畢菱一聽見青桑叫喊的聲音，立刻起身披上外衫朝她們屋子走去。

臨出房門，忽聞那端傳來男人呼呼喝喝的聲音，她頓住腳步，折回房中找防身的物件，心中油煎一般。

她一把抄起裁紙小刀，瞥見案旁的燭火和燒廢稿的火盆。

她急中生智，扯過手邊的詩稿、衣衫統統放進火盆，又從妝奁裡拿出木樨香發油澆上去，而後一手摟住盆、一手擎着燭火快步走至院中。

點燃後，盆中火苗騰地升起，青煙滾滾。

她高聲疾呼：“走水了！走水了！房子着了！”

喊罷她立刻奔向青桑她們房中，下過雨的磚地格外濕滑，她一時不防跌在階上，握着的小刀劃在指上。

屋中青杏嘶啞的哭喊蓦地斷絕，詭異的甯靜襲來，畢菱驚駭不已，怕她們已遭不測。

她強忍疼痛從地上爬起，泥水浸濕她的衣裳，身後是騰起的火焰與濃煙。

“嘭——”

她踹開房門，幸好沒被闩上：“青桑、青杏，公主派人來了！”

歹人似乎對她的虛張聲勢毫不在意，甚至不曾分神來對付她。

她揮舞着小刀逼近，窗外的火光隐約照見屋内的情形。

原來竟有兩人闖入！

見青桑她們都被歹人壓在身下，畢菱心肝欲碎，殺心頓起——

來不及等人援手了。

畢菱摸近騎坐在地上的肥壯男子，找準他背後肋骨下端邊緣，拿刀比在椎骨旁半寸。

她一刀刺入後拔出，男子痛呼叫嚷着，扭身要來抓她。

畢菱趁他轉頭露出頸部，從身後抱上他，轉動小刀對準他咽喉下方，刺插匕首後向下劃入胸腔，而後向右猛地一拉。

嘶吼的聲音蓦然中止，男人隻覺心肺劇痛、喘不上氣，喉中盡是血腥。

畢菱默等幾息，隻輕輕推搡一把，那膘肥體壯的歹人便癱倒在地，沒了聲息。

青桑已是力竭手軟，被畢菱扶起後不管不顧地要撲去榻上救妹妹青杏。

畢菱說道：“我來——你去點燭火。”

另一個狂徒見勢不好，哆哆嗦嗦翻身要走，被畢菱持刀堵在面前。

此人比畢菱高出不少，揮着手臂想奪路而逃，被小刀劃傷手臂也不閃避，隻想着擠出去。

畢菱力氣不夠，正面硬碰硬自是不能敵，被踹在胯上兩腳摔倒在地，還是被那人逃了去。

青桑點燃蠟燭，看見仰倒的畢菱和蜷縮在床榻上的妹妹，猶豫了一瞬先朝畢菱走來。

“去看青杏。”畢菱說道。

青桑得令後立刻轉身去看妹妹，将被衾扯起來蓋住她的身體，

她不敢開口問，隻拿手去摸她滾燙的臉。

青杏病得昏沉，經此摧折更是神志不清，連眼睛都睜不開，但感覺得出是阿姐的手。

她嗫嚅着問：“阿姐……還好？”

可聲音太輕，青桑俯身貼到她嘴邊才聽清這一句。

“還好，我還好。”青桑淚如雨下，“小娘子來救我們了，都沒事、都沒事。”

畢菱從地上掙紮着爬起來，路過倒伏在地的屍體，借着燭光打量了一下忽然覺得有些眼熟。

她彎腰揭去他的面巾，雙眼眯起——是畢蒙！

青桑瞥見後并不意外，他屢次來清都觀糾纏，加之一身肥膘與腥臭汗氣，方才就猜到是他。

隻是眼下他死在此處，不知該如何處置。

若是報官，隻怕會污了小娘子清名。

正想着，忽然聽見院裡人聲喧嘩，畢菱以為是鄰近的香客、道童來救火，卻沒料到來的竟是周邁和丹若院的仆婢。