桃子下樓的時候一樓沒什麼動靜，似乎房間全部空着，估計家主們早已等在三樓的會議廳了。整棟樓内安靜得能聽見耳鳴，除去候在門口接應的女傭沖桃子點了點頭，抱着床單或是提着清潔用具來來往往的傭人都默不作聲地各司其職，就連腳步聲也被厚厚的地毯一并吞下。
等她鑽出第一機關、跨進綜合樓的門檻，挂在正門上方的大鐘敲了兩聲。
與桃子回頭觀望鐘樓的同時，耳邊傳來一聲戲谑的抱怨：“……又是總會！……什麼時候才能殺掉第一的那群人啊……總長為什麼要留着那群……噢！對，既然是總會那家夥肯定……呵呵……”
循着聲音看去，一名少女從桃子身邊經過，她頂着一頭亂糟糟的短發，臉上有不少小雀斑；身形高挑，露出的手腕和腳踝卻很纖細，腰上左右各綁着一把刃部一米長的環首刀，漆黑的刀鞘在陽光下散發着冷光。最讓桃子在意的是她的着裝——黑灰的中長褂與藤黃色的條狀包邊，不正是第三機關的人嗎？
“嗯？你是誰？我好像沒見過你……你是第一次來祟務？”她嘴角仍挂着笑意，視線從家系第一機關挪開，上下打量了桃子一番。
“對……”桃子緊張地捏了捏手心，不知道少女是否注意到自己從第一機關走出來，“我……我是來申請加入除祟師的。”
“原來是這麼回事！歡迎你呀！！以後我們就是同伴啦！”她毫不懷疑地抓住桃子的手搖晃兩下，晃得對方眼花，接着便轉向綜合樓，“我叫花歌，你叫什麼？”
“我、我叫桃生羽……”
“桃生羽？嗯嗯，我記住了。”花歌重複了一遍，“你怎麼一個人在這裡？引薦你的是誰？他怎麼沒有直接帶你去評定？你知道測試場地在哪裡嗎？哦，對！幹脆啊，我先帶你轉一圈熟悉熟悉！遇到其他人的話順便給你介紹一下！”
“啊？？等等等等一下——”桃子來不及推托就被花歌風風火火地拖走了。
進了綜合樓玄關是寬闊的餐廳與樓梯，時值周六加上時間尚早，除了廚房熱氣騰騰地忙碌起來，整個餐廳隻有稀稀疏疏三五人。
“今天居然沒幾個人按時起床，他們也太松懈啦……”花歌嘟哝了一句，“你吃早飯了沒？”
“不，還沒……”
“那正好！我也沒吃，就先一起吃吧！”她領着桃子擠在出菜窗口前，“早啊小九！你快過來！有好消息！”
“早啊花歌，”聽到招呼，穿着圍裙繞着竈台轉圈的活潑少女轉過身來，“什麼事啊你這麼開心？”
花歌把桃子往前一推：“這是來祟務的新同伴！”
“你、你好。” 桃子有些結巴。
被稱作小九的少女眼前一亮：“歡迎你呀！我是曉九，天亮的那個曉！”
“咦，不是大小的小嗎？天亮的‘xiao’要怎麼寫啊？”花歌不解地撓撓頭。
“……花歌，我總算明白為什麼每次老師說到你都會歎氣了，我十四歲都比你這個十六歲的認識的字多！”小九翻了個白眼。
“哈哈哈……我叫桃生羽，叫我桃子就可以了。”桃子終于從對方的熱情中喘過氣來。
“你們過來是吃早飯的吧，想吃什麼？随便點菜哦！前提是我會做。”小九重新提起幹勁，理了理圍裙。
“我想吃韭菜盒子～～～”花歌伸直雙臂，輕輕用手掌拍打台面。
“韭菜盒子太難了啦……”小九迅速示弱，“油糕剛炸好，你要嗎？還在滋滋冒泡呢！”
“要！”花歌的回答沒有一絲猶豫。
“那……我也要油糕。”桃子附和。
“好，你們兩等一下哦！”小九回到廚房拿要用的碗碟。
“你小心别燙着了啊 ——”花歌朝着窗口喊了一聲，回頭看向桃子，“這棟一樓是食堂——雖然一看就知道。
“整個祟務的人都會來這裡，廚房由我們輪流負責，所以味道不太穩定，哈哈哈哈哈特别是一班，他們的手藝太絕了——”她簡略地作了介紹，接着壓低了音量，“今天是小九她們的五班，味道的話……還算不錯啦，至少他們煮的東西不會糊——”
“花歌，我聽到了哦！”小九的聲音從裡面傳出。
花歌吐了吐舌頭。
看着花歌和小九的互動，桃子的緊張緩解了不少，第三機關似乎并沒有想象中那麼古闆。她不自覺瞅了眼第一機關的方向：“住在那棟的人也會來幫忙嗎？”
“哈哈哈哈！才不會才不會！”小九把兩碟油糕擺在二人面前，“那邊是第一機關，也是家系，除了總會他們根本不會來祟務。”
“再說也沒人想見到他們，”花歌的表情立即陰沉下來，她用筷子戳起一塊油糕，“嘁”了一聲，“這裡通常就我們第三機關和研究部的人。總長他們太忙了，有時間的話他們還是會和我們一起吃飯。”
“唉……知道因為這周末總會，有家系的人過來，所以大家都沒什麼精神，平時周末人可不會這麼少，大家都起得很早的！”小九雙手撐着下巴趴在窗口前，“花歌你等下又要去訓練？今天不睡個懶覺嗎？”
“嗯，我不太睡得着。還是訓練比較有意思。”花歌把油糕塞進嘴裡。
“呃……我想問問第三機關是做什麼的？”
“啥？？引薦你來的人沒給你解釋嗎？他也太不負責任了吧！！”桃子的疑問令花歌傻眼，“第三機關是除祟的呀！我們人數比較多，順便包攬了祟務的後勤而已，不要以為我們是打雜的噢？！”
“我沒有這麼認為啦……”桃子擺擺手。
“嗯……當然了，我們基本沒有靈力也不信教，隻能依賴祟務發放的道具——”花歌撇撇嘴，補上最後一句，“不得不求着第一的那些大人物幫忙。”
不過，第一機關是家系，第三機關是普通人……