“滿口謊言，毫無誠意。”姬羽眠淡漠的語氣終于擊潰了修士的鎮定。

朝天卻敏銳地察覺到——早在灰衣開口前，老羊的手臂肌肉就已繃緊。無論對方說什麼，這一刀都避無可避。

青衣卻毫無意識，倉皇喊道：“我們誠心合作，你們妖族竟要袒護這些凡——”話音戛然而止，一截染血的妖爪已洞穿他胸膛。他竭力想低頭确認，卻隻看到滴血的爪尖。

灰衣目睹同伴頭顱無力垂下，霎時面如死灰。驚恐與明悟在臉上交織，最終化作一抹扭曲的冷笑：“真是好算計！”

老羊也不裝了，扔掉随意最拽着捆仙繩，任由灰衣踉跄撲向姬羽眠。這個在人類修士中算得上挺拔的男子，挨了一記重拳後佝偻着背脊，卻仍要仰首才能對上姬羽眠的視線。

透過蕩漾的海水，朝天這才驚覺——原來姬羽眠的身量，竟如此修長挺拔。

“靈氣為尊乃亘古至理，妄圖颠覆此道便是逆天而行！”

“爾等所作所為，天道自有定數。時候一到，必遭天譴！”他眼中燃起瘋狂的火光！?“無論是妖是魔，終将——”

話音未落，他突然暴起騰空。即便最終與同伴一樣被長刀貫胸，重重跌落沙地時，扭曲的面容上仍凝固着輕蔑的冷笑。

“動手。”

沙灘陷入死寂，唯有刀刃劃開皮肉的悶響。粼粼波光映着森冷刀芒，最終一切歸于平靜。

海面之下，湛藍漸漸被腥紅浸染。朝天又往下沉了幾分，透過重疊的海天，看見那抹血色正向着天際裂縫緩緩飄散。

“這誰家的修士？也太不經打了。”老羊随手将長刀往肩上一扛，甩出的血珠濺了旁邊鎮民滿身。扶着嚴力的巡查隊員憋得滿臉通紅，卻不敢吱聲。

老羊輕哼一聲，咧着嘴笑道：“看在我幫你們解決麻煩的份上，這點小事就别計較了吧。”說着擡腳在兩人面前晃了晃，“瞧瞧，我這新靴子都沾血了，幸好是防水的，用海水沖沖就成。”

巡查隊員頓時瞪大眼睛，看着他大搖大擺朝海邊走去。

姬羽眠适時開口：“老羊，以前倒沒見你這般講究。”

那魁梧的身形頓時垮了下來。老羊苦着臉嘟囔：“時不同往日啊，這可是我最貴的一雙靴子。”

沉默多時的嚴力突然出聲：“海水裡的鹽分最傷皮具，看來諸位久居内陸，對海事不太熟悉？”他輕輕拍了拍攙扶自己的手，“不過沒關系，我們有的是時間慢慢交流海邊生活的門道。”

潛藏在水下的朝天聽到這番話，強忍住望向常禾的沖動。她終于明白，妖族壓根沒打算與修士合作，而是借這場沖突向潮海鎮施壓，逼他們開放嚴家村。在巡查隊面前痛下殺手，就是要讓他們看清形勢。

令人唏噓的是，單憑武力鎮民确實敵不過修士，但隻要拖延時間等海霧侵蝕修士，他們本可不戰而勝。

藥堂老闆面如死灰地瞪着嚴力，最終隻能帶着巡查隊默默收拾殘局。

正午的陽光穿透海面，将水下照得通明透亮。随着血色人影的離去，唯有那道裂縫下的海水依舊幽暗，泛着詭谲的微光。

朝天緩緩遊向那處幽暗，熟悉的灰霧在她周身形成無數細小的漩渦。定睛細看，那些微光竟是一粒粒螞蟻大小的晶石。她剛伸出手，水流就将晶石攪碎，瞬間溶解在海水中。

她放慢動作，不知過了多久，終于發現一塊拇指大小的晶石。這晶石外表如凝脂般柔軟，随着海流不斷變換形狀，内部霧氣缭繞，濃度時濃時淡。

幽冥池和灼霧城的晶石記憶在腦海中閃現。朝天深吸一口氣，試圖将它收入納戒，卻發現根本無法收納。突然，晶石在她掌心炸裂，與此同時，海面上空的裂縫也随之一顫。

許久之後，朝天在嚴家村換下濕衣，默默返回潮海鎮。

常禾原本一直躲在藥堂倉庫避開姬羽眠，但為了嚴力的事不得不現身。此刻兩人看似平常地交談，實則心知肚明——姬羽眠已經認出了常禾。

“沒想到你會和姜盈在一起？”姬羽眠突然開口時，常禾正專注核對新訂單，一時沒反應過來是在同自己說話。

“姬仙長認識姜盈？”常禾放下賬本，隐約感到事情有些蹊跷。

“在天衍宗時，曾有過一面之緣。”

常禾随口應和，不解為何突然提起這事。轉念想到姜盈曾說過的天衍宗故人，莫非就是姬羽眠？又擔心江天的身份會否被識破。

“真是巧啊。下次見面，說不定還會遇見其他故人。”姬羽眠似乎隻是寒暄，很快便告辭離去。

後來，每當常禾回想起這天，才驚覺這一切都不是巧合，而是冥冥中早已注定的因果。就像嚴家村的靈氣爆炸，就像他們偶然救下江朝天。而此刻的他，滿腦子還在盤算着如何勸阻姜盈和江天的冒險行動。