晌午的街市很是熱鬧，小販的吆喝聲此起彼伏。

糕餅鋪子裡新鮮出爐了鍋茶糕，上了歲數的阿婆出聲吆喝：“茶糕！剛出爐的茶糕！”

鍋子熱氣騰騰的，茶糕清甜的香氣徐徐飄來。

顧昀川輕聲說：“買些糕點？”

沈柳沒吃過這精巧的吃食，他擡頭看了眼闊氣的門頭，擔心價錢，湊到顧昀川邊上說：“該是挺貴的吧……”

“今天賺了銀錢，買一些。”

沈柳跟着點頭，等走到鋪子跟前，他才瞧清了，蒸籠底下墊着翠綠的竹葉，上頭是青玉似的小糕點，糕體上綴着點點杏仁碎，蜜糖凝成的琥珀色糖霜正在緩慢流淌。

也太好看了。

“來兩個茶糕。”

“好嘞。”阿婆拿了張油紙，夾了兩個糕點，包好後用麻繩子系緊了才遞過去。

顧昀川看出來小哥兒高興，便沒接，他輕擡了下下颌，沈柳歡喜地伸出手，将紙包拎住了。

倆人回去時，肉面正好上桌，店夥計又端了盤拍黃瓜，算是坐到門口的“賠罪”：“您吃好喝好。”

顧昀川将糕點的紙包打開，包得手法地道，茶糕不軟不塌，連上頭綴着的杏仁都沒碰掉。

他放到沈柳面前：“趁熱吃。”

小哥兒舔了下唇邊，他方才聽見阿婆說價錢，心都跟着突了一下，三文一個，兩個就要六文！他和寶妹趕集吃的豆腐腦才一文，一個茶糕能買三碗了！

趁着筷子幹淨，沈柳小心翼翼地夾起一個，放嘴邊輕咬了一口。

茶糕又軟又甜，還帶着絲絲縷縷的茶香。

糖霜入口化成蜜，輕嚼一口還泛着杏仁的甜。

“好吃嗎？”

“好吃！”沈柳抿着嘴笑，“你也吃。”

顧昀川應了一聲，用筷子夾作兩半，吃了一口，入口綿密，雖甜不膩，是還可以。

可他不多愛食甜，糕點本來也是給沈柳甜嘴的，便将剩下的一半推到了小哥兒跟前。

沈柳吃得認真，連沾在紙包上的糖漿也用筷子頭刮了。

顧昀川怕面坨了，給他拌勻，筷子卷起面條時，翻起一陣香。

醬色的湯汁上漂着油花，面條是手擀過的，很是勁道，肥瘦相間的肉片先炒過再下進湯裡，被燙得微微卷邊。

沈柳吃過茶糕，埋頭喝了口湯，面湯又濃又鮮，很是滋味。

他瞧見自己的碗裡多了個蛋，用筷子夾開，金黃的蛋漿溢出來，把另一半放到了顧昀川的碗裡。

男人看了眼蛋，伸手捏了捏沈柳的後頸子，熟稔地夾進口中。

正吃着，有道聲自門外傳了過來：“顧兄？”

來人是個着靛藍棉布袍的書生，他也背着個竹編書箱，瞧見顧昀川，很是詫異。

聞聲，桌邊兩人齊齊擡起了頭，顧昀川蹙緊眉，緩聲道：“方兄，許久不見。”

他偏頭看向沈柳，見小哥兒一臉怔忪，給兩人介紹：“方舜舉，昔日同窗，沈柳，我夫郎。”

顧昀川的同窗，該也是位文采斐然的公子……沈柳生怕給男人丢人，忙坐正了身子，正想要問候，卻見對方皺緊眉頭，神色明顯不豫，卻又極為勉強地壓了下去。

方舜舉看向顧昀川，徑直問道：“顧兄怎麼會來這？”

顧昀川沉默未語，他實在不想同他深言，方舜舉頑固、偏執，一身文人傲骨，從來不屑銅臭沾身，在書院時就常意見相左。

他敬他狷介清高，卻又無法苟同，兩人并非一路人，因此他隻敷衍道：“過來辦些事。”

可方舜舉聰慧過人，他瞧着顧昀川占了半張桌子的書箱，又看了眼熙攘的街巷，不多遠就是觀音橋。

他扼腕歎息：“濟賢書鋪淨是些見不得人的營生，這銀子就非賺不可嗎？你白讀了這麼多年的聖賢書！”

“達則兼濟天下，窮則獨善其身，方兄無需多言。”

可方舜舉卻毫無罷休之意，他急地“哎呀”數聲，忽然怒道：“顧家該還沒有窮得揭不開鍋吧，你作何要這般下作？與商賈為伍，失了體面！讓天下讀書人蒙羞！”

這話說得直白又難聽，往人脊梁骨上硬戳，就連胸無點墨的沈柳都聽明白了。

顧昀川明顯動氣，卻還顧着體面，他緊捏了下指節，正欲開口，就聽騰地一聲響，沈柳站了起來，滿臉通紅地憤聲道：“你胡說！”