徽乾六年，季夏末，太液池的荷花已謝盡，隻剩下幾株幹枯的蓮蓬。

蓬萊殿的情況更糟糕，本該在春夏秋盛放的月季也奄奄一息，無論怎麼澆水施肥，甚至還埋了塊羊肉進去，蔫巴的月季都不見好轉。粉紅的花瓣一片片凋零，恰如這蓬萊殿的主人一般。

“母後情況如何？”

“娘娘情況一切都好。”

“高媽媽，你瞞不住的。我遲早會知道，你提前說，我才能提前想辦法。”

這年謝檀弈五歲，分明是連狗都嫌的年紀，卻顯得比許多成年人還要沉穩。

高媽媽有些遲疑。

她知曉太子早慧，兩歲識字，三歲便能作詩，但也沒曾想過，太子竟然這般不像個孩子。那眼神，那神情，已經跟龍座上的帝王亳無差别。

見她久久不答，謝檀弈也不追問，隻是淡淡道：“不說算了。要是母後生産出事，我就說是高媽媽在母後喝的安胎藥裡放了别的東西。五歲的孩子在父皇母後眼裡不會撒謊，而且他們失掉新生兒，正好需要一個出氣筒。”

“小殿下，你……哎。”高媽媽瞬間吓得滿臉慘白，看小太子神色認真，不似玩笑，這才長長歎息道：“之前不告訴小殿下，是怕你年紀太小承受不住。”

“高媽媽還是擔心下自己罷。”謝檀弈目光冰冷，似是耐心已到極限。

高媽媽再也不敢把他當孩子看，如實道：“郭太醫說皇後腹中胎兒氣息不穩，大概率會難産，即使生下來，嬰兒可能也活不了多久。即使用最好的安胎藥，也不能保證嬰兒百分百存活，郭太醫讓皇後做好心理準備。”

“嗯，孤知道了。”

見謝檀弈臉上表情沒怎麼變，高媽媽心裡莫名發慌，隻好又試探性地問：“那小殿下還會不會……”

這時謝檀弈卻忽然沖她笑了，“高媽媽這麼聽話，孤自然是舍不得你受罰。”

母後身體欠佳，若生出的孩子再夭折恐怕會受不小刺激。屆時病情加重，他可能在失去一個弟弟或妹妹後又會失去母親。這是年僅五歲的太子所畏懼的東西。

那日陽光很好，謝檀弈在禦花園裡碰到一個大腹便便的女人。

宮裡已經快四年沒有孩子出生了，近來宮裡懷孕的女人隻有兩個，所以他一下子就認出了這個女人是誰。

“你就是父皇新封的沈美人嗎？”

來者身着華服，粉雕玉琢的娃娃臉，眉目卻生得龍章鳳姿。年紀加裝扮，方才又稱呼皇帝為父皇，身份顯露無疑。

沈清鹂很快站起身行禮道：“是的，太子殿下。”

“我能不能摸摸它？”小殿下的目光落在沈清鹂隆起的肚子上。

沈清鹂有些驚喜，宮中人皆知她位份低微，加上這腹中孩子身份敏感，幾乎沒人會主動來與她交好。

小太子雖看着像個小大人，但到底是個五歲的孩子，單純善良。

她當即歡喜地捉住太子的小手，按在自己的肚皮上，然後緊張地觀察小殿下的神情。

小殿下最開始還是沉默平靜的，但很快，那雙波瀾不驚的眼眸中忽然閃現出一絲光亮，像是被某種東西震撼而露出的驚奇。張了張嘴似乎想說話，但最終還是什麼都沒說，粉色的嘴唇緊緊抿成一條直線。

提在胸口的氣終于放松，沈清鹂笑道：“它剛才是踢你了麼？”

謝檀弈颔首，收回按在沈美人肚子上的手，隻是靜靜地看，眸中霎時多出幾分對生命的敬畏。

一來二去，沈清鹂瞬間喜歡上這個安靜懂事的孩子，一時高興得忘乎所以，開始絮絮叨叨地說起腹中胎兒的事。

“已經六個多月了，算下來跟皇後娘娘是同一産期。”她撫摸着自己的孕肚，露出慈愛的神情。

“六個月？可你明明五個月前才入宮。”

這句話直接把她從天堂拉進地獄。

原來小殿下隻是不知道。

撫摸着孕肚的手頓住，她垂着頭，一時不知該怎麼解釋。空氣凝滞，像是一塊化不開的冰。

“父皇還常來看你麼？”謝檀弈冷不丁地問，顯然對六個月還是五個月并沒有太大興趣。

沈清鹂暫時松口氣，“前段日子來得少，最近一段日子都沒來過。”

“那他大概很長一段時間都不會去看你，就像他已經很久都沒來過蓬萊殿。”

“小殿下還想再摸摸它嗎？”

謝檀弈點點頭。

沈清鹂微微笑着放開撫摸着孕肚的手，小殿下便慢慢走過來，小手輕輕覆上。

咚——一個小拳頭輕輕錘了下他的手心。

“是個很健康的妹妹。”謝檀弈嘴角浮現出淡淡地笑意，母後腹中的孩子就從來沒這樣打過他，甚至感受不到胎動。

“小殿下覺得是妹妹嗎？我也覺得像是個女兒。不過她最近越來越鬧騰了，等長到兩三歲的時候，說不定讓人追得滿地跑。”見小太子喜歡這個孩子，沈清鹂的話也免不得變多。

謝檀弈隻是聽着，心裡卻在規劃一件大事。

等郭太醫再到蓬萊殿為皇後診脈時，謝檀弈便提前将他攔住。

“孤希望你能告訴母後，她腹中的孩子很健康。”

郭太醫蹙着眉，看上去十分為難，“小殿下，臣身為太夫理應告知實情。雖然前幾次診脈結果都不樂觀，但若是這回狀況好轉，臣一定會實話實說。”

“不管這次情況如何，孤都希望你能告訴母後，她能生下一個健康的孩子。不僅要告訴母後，還要告知父皇，告知後宮裡的所有人。”