喜多川美紀逃也似的跑回她的房間。

樓梯間裡，柯南背靠着牆探出腦袋，終于放下心來。他得說，吉田醫生冷着語氣說話的時候真的挺吓人的，昨晚他肯定也吓唬了那個宮坂。這就是資深外科醫生的氣勢嗎？不過吉田醫生居然能查到美紀小姐的祖母，難道說美紀小姐的祖母在米花醫院住院？

柯南悄悄溜回一樓，發現小蘭正站在樓梯口：“柯南，大家都在等你一起呢！動作太慢啦！”

“啊哈哈，我有個小東西忘記帶啦，馬上走嘛小蘭姐姐～”

*

一周後，紐約。

“要去的話你去就好了，我可不想再跟那幫瘋子（psycho）合作。”

酒吧昏暗的燈光下，金發美人笑意盈盈，吐出的話語卻毫不留情。

“看在你倒黴到被安排去幹這差事的份上，我可以給你一個忠告……”

“More than meets the eye.”【1】

安室透不動聲色地向她舉杯緻意。組織的前任負責人折損在了半個多月前的那起爆炸事故中。美國分部能給出的相關資料也相當有限。FBI更是指望不上。那麼，要想找到什麼情報，隻能嘗試成為所謂密斯卡托尼克大學的協助者了。

*

馬薩諸塞州，阿卡姆鎮。

安室透驅車駛過搖搖晃晃的公路，在車身兩旁揚起一陣塵埃。根據已經死掉的倒黴蛋留下的雞毛蒜皮的資料，來到這裡的外地人最好的住宿選擇是鎮子外圍的一間汽車旅館——真是莫名其妙，連這種情報都要算上嗎？

汽車旅館的老闆跟旅館本身一樣，破破爛爛又滿是黴味和灰塵。他挑剔地上下打量這個外來者，直到對面幾乎維持不住禮儀式的微笑，最後用他口音奇怪的英語告訴金發的男人：“看在你還什麼都不知道的份上，離鎮上的教堂遠點兒。”然後就再也不說一句話了。

安室透收起陳舊的地圖，踏上那條狹窄又坑坑窪窪的石磚路，越過最後一個上升，陳舊的小鎮映入眼簾，狹窄彎曲的街道組成了無盡的迷宮，仿佛從未受到歲月侵蝕的教堂矗立在迷宮中央。

安室透深吸一口氣，朝前走去。這座城鎮的時間似乎停滞在了殖民時期，鬼氣森森的柳樹和蜿蜒歪斜的複式屋頂讓人心生膽怯。偶爾，從第二層樓的黑暗裡，一隻眼睛鬼祟地睜開并追随着這個外來者，又在一會後無聲地合上。不過以上這些并沒能對這心智堅定的無神論者造成什麼影響，他依舊朝目的地走去。

“Arkham Asylum”的招牌老舊，搖搖欲墜。安室透謹慎地繞過這間臭名昭著的瘋人院，與之一牆之隔的紅磚建築群就是他的最終目的，密斯卡托尼克大學。

【.ra靈感＝98】

他聽到并不起眼的大門發出輕微的咔擦聲。

進入阿卡姆以來一直籠罩着安室透的那難以言喻的壓抑感似乎找到了源頭。學院的建築幾乎都是老舊的紅磚牆，屹立在阿卡姆陰沉的天空下，仿佛是從某個遙遠而可怕的時代遺留下來的東西。老舊的暗紅色上覆蓋着深綠的常春藤：某種緩慢而輕柔地吞噬。校區的廣場空曠且蕭索，明明是大學校園，卻幾乎不見人影。

他不由得加快了腳步。一切都顯得如此安靜，但他心知肚明，這個地方一定有一種永遠無法被揭開的真相，等待着某個無畏的靈魂去觸碰。他仿佛能聽見從那座圖書館的深處傳來低沉的回響，像是某種古老的召喚——

“安室先生！安室先生！”

突然出現的日語讓安室透終于有了一絲行走在人間的實感，他記得這個聲音屬于前不久還在資料上見過的那名醫生。對了，這是他的母校，他确實可以出現在這裡，但為何是此時此刻此地？

“你還好吧？還清醒嗎？有沒有什麼特别的沖動，比如揍人或者對什麼人的強烈的依戀……”吉田正慶嚴肅地看着安室透。為什麼日本一家咖啡廳的店員會出現在美國的一個小鎮？算了，那或許是他的又一個小秘密。

“……我沒事，”安室透喃喃道，他的靈魂終于回歸這具軀殼：“吉田先生，你為什麼在這裡？”

吉田正慶仔細打量面前的男人，确認安室透真的沒有什麼異常迹象後才緩慢開始措辭：“我想，我在這裡的原因或許跟你有一部分重合。”

“我并不在意我的夥伴們有什麼樣的過往……又或者他們打算往哪兒去。我在密斯卡托尼克學到的東西足夠我應付大部分世界表皮之上的小毛病。人類的世界受到多重因素的影響，而……”

“半個多月前，你在紐約。”安室透尖銳地打斷了吉田的長篇大論。

這不尋常，他現在有一些……焦慮，還有一點——安室透不太願意承認這一點——恐懼。

吉田正慶無奈地看着他：“我确實參與了那件事，但這不重要。總之，密斯卡托尼克委托我進行後續調查——和FBI合作的那種。如果你覺得這沒有問題，那麼我歡迎任何有能力和決心的朋友加入我的調查隊伍。”

“哪怕我們的目的不盡相同？”安室透露出一個屬于波本的笑容，他感覺得到自己的臉有些僵硬。

“正因為我們的目的不盡相同。”

吉田正慶直視向那雙紫灰色的眼睛。