揚州府，漕船往來，商賈雲集。坐在驢車進入城内，處處繁榮熱鬧的景象，吸引着錢文嫣。

她很想走入川流不息的人群中，走上山澗棧道，在形狀各異的河橋上感受這座城的美好。然而不過多時，看花了眼的錢文嫣便歪在程生蕤的懷中，唇邊含笑地睡着了。

程生蕤抱着錢文嫣，随船主夫婦李黎、羅安去往他們居住的城南水開巷中。

李黎羅安年過花甲，從少年相識，攜手曆經了四十個年頭的風雷雨晴，依然恩愛不改。他們有一子，而立之年，前些年登科及第，在黔州縣城做縣令。宦遊小官，俸祿微薄。李黎羅安夫婦便繼續經營着他們的漕船生意，以此補貼兒子一家的生活用度。

安置好錢文嫣，程生蕤便與李黎道了一聲，獨自出門了。他沒有交代去處，更沒有說明歸期，因為他也沒有答案。

西落西山，錢文嫣才悠悠轉醒。就着床邊的燭燈，她懶洋洋地趴在羅安的膝頭，仰頭望着注視着她的慈愛的目光。

“李婆婆，這是什麼香呢？香氣清和，甚是有趣。”

錢文嫣躺着的竹榻下，置着一鼎香爐，暖香袅袅，沁人心脾。

“這是我配的藥香，參照了前人的香方，加了兩味安神草藥。要說特别的，應是外邦的百花露，與藥氣交融後，确是别有趣味。”

錢文嫣剛到李家，不知是否在夢中感知到程生蕤的離去，隐隐有夢魇之色。羅安便将她抱至竹榻上，燃起了安神香。

“可有名字？”錢文嫣閉上眼睛，聞着這股獨特的香氣。百花的馥郁争妍，與藥氣的醇厚甘平，奇異的組合在一起，并無突兀之感，反而構成了層次豐富、悠遠綿長的調性，讓人久久難忘。

“并無。”

錢文嫣托着腮，思考片刻，便道。

“婆婆用的茯神木，甘甜淡雅，性平溫潤，在百花中獨有風骨。是香方中的點睛之筆，可以其為名。”

“如此便叫茯神香罷。”羅安也認為茯神木是這香方中的精髓，不論是氣味、還是功效。

錢文嫣點了點頭，擡頭看了一眼窗外，天已全黑。院中有幾盞蓮花燈，秋風蕭蕭，燈影搖曳。她看着，不由得有些失神。

“姐兒，羊乳粥在盅裡溫了好久了，現在端來？”羅安察覺到錢文嫣低落的心情，便柔聲喚她。

錢文嫣揉捏着袖口，遲疑了一下，垂眸低聲問：“他呢？”

羅安不願意讓錢文嫣傷心，卻也無法哄騙她，暗歎了一聲，委婉地說：“小官人他，出門去了。”

錢文嫣怔怔然地盯着自己的雙手，音量很小，尾聲有絲絲輕顫，“出門了？”

羅安心疼地拉起錢文嫣的小手，輕輕拍了拍，“我們不等他了，先用飯吧。”

深秋的夜裡，即便竹榻下還燃着茯神香，錢文嫣卻感受不到一絲暖意了。

“他，還回來嗎……”

羅安啞然。

耳邊安靜的呼吸，讓錢文嫣陷入絕望之中。

他不回來了。他早就想好了，不想要她了。以後，隻剩下她一人了……

“小官人與老頭說是去辦事了，或許辦完了，便會回來接你。”錢文嫣空洞迷茫的眼神，讓羅安于心不忍，她隻好開口勸慰，“若是他趕不回，明年來春通渠了，我與老頭就送你回汴京尋親。”

羅安說了許多，錢文嫣卻隻聽見第一句，直勾勾地凝視着眼前的人。

“他既有所交代，便會回來的。是嗎？婆婆？”

羅安也無甚法子，隻有微笑着點頭。她正想着，要如何哄着小娘子用飯。卻見錢文嫣急急忙穿着鞋子，便要往外頭走。

“天這樣黑，我還是去外頭迎迎他罷。”

“姐兒，夜裡冷，先把襖子穿上。”

羅安忙跟上，把襖子披在錢文嫣的身上，剛把衣帶系好，探頭張望的小娘子等不及地想走。羅安雙手按在錢文嫣的肩頭，目光沉靜地看着她。

“揚州城太大了，小官人也不知何時會回來，不如，我們就在屋裡。”

錢文嫣癟了癟嘴，把眼眶中打轉的淚水生生壓了下去，哭腔卻還是沒能控制地溢了出來。

“他還沒有和我道别呢……起碼他應該回來，也與我說一聲，再走的。”

“小官人總有考慮不周的地方。”寒秋夜深，羅安不舍錢文嫣在屋外吹風苦等，隻得再三勸阻着。

“婆婆，你讓我去吧。”錢文嫣神色頹敗，唯有一絲倔強，還未曾泯滅殆盡。

羅安被柔弱的小娘子面上，同樣柔弱的倔強所打動。曾幾何時，她也這樣聽不進任何勸告，一意孤行地堅持自己所想。