”

“我派了兩個人日夜輪流盯着清都觀，周邁派人鑿松牆基時還不知他們意欲何為，直到發覺畢茂、畢蒙兄弟潛入，我的人勢單力薄、無力阻攔——那夜周邁帶了一群人蹲守。情急之下，隻能尋機押下逃出的畢茂，勒令他寫下罪行畫押。”

“畢茂人呢？！”畢菱拍案切齒，一想到這個看上去憨厚寡言的大堂兄竟同畢蒙一道入室行兇，害得青杏從鬼門關上走一趟，她便心火狂湧。

恰好靖竹奉茶，看小娘子一副要吃人的模樣，趕緊把消火的寶洪茶放在她面前，低着頭快步退下。

“已放他回了畢家，以免打草驚蛇。他不知是誰拿走了畫押的供狀，自是不敢在外多嘴——你若想要他的命也不難。”

畢菱一聽便知要談價碼，看向他：“要我做什麼？”

韋檀看她滿臉提防，勸道：“不急，先喝茶。”

客随主便的道理畢菱還是懂的，她端起茶盞，見茶葉形似杉松，色澤綠翠，湯清香銳，低頭抿了一口，竟不似平常清火茶飲一般苦澀厚重，反倒有一股花香氣，順滑鮮甜、回味甘醇。

“好茶，多謝小世子款待。”畢菱真心歎道。

韋檀看她眉頭松解，笑笑說：“不必見外，在此處可稱三郎。”

見畢菱不接話，他隻好說：“歹人作惡本就該遭懲戒，何時取畢茂的狗命隻聽你一句話，算我未能及時援手相助的補救。”

那夜他聽下人禀報時亦是心驚肉跳，直到得知畢氏兄弟沒進她的房才呼出一口氣，屏息屏得他面色漲紅。

見他還算公道正義，畢菱面色和緩，拱手道：“多謝三郎。”

韋檀假借飲茶，擋住唇角的笑意。

“三郎，既然畢茂的事已談妥，不如将你所謀之事明白講來，也不枉約我來此一趟。”

“你既識破永宜的秉性為人，你我也算是有了相近的立場。我這人不喜藏着掖着——永宜和她背後的蘭陵蕭氏、蕭昭媛母子橫在我京兆韋氏面前寸步不讓。你與陸家有親緣，又憑詩才得了永宜賞識，若你肯同我裡應外合，除去這塊絆腳石想必不難。”

“何謂‘除去’？”

且不論永宜公主的心性手段，僅是她所受帝恩，想要她殒命還不受追查降罪，怕是癡人說夢。

韋檀擺擺手：“我與她又沒有不共戴天的仇恨，不至于非要取她的命。她是有本事，因此之前貴妃想讓我求娶她，也是存了拉攏她同休共戚的念頭。此事能成自然是上策，不過恐怕是極難行得通。”

畢菱啜了口茶：“上策是做你們倆的媒人，中策是幫你剪除她的羽翼、叫她沒法施展本事阻礙韋家，下策才是冒險鏟除。”