“原來如此，那麼麻煩安室先生跟我說說……”

最初那種尴尬的沉默過後，成年人心照不宣地将事情翻篇過去，若無其事地交流起來。

“吉田醫生，我想看看那幅畫！”柯南跑到吉田面前。

“可以喲。”吉田蹲下身，将畫作立起，展示給身量不足的小學生。

這是一幅筆觸模糊而色彩豔麗的畫作，紅色和黑色構成了天空與大地，看起來像是植被的東西呈現出某種藍色，點綴着蒼白中泛着灰敗的東西。畫中一對男女的小小身影在一片奇異的建築中翩翩起舞。整幅畫作彌漫着濃郁的憂傷與思念，柯南怔怔地看着畫中的兩人，他想起那些雪夜，等在路燈下的身影是……

醫生不解風情地收起了畫作，大雪戛然而止。

“差不多了，這種東西還是少接觸為妙。”

吉田小心地把桌布包回去，安室透還在跟工藤優作聊着紅屋裡的發現。

“鋼片琴附近有兩種腳印，一種應該屬于澤維爾：成年男性，中等身量；但另一種似乎是某種動物留下的蹄印。”

“我們能去看看嗎？”

“當然可以。”

這間屋子裡灰塵積累，紅色的幕布已經褪去鮮豔，被蛾蟲蛀為破布；曾經閃亮的水晶吊燈被層層蛛網籠罩、黯淡無光。五把椅子圍成一圈擺放在燭吊燈下。靠牆擺着一架鋼片琴，窗戶半敞，兩串腳印從窗台延伸向鋼片琴。

柯南跑到琴身旁，以他的身高，注意到鋼片琴底部那塊沾滿污漬的面闆并非難事：“這幅畫是被藏在琴裡嗎？”

“是的，但是除了這些，我們沒有更多的發現了。”吉田聳肩。

“真是奇怪……”已經蹲下身查看蹄印的工藤優作隻能看出這是某種偶蹄目生物的腳印，兩個腳趾，狹長而窄。但是他并不能确定這是什麼動物留下來的，這不屬于他印象裡的任何一種生物的腳印。

“如何，優作先生？”安室透詢問道。

小說家搖了搖頭：“沒辦法，這看起來就像是什麼變裝道具留下來的痕迹。”

安室透也沒有過分糾結：“那麼，我們繼續吧。二樓有艾倫小姐生前的房間，這或許對你們的調查也有幫助。”

或許是因為博蒙特宅要拍賣了的關系，艾倫的卧室非常冷清簡單，幾乎不像是一個千金小姐的房間。一張大床，一個梳妝台，一對床頭櫃和一個大開着的空衣櫃，這就是這裡所有的家具。

他們找到了一些東西。梳妝台的鏡子後面夾着一張已然泛黃變脆的小紙條。紙條頂部寫着“紅屋”，上面用工整又不失潇灑的字迹寫着五個人的名字：耶利米·斯坦頓、亨利·謝裡夫、瑪拉·提布斯、特裡·塔爾博特和澤維爾·伊格納西奧。還有第六個名字，理查德·布倫南，寫在紙條的最下方，但這個名字被一條線劃掉了。

“這些人就是這個俱樂部的參與者吧！”柯南有些興奮：“那我們明天除了去檔案局……”

“倒也不用那麼麻煩，這些人除了理查德和特裡，我們都已經見過了。”

安室透就這樣無情地澆滅了小偵探剛剛燃起來的調查激情。

“看起來兩位已經把事情的全貌拼湊得差不多了？”工藤優作挑眉，這份委托完成得有些太快了——盡管不是他們做的。

“算是吧，”安室透向另外兩人講述了他和醫生這些天的收獲：“在我說這些話之前……”

“我們要相信這不是一個荒謬的奇幻故事？”柯南舉手搶答。

“……看起來理查德确實知道一些東西，”安室透沒有說是或者不是：“總之，澤維爾是一名西班牙裔的畫家，因為理查德的引薦加入了紅屋俱樂部，并得到了成員們的青睐。他沉迷于某種鴉、片，并将這種東西帶給了俱樂部的其他成員。亨利·謝裡夫因為對他身份的鄙夷退出了俱樂部，沒有接觸過鴉、片，但耶利米·斯坦頓，瑪拉·提布斯和艾倫小姐本人都因此受到了影響。”

“具體是什麼影響？艾倫小姐的死确實隻是吸食過量導緻的嗎？”柯南追問。

“事實上，我們隻能确定鴉、片在他們的轉變中起到了至關重要的作用，藥物濫用一定讓艾倫小姐的精神和身體都受到了折磨。至于耶利米和瑪拉，據我們所知，已經失去了作為人類的，嗯……資格。”

“這不是在開玩笑，”吉田接上話茬：“在艾倫小姐逝世之後，澤維爾還去找過當時已經變成非人生物的耶利米，試圖複活艾倫小姐，不過他沒有成功就是了……”

“澤維爾還找過理查德，但是理查德似乎并不清楚内情……”工藤優作将導演聳人聽聞的話語複述了一遍：“這麼看來，澤維爾吸食的鴉、片才是這些事情背後的真兇，我們或許能在唐人街找到答案。”

“唐人街？這是理查德跟你們說的嗎？他知道澤維爾從哪裡得到的這些東西？”

工藤優作朝安室透點點頭：“沒錯，他和澤維爾一直保持着聯系，我想這個消息來源是可靠的。”

“等等！”柯南跑到兩人中間：“你們是不是忘了還有個人，這個特裡·塔爾博特我們都還沒去找過呢！”

“要不這樣，明天，你們那邊去唐人街調查鴉、片的來源，我和安室透去調查特裡·塔爾博特。”醫生放下手頭的畫作，這東西重量不輕，拿得他胳膊酸。

“我覺得沒有問題。”

“贊成！”

“不錯的提議。”

兩輛汽車駛出重新陷入一片漆黑的博蒙特莊園。

*

清晨，酒店的自助餐廳。

“早上好，菲利克斯先生……咦，你的臉色好差，昨晚沒有休息好嗎？”毛利蘭熱情地問候端着盤子坐到他們這桌的男人。

“早安，工藤先生，毛利先生，蘭小姐，還有柯南小先生，”這位年逾40的偵探的臉上是掩飾不住的疲憊：“啊，真是噩夢的一夜……我就跟你們實話實說了吧，昨天深夜我去了一趟博蒙特莊園，我應該是找到了傳聞中的‘紅屋’。但似乎有人先我一步，他們已經取走了屋子裡藏着的東西……”

“什麼？！難道是觊觎博蒙特先生家裡的财寶的小偷……”毛利小五郎大驚失色。

“……不不不，菲利克斯先生，我想這是個誤會。”工藤優作短暫沉默了一秒，開始為這位去晚了一步的同行解釋起來。

幾分鐘後。

“結果隻有我一個人沒有去過了是嗎？”毛利小五郎茫然地指着自己。