洛京乃數朝故都，王氣彙聚之地，四方共有十二座城門，外建甕城、月城，其上設有箭、閘樓等，平日常備火器弓兵。

若在章甯年間，不提兵馬如何才能順利抵達洛京城外，光是諸般城防，就夠數萬兵馬攻上月餘。

可今時不同往日，一聲攻城令下，京畿守備竟潰不成軍，不過短短三個時辰，十二城門俱破。

說“破”也不準确，其中大半守軍本就無心抵抗，得知聞人太後薨逝，承甯帝遇刺身亡，更是紛紛大開城門，認歸靖王，稱洛京百姓苦妖後昏君久矣，如今靖王還歸國都，實乃天命所歸，還請靖王速速入主洛京，平定城中大亂，還洛京百姓舊日安甯！

守軍如此，威遠軍自無強攻之理。

除卻聞人氏心腹負隅頑抗的幾處，其他城門幾無傷亡，兵馬便已長驅直入。

如今洛京城内情況，的确不容樂觀。

原本百姓知曉威遠軍兵臨城下，隻是躲在家中不出，以免兩軍交戰受到波及。

然眼下賊人肆虐，城中許多百姓被逼得倉皇竄逃，街上哭喊聲打鬥聲混成一片，橫七豎八倒着不少受傷或已經慘死的無辜民衆。

“娘，阿爹不是說，威、威遠軍都是好人，不會傷害我們嗎？嗚嗚嗚嗚……阿娘，阿娘！”

街邊稚童抱着婦人屍首哇哇大哭。

淩空正有一箭朝這稚童破風而去——

年逾不惑的靖王瞳仁一緊，飛馬上前，長刀反挑斬斷利箭，身手敏捷一如當年。

孩童淚眼婆娑地擡頭，一時都忘了大哭，收着打起嗝來。

靖王翻身下馬，摸摸他的腦袋，溫和又不失威嚴地說道：“小子，看好了，我才是靖王，本王身後的，才是威遠軍。”

身後精兵已将方才意欲射殺的賊人抓了過來，一腳踢在腿窩，使其跪地。

靖王先吩咐了下屬将孩童帶去安置，随即長刀抵在所擒之人喉頸，洪聲宣告：“吾乃大昭靖王，今日賊寇趁亂犯我皇都，妄圖動搖我大昭根基，爾等速速随我護佑百姓，平此賊亂，凡傷我大昭百姓者，一個不留！”

說着，他毫不留情地将刀下之人當場斬殺。

霎時，鮮血四濺。

威遠軍紛紛舉起手中兵器應和，其聲響徹雲霄，不絕于耳：“傷我大昭百姓者，一個不留！一個不留！”

“原來那些賊寇不是威遠軍的人……”

“我就知道，威遠軍可是先帝爺一手操練出來的親兵，怎會對我們這些大昭百姓動手！”

“定是那妖後見不得靖王回來，拿普通百姓開刀。”

“靖王回來了，我們是不是有救了？”

“有救了！有救了！”

