院裡正中站着幾個小女孩子，上身披着彩色斑斓的戲服，下身仍穿的是家常的褲子，束着褲腳，着清一色的青布鞋，利落得很。

因隻是日常練習，所以衆人隻将頭發梳成一根辮子，頭臉上均未作妝飾，都是本來面目，瞧着都是頗精靈秀氣的模樣。

旁邊練功架上還有幾個女孩子在壓腿松筋，其餘的三三兩兩湊在一起鬥草作戲，教習們則倚在花架子下自顧自地說着話兒。

見黛玉扶着秦雪的手進來，院内的衆人倒都是一愣。

馬上有個最善逢迎的教習先反應過來，走上來陪笑道：“姑娘怎麼走到這裡來了，想是園子太大，走迷了腳。姑娘且在這裡歇歇，我這就出去找個認得路的嫂子好生送您回去。”

秦雪道：“不必勞煩，我們隻是路過，聽見這裡唱得好聽，所以進來瞧瞧。”

那教習聽見如此說，少不得謙虛道：“她們是小孩兒家，火候還欠奉得很，真真入不得姑娘的金耳，倒叫姑娘看笑話了。”

黛玉看了一眼秦雪。

秦雪馬上道：“這位師傅過謙了，既然姑娘說‘好聽’，那自然便是好聽的，這也是你們平日辛苦教得好，就不必硬辭了。我們既走來了這裡，也不至于便走，往日總記得你們有個‘齡官’是極好的，不知今日可在呢？”

其餘幾個教習也已都圍攏來，聽見這主仆兩個說想見齡官，都露出了見怪不怪的神色。

這齡官啊，真是人人都愛她，前頭連那寶二爺也巴巴地跑了來專為瞧她呢。

隻恨那齡官性子可惡，除了扮戲的時候還算聽話，其他時候向來也不肯對人稍加辭色。

也虧得那位寶二爺脾氣好呢，那樣尊貴體面的一個小公子，性子竟那樣好，碰了那樣一個冷釘子，也不肯同她計較，還反過來囑咐自己等人不可薄待了她呢。

唉，隻盼齡官學機靈些，不要将這位千金小姐得罪了才好。

前面那個教習立即恭敬地道：“齡官自然是在的，隻是她實在是有些子嬌氣，今日早上起來便嚷不舒服，現還在後頭歇着，恐怕這會子沒梳頭，見姑娘不恭敬。”

秦雪笑道：“你說話卻也啰嗦，什麼恭敬不恭敬的，是我們來得倉促，難道又要講究什麼？”

那教習不過是怕齡官得罪人，所以将醜話說在前面，此時便笑道：“姑娘是尊貴人兒，咱們這樣看上一眼也難得，隻怕沖撞了。姑娘不嫌這裡髒，且往裡頭坐坐，咱們這便喚她出來呢。”

這教習一面說着，一面便向旁邊喊道：“芳官兒，你去叫齡官換身衣裳出來見人。”

旁邊一個伶伶俐俐的小女孩子手裡本來正出神入化地玩着一支花槍，聽見師傅喊她，忙答應了一聲，将槍扔給旁邊對招的女孩，拔腳便要往後院跑。

黛玉忙止住道：“不必勞動，既是不舒服，不要喚她，我去瞧瞧她也罷了。”

芳官腳步一頓，望向教習。

那教習“啧”了一聲，低聲罵道：“我把這豬油蒙了心、沒點子眼力見的小蹄子！不快快地照姑娘的意思做、好生帶了去也罷了，隻瞧着我做什麼，我臉上畫着畫兒不成？”

這芳官想來也是日常被罵慣了的，聞言隻是一吐舌頭，馬上側身讓出路來，引着黛玉和秦雪一起向後院走去。

芳官在側前方引路，黛玉則在後面暗暗打量着她。

隻見芳官身量苗條纖細，頭發梳得光光的，在腦後用紅絨線結着又粗又亮的一根辮子，臉面白淨，側臉的下颌線條很是細巧，兩耳上沒有戴墜子，不知為何隻胡亂塞着一根茶葉棍兒，倒是格外有些俏皮意思。

看她此時還是個普普通通的小女孩兒，誰能想到後面分到怡紅院裡當差時竟也能惹出那許多麻煩事來呢。