“這……”

“郭太醫當真死闆，竟然連一個善意的謊言都不願意撒。近日母後因為你的話成天郁郁寡歡，身體每況愈下，若生産時有個三長兩短，你也是罪魁禍首之一。”

郭太醫瞬間急道：“小殿下，這你怎麼能怪臣呢？臣也是實話實說，讓娘娘提前做好準備，也不至于到生産時希望落空，受更大的刺激。”

“孤不是怪你，而是在提點你。現在說些鼓勵母後的話她還能有所好轉，若是一意孤行，恐怕當真會導向最糟糕的結果。到時候你難免被父皇母後遷怒，畢竟母後是聽了你的話才郁郁寡歡。兩個選擇，一個尚且有希望，一個希望幾乎為零，郭太醫這樣聰明的人當真不知道該怎麼選嗎？還是說，你故意在母後跟前說這些話，就是想要她難産？你背後之人是誰？”

一席話邏輯缜密，吓得郭太醫滿頭大汗，他俨然已經忘記小殿下的年紀。思來想去，此話不無道理，于是趕緊行禮道：“臣，謝太子殿下提點。”

這回郭太醫前來診脈後，周皇後的氣色肉眼可見地好了起來，連同蓬萊殿那幾株快要枯萎的月季也迸發出勃勃生機。

她面上笑意逐日增多，甚至還親自為腹中孩子做衣裳。一邊做一邊自言自語，“她這麼安靜，一定是個女兒。”

她時常将謝檀弈拉到身邊，“快幫母後聽聽，妹妹有沒有在動。”

即使什麼都沒聽見，小太子依舊會點頭道：“她在動，隻是動靜很小，要仔細聽。”

這時周皇後就會更開心，容光煥發地等待着腹中孩子的到來。

隆冬，這夜大雪紛飛。

謝檀弈想，興許老天也在幫忙，母後跟沈美人竟然是同一夜生産。他提前讓高媽媽以皇後的名義買通了沈美人身邊的宮人，又切斷了傳遞給父皇的消息。就讓父皇宿在王昭儀宮裡罷，明日他會多出兩個或者一個嬰孩。

蓬萊殿來來往往都是端着血水的宮人，高媽媽更是忙得焦頭爛額。

直到子時，殿内才傳出微弱的嬰兒哭聲。

周皇後虛弱地躺在床上，她嘴唇蒼白，滿頭冷汗，雖還沒來得及看清孩子面容，但聽到哭聲已是滿足。正要阖眼，那陣微弱的嬰兒哭聲卻戛然而止，然後是一陣焦急的拍打聲。

腦中剛放松的弦驟然緊繃，她睜開眼拼命掙紮道：“孩子，本宮孩子為什麼不哭了？為什麼不哭了？！！”

“是、是個小公主，她哭着呢，哭着呢。”高媽媽趕緊擦着汗過來安撫，輕輕拍着周皇後的背讓她重新躺下。

可周皇後卻不依，瘋了似的大聲嘶吼，“不，她沒哭，你們都騙本宮，騙本宮！！！讓本宮看看她！！！讓本宮……”

得到小殿下投遞過來的眼神，高媽媽狠心地往周皇後脖頸處的穴位一按，周皇後便軟軟地暈了過去。

“冷靜些，若是慌張行事露出馬腳，是要掉腦袋的。孤不想高媽媽出事。”

“奴婢謝殿下關心。”

“去接吧，那邊的宮人應該把嬰兒送過來了。”

高媽媽抱起小公主逐漸冰涼的屍體問道：“小殿下想看看她嗎？”

謝檀弈搖搖頭，“她不是孤的妹妹，而是沈美人的女兒。”

高媽媽默然。

她很快抱進來另一個女嬰，這個嬰兒身體溫熱，哭得滿臉漲紅，聲音嘹亮，甚至讓她都險些抱不住。

周皇後被這陣哭聲吵醒，一睜眼便從高媽媽手裡奪過嬰兒，慈愛地抱在懷裡逗。剛生産完還很虛弱，但看到女兒哇哇大哭的臉，内心便溫暖得化開一灘春水，枯槁的面容霎時又迸發出濃濃愛意。

很顯然，她沒有絲毫懷疑過這不是她的孩子。

見狀，高媽媽這才退到屏風後，軟軟地癱倒在地，心跳如雷。

“喝點熱茶罷，高媽媽。”

尋聲看去，正是小殿下，他面色平靜，竟然為她遞來一杯熱茶。

正要推辭，卻見小殿下堅持的神情。

沒辦法拒絕。

茶杯握在手心裡是暖的，高媽媽心想，她這輩子都不會背叛皇後和太子了。一榮俱榮，一損俱損，道理她都懂。

宮裡已經太久沒有新生命誕生，這個小公主是四年來宮裡第一個孩子，皇帝很高興，賜封号為妙儀。

至于沈美人的那個女兒，因為身份敏感，隻是草草下葬。皇帝甚至沒去看過。

開春後，積雪消融，萬物複蘇，活潑的小公主為沉悶的蓬萊殿帶去了新的生機。

這種勃發的生機也為蓬萊殿引來了一位不速之客。

失去女兒後，沈清鹂雖然精神有些瘋癫，但也清楚，自己能一路暢通無阻進入蓬萊殿肯定有古怪。

不過她管不了那麼多了，來蓬萊殿就是要驗證心中壓抑良久的猜想，絕對不能退縮。

忽然，她聽到嬰兒被吵醒的聲音。

熟悉的哭聲鑽入耳蝸，再也控制不住情緒，淚水奪眶而出，失了神般朝哭聲傳來的地方奔去。

她慢慢地走到搖籃跟前，看清睡在裡面被吵醒，揮舞着雙手想要人來抱的女嬰，心裡像棉花似的凹下去一塊。

“孩子，這才是我的孩子……”

自己生的女兒，怎麼會不認得呢？

喃喃自語着正要去抱小公主，卻聽到一個冰冷的聲音問道：“沈美人當真要認她嗎？”

擡頭一看，正是小殿下。