……

百姓們終于反應過來城中作亂的并非靖王之人，一時恍然大悟，又覺有了主心骨，紛紛跪拜在地，祈求軍兵庇佑。

靖王也履其所諾，自正南方向的昭華門往前，并不急着直奔皇宮，而是一路救扶沿途百姓，安定民心。

及至宮城外的永盛門，竟已有數千洛京百姓簇擁靖王所率軍兵，長街相随。

與昭華門的民心所向、暢通無阻相比，東西方向的祈安門與延年門情況較為棘手。

兩門守将皆為昔日聞人氏朋黨，心知即便稱降，靖王也不可能輕拿輕放，故而死到臨頭，也要奮力一搏。

不過諸般掙紮終是徒勞，在威遠精兵攻堅之下，兩門也并未抵抗多久。

日暮時分，殘陽籠罩着這座鮮血與火油交織的皇城，仿佛在宣告曾橫行大昭的聞人氏一族就此落幕。

沈刻帶領親兵穿過西市，一路奔襲至宮城西南方向的敬安門外。

敬安門是最接近大昭内廷的一座宮門，宮中采買、外出等一應事宜，皆從此門出入。

此刻滿身血污的豐羽看着眼前巍峨宮門，已是壓不住滿腹怒火。

王爺未免太過偏私！

自懷陽出兵以來，仗都是他們少将軍打的，到了洛京，王爺卻領着世子走正南方向的昭華門，獨留少将軍領兵攻打西邊的延年門。

誰都知道延年門是塊難啃的骨頭，非說能者多勞，他也懶得計較。

可南北數門既開，軍兵竟未第一時間趕來裡應外合，即便清繳賊寇刻不容緩，又何至于精兵盡出，騰不出手來幫襯？

此番做派，不過是要讓全城百姓都知道他靖王愛民如子罷了，平白讓他們損兵折将，耗費許多工夫！

豐羽心裡窩火得緊，偏偏城門剛破，靖王那邊又派人過來傳話，命他們順路從西南側宮門進宮，清理内廷。

聽到這話，他都氣笑了。

路還能這麼順的？

他實在忍不住，啐了一口，朝沈刻不忿道：“王爺怎能把費力不讨好的活兒都扔給少将軍，内廷不過是些後妃與内侍宮婢，能立何功勞！”

沈刻垂眸，擦着槍上鮮血，漫不經心道：“内廷怎麼了，你不是想看後宮美人？那便剛好看個夠。”

說完，銀光一閃，他手中那柄長槍便如離弦之箭，直直向前，穩紮在敬安門的匾額之上。

身後精兵見狀，立時昂首，高喊沖殺，跟着他策馬疾奔向火光連天的宮城。

獨留豐羽在原地愣了幾瞬，等回過神驅馬向前，還在納悶——

不是，他什麼時候說過想看後宮美人了？

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“娘娘，醒醒！您快醒醒！”

有人在喚她。

這聲音，不是碧蕪，也不是霜蕊，好像是……雲雀。

雪竹昏昏沉沉的，費力掙紮半晌，終于睜開眼。

眼前先是一片朦朦胧胧的光暈，過了好一會，她才看清雲雀那張放大過後，面露欣喜的臉。

不過隻一瞬，那欣喜又被焦急與内疚所取代：“娘娘，您終于醒了！”

雲雀忙遞來清水喂她，還拿手背探了探她的前額。

她額頭已不似昨夜滾燙，雲雀不放心，又在自己與她額間來回觸探，确認相差無幾，才稍稍放下心來：“這燒應是退了。”

雪竹稍怔，半晌才想起，她昏睡前的确起了高熱。

這場風寒來勢洶洶，自那夜喉嗓腫痛起，病情便愈演愈烈。

尤其她還待在清秋宮這冷窖般的地方，有時四肢百骸都隐隐生疼，有時又沒有一絲氣力，身上冷一陣，熱一陣。

渾噩恍惚間，她見到了很多故人故景，甚至有過世多年卻從不入夢的阿娘。

阿娘如幼時那般，帶她與阿芙去裴氏晴園折花，去知霧山底的清溪坐竹筏……

可一睜眼，這些人與景又倏然消失，隻餘殿外天光晦暗，風饕雪虐，仿佛這冬日漫長得沒了盡頭。

就這般反複着，她仿佛能清楚感受到，有什麼正在從她體内悄然流失。

冥冥中她覺得，這些人應當是來接她了。

其實早該如此。

身為裴氏女，三年前被困宮中，她就應如爹爹那般早早自行了斷，以保全裴氏百年清譽。

苟活至今，她不過是…有一些不甘心而已。

興許就是因這一些些的不甘心，每每睜眼，她以為自己已成一縷孤魂，或是随着夢中場景回到過去，卻又會在病痛與嚴寒折磨下清醒知曉，她還活着，一切沒有重來，也不會重來。