“……”

沈刻所言，雪竹自是一字不信。

不過侍婢們已魚貫而入，歸置他帶來的那些起居之物，看這架勢，的确有幾分要在此院落腳的意思。

這是人家宅邸，她無權置喙，他既要搬，她便也就站在一旁看着。

見她如此沉得住氣，沈刻忍不住冷言冷語道：“從今日起，我便住這正房，無事勿來煩擾。”

哦，原是隻住正房。

雪竹松了口氣，她不過來此下棋，這屋與她無甚幹系。

前幾日她一輛青蓬馬車送入府中，人還昏迷不醒。

祥叔拿不準，便先尋了有地龍的不秋院安置她，又顧及是天牢送來的，身份上不甚便宜，隻将她安排在了西廂房住。

是以此院正房、東廂、耳房都還空着。

趁着下人們還在拾掇一應物什，沈刻四下環顧，目光又落在榻邊棋盤上。

他負手走近，垂眼打量半副棋局，認了出來：“這是你父親抱節先生的藏龍殘局。”

“少将軍知道？”

“怎麼，我看起來很像隻會舞刀弄劍的粗俗武夫？”沈刻不樂意了，轉頭睨她。

“……少将軍誤會。”雪竹面不改色。

事實上，在聽聞他還會舞刀弄劍，如今領兵打仗好不威風時，她也是極驚訝的。

有一瞬還思量過，這世道的确亂了，什麼人都能當将軍了。

至于文墨詩書，她對此人的印象還停留在雅集之上公然大睡，委實不知如何評價。

似乎是察覺到她的口不對心，沈刻輕笑了聲，又問：“誤會什麼？難道裴大小姐不是覺得，當初你舅父的雅集我都能睡得不省人事，于琴棋書畫這些風雅之藝上，又能有何造詣？”

“……”

她并未這麼說。

沈刻道：“可如今看來，我也沒說錯什麼，談玄講道，不過莫須有事，不能濟世救民，亦不能令天下太平，聽來何用？”

雪竹聞言，了然不語，想了想，隻上前落座，執白，在棋局上落定一子。

沈刻看她下的這枚棋子，僅為退守偏安之勢，于棋局變幻并無作用。

又聽她緩道：“澤山公三歲能詩，黃口作《山居圖》名滿天下，成童入仕，弱冠……正同少将軍這般年歲，便已官拜副相，他也曾興革變之舉，意圖挽救久病沉疴的舊朝，卻被佞臣造詩畫之罪，半世流徙。”

“我父抱節，非生來便有箕山之志，終日畫竹，不過是‘邦有道則知，邦無道則愚’，正如裴氏祖訓，‘天下有道則見，無道則隐’。”

“猶記當初入京，我父曾言，太祖乃不世明君，戰可雄霸四方，休可定國安邦，此番入京，若能佐之，實人臣之幸。”

“然世事惶惶……講道談玄，想來亦非諸君本願，不過惜命，亦聊以寄情，隻歎天下一日不同，除玄道之外，何事可肆意而議？又何必苛責。”

沈刻聽完，默然半晌，坐到另一側：“裴大小姐惜字如金，倒頭一回聽你說這麼多話。”輕敲棋盤，他又另起話頭，“今日為何起這困局，還想尋一活眼，伺機破局不成？”

雪竹自顧自理着裙裾，清淡道：“少将軍多慮了，久睡方醒，擺這棋局不過聊慰閑暇，不秋院中守衛衆多，您又搬了來，我何必白費力氣。”

她早就開窗看過這院，每間屋前都有兩名佩刀侍衛把守，還不知暗處和這府中藏有多少人手，比之天牢禁锢重重，此間森嚴也不遑多讓了。

沈刻輕哧一聲：“倒是識趣。”又按桌起身。

可往外走至半途，他忽而側目，朝後說了句：“裴大小姐若能再識趣些，将昔日入京，意欲進獻先帝的那份壽禮下落告知沈某，這活眼，沈某也不是不能替你做上一回。”

雪竹忽頓，不過一息，又另執黑棋落下一子，垂眼道：“那方壽星玉雕确乃稀世珍品，選用羊脂白玉整雕，且為程琢大師遺作，從前藏于裴氏珍寶閣中輕易不動。”

“可昔日兵變猝然，父親身死，我亦被困宮中，想來……是被聞人氏抄走了。”

“少将軍位高權重，想要一玉雕，應是不難，何故執着？”

沈刻負手，望向屋外夜色，散漫道：“是麼，可本将軍怎麼聽說，裴氏意欲進獻的，并非壽星玉雕，而是前朝離落的傳國玉玺？”

雪竹繼續執白而落，聲音聽來極為平靜：“少将軍說笑了，前朝隕落已多少年月，當初群雄逐鹿之際，依稀聽得此物曾現西梧，如何會在我父手中。”

沈刻點點頭：“如此看來，你是既不想要活眼，也不想要你妹妹下落了。”

“……阿芙？”雪竹一怔，驟然擡眼。

不知為何，她一有情緒起伏，沈刻便莫名有種愉悅之感。

他翹着唇角，漫不經心道：“當日宮宴，令妹因手帕故交相邀，去往洛京郊外菩音寺祈福，并未赴宴，也正因此逃過一劫，然此後便杳無音訊，你難道……不想知道她的下落？”

雪竹怔忪片刻，已立時反應過來。

這番話，顯然不過試探，他若真有阿芙下落，何必讓她交出壽禮，去問阿芙便是。

她緩了緩心緒，靜聲答道：“自然想，少将軍若能告知，雪竹感激不盡，來日必當結草銜環，以報大恩，然若需以所謂壽禮作為交換，我亦無法，實是不知。”

沈刻早已料到是這般答案，就是想問。

有一說一，此女嗓音，倒有幾分動聽。

時候不早了，眼見侍婢收拾停當，她亦早有安歇之意——

“那你便在此處好好待着，哪都别想去。”

扔下這麼一句，他未再多作停留。