沈柳話音落，兩人皆作一愣。顧昀川看向小哥兒，唇線拉得平直，他從未想過，這個連在桌上給自己盛碗番柿子湯都怯懦的人，會為了他怒發沖冠。

方舜舉看向沈柳：“我如何胡說了！士志于道，而恥惡衣惡食者，未足與議也！”

沈柳咽了口唾沫，緊張地兩手握作拳頭，可眼裡清明：“你說的士、士什麼……我聽不懂，可我總知道人本該是一樣的，不分高低貴賤，你不了解一個人、不論德行，僅憑着他是商賈就貶低，難不成先生教的都是這些嗎？”

“還有你說顧家還不到窮得揭不開鍋，我相公下作，難道隻有窮得快要死了才能出來賺銀子嗎？我相公既不偷又沒搶，成日裡挑燈寫字，賺得每一個銅闆都是辛苦錢，他不靠阿娘白養、不好吃懶做，有漢子該有的擔當，怎麼就下作呢？！”

方舜舉啞然，竟不知該如何回應，好半晌他才開口：“你、你個鄉村野夫懂什麼！”

顧昀川臉色鐵青：“我勸你慎言！”

方舜舉一怔，這是他與顧昀川同窗數載，頭一回見他真的動怒，他意識到自己說了什麼，臉色漲紅：“失言。”

見二人沒有應聲，揖了一禮，轉身走了。

街巷依舊熙攘，鋪子裡仍然熱鬧，店夥計還在高聲招徕客人，這門口的一隅，無人在意，隻有顧昀川許久都沒有緩過神。

沈柳坐下來，摳了下衣邊：“我、我是不是說錯話了……”

顧昀川輕輕垂眸，他心裡有片海波濤洶湧，可面上還是一如往常地平靜，執起筷子給沈柳拌了拌面：“都坨了。”

“哎呀！”小哥兒忙低頭吃了一口，“可不能浪費。”

方才的事，誰也沒提，吃過飯，兩人又逛了會兒鋪子，給阿娘和寶妹買了糖酥餅。

眼瞧着到秋了氣候冷下來，顧昀川又帶着沈柳買了香膏，小小的白瓷罐裡裝着乳白的膏體，飄着股淡香。

沈柳沒用過這東西，以往天冷了，臉上起皺，都是拿熱水溫溫臉，實在受不住了，就用指頭尖刮一點豬油抹一抹。

店夥計給他介紹的時候，他還不曉得是做什麼用的，隻覺得好香，抹在臉上好舒服。

顧昀川給阿娘和寶妹也各帶了一罐，用布裹起來，放到了竹箱子裡。

東西買的差不多了，兩人起程往回返。

這若是放在往常，顧昀川多是到街口搭一段順道的便車，隻是這種車不多好等，又不送到門口，他現下帶着沈柳，幹脆多花了兩個銅闆雇了駕牛車。

車夫輕抖了抖缰繩，車輪滾起，揚起泥塵。

到家時，天邊已經起了雲霞，火紅火紅的很是好看，群鳥歸林，炊煙袅袅。

兩人走進門，趙春梅正在竈房做飯，顧知禧端着幹淨碗筷出來，瞧見人忙喊：“阿哥、哥夫回來了，一會兒就吃飯了！”

顧昀川應了一聲，先将箱子拎去書房，沈柳便跑過來幫忙幹活，他洗了把手，就聽趙春梅道：“玩得高興嗎？”

“高興！”沈柳臉上泛起紅暈，不待人問先說起來，“和相公去吃了面，買了糕餅，可高興了。”

趙春梅将炒好的菜裝進盤子，淺笑道：“高興就好，娘趁這工夫，把衣裳裁出來了，吃完飯你到娘屋裡瞧瞧大小。”

沈柳搗蒜似的點頭：“嗯！”

桌上擺好了飯菜，一鍋清粥，一籠素包子，再加一盤剛出鍋的地三鮮，土豆、茄子都是顧昀川早晨從地裡摘回來的，根上還挂着泥土，很是新鮮。

待顧昀川落座，另三人已經盛好粥等着了，他将一提紙包放在桌子上：“買了些糖餅，給娘和寶妹打牙祭。”

顧知禧眼睛亮晶晶的，咽了口唾沫，趙春梅忙将紙包放到了一邊：“先吃飯，等下吃甜了要腌心。”

“好嘛。”小姑娘委屈地應了一聲，就見桌面上還放了兩個白瓷罐，她拿起來，“阿哥給買香膏了？”

“你和阿娘一人一個。”

顧家雖不闊綽，但在鎮子上住着，許多物件都是見過的。

顧知禧小那會兒，趙春梅用豬油熬白芷、杏仁給她塗臉，待長大些了，阿娘覺得小姑娘得仔細着臉，每到秋冬，就會上鋪子給買一小罐的香膏，省着些用，正好能用到來年開春，天暖起來。

小姑娘滿心的歡喜，趙春梅看一眼顧昀川：“你就知道慣她，眼下都沒心思吃飯了。”

顧昀川淺笑着說：“那下回等吃過飯了再給她。”

入了秋，天都黑得早了，邊桌上放着盞燭燈，火光輕晃，映得一室溫暖。

趙春梅給沈柳夾了個包子：“白菜的，拌了豬油，快嘗嘗。”

趙春梅蒸包子時，顧知禧在竈房裡看火，包子出鍋了迫不及待地拿了一個，燙得龇牙咧嘴也要吃完。

她那會兒就想着沈柳了，這乖兒要是在家，肯定和寶妹坐在一塊兒看竈火、吃包子。

沈柳低頭咬了一口，雖然是素餡兒的，可白菜裡裹着豬油，快香掉眉毛了：“好吃。”

“我也覺得好吃。”小姑娘吸溜了口粥，頭都沒擡。

趙春梅給她夾了筷子菜：“饞貓似的，就沒你覺得不好吃的。”

幾人都笑起來，映着暖黃燭火，一家子其樂融融。

吃過飯，天色已經黑透了，夜裡起了風，冷得人直搓胳膊。

沈柳跟趙春梅進了屋，桌子上正擺着快改好的衣裳。