江氏也不敢為龍鳳胎說好話，就連陳明修也隻裝作沒聽見，盯着茶杯眼神閃躲。

姜貞悄悄看了一眼陳恕，被他抓了個正着。

“貞貞，你跟我過來。”陳恕垂眼看她，細長鳳眼中情緒很淡。

姜貞倏地站起來，那頭陳瑩和陳愈已經向她投來了憐憫的眼神。

還有她的事嗎？可是她好像沒做錯什麼呀？

姜貞清澈的雙眼望着陳恕。

“跟我來。”陳恕已經起身，見姜貞遲疑，又回頭喚了一聲。

姜貞慢吞吞地跟着他，兩人一路沉默，進了西廂書房。

明明每日都跟着江氏在書房讀書，但陳恕在，氣氛便截然不同了，姜貞目不斜視，一句話不敢多說，僵硬地坐在圈椅上等着陳恕問話。

“過來瞧瞧你的字。”陳恕在書案後站定，朝她看過來。

姜貞心下一驚，糟了！下午臨的字還沒來得收拾，就擺在書案上，一定被他看見了！

女孩猶如毛蟲一般蠕動過來，陳恕眼底染上幾分無奈，他也不想管她，但姜貞的字實在太傷眼了。

“恕哥哥，我哪裡寫的不好？”姜貞努力擠出一抹笑。

陳恕目光在紙上掃了一個來回，提筆圈了幾個字。

姜貞仰頭看他，“是這幾個字寫的不好嗎？”

陳恕垂下眼，“不，是隻有這幾個字還看得過去。”

……

姜貞蜜色小臉驟然紅透，心裡又羞又惱，埋頭看地上的石磚。

小姑娘被他說傷心了，陳恕沉默一瞬，記起初見時，姜貞還會在紙上塗畫，至少今日桌上的這沓紙是幹淨的，她也不是沒有進步。

于是他找補道：“沒事，我當初第一次臨帖時，也與你差不多。”

他以為能安慰到姜貞，誰知收獲的卻是小姑娘幽怨的眼神。

姜貞備受打擊，她已經學了快一個月的字了，卻跟陳恕第一次寫字一個水平，這更傷人好不好？

陳恕輕咳一聲，“罷了，你年歲尚小，控制不好筆力也是正常，等入了女學，先生會助你。”

他還是别教了，姜貞看上去不怎麼樂意。

這就是放過她的意思了，姜貞長舒一口氣，步子緩慢地往外挪。

“等等。”陳恕忽地叫住她。

他伸手将手邊一隻巴掌大的木匣拿過來，抿唇道：“上次是我無禮，這份賠禮望你收下。”

姜貞杏眼微微睜大。

陳恕解釋道：“并非什麼貴重之物，但或許你能用上。”

于是姜貞莫名其妙的，便收了陳恕兩份禮物。

嗯……若是初見時那串酸掉牙的葡萄也算上的話。

回到屋中，姜貞先請方媽媽幫忙打水，想把陳恕的帕子洗幹淨。

方媽媽臉色複雜，她跟在貞姐兒身邊，自然也見到了二少爺，這位小少爺确實如傳聞一般出色，可惜這樣好的兒郎，不能成為貞姐兒的夫婿。

姜貞不知方媽媽的心事，她坐上榻準備看看陳恕給的是什麼東西，當時在書房裡，陳恕太嚴肅，她隻好收下，但心裡想的是，若太貴重，明日便交給二夫人。

打開匣子一看，靛青襯布上是一隻雕有卧兔的鎮紙。

姜貞取出來端詳一番，這鎮紙隻有她半個手掌長，刻着的一對卧兔栩栩如生，一看便知是給孩子用的。

既如此……姜貞想了想，幹脆明日就帶到書房裡去，看二夫人如何處置。

誰知第二日姜貞去書房找了江氏說明此事，江氏卻不太在意。

她拿起卧兔鎮紙看了看，随手放在姜貞的小書案上，“貞貞，既是恕哥兒給你的，你便收下，若是不喜歡，當個擺件也好。”

她心中了然，這就是長子處事的風格，極重禮數，哪怕貞姐兒當時可能并沒有聽懂他的話，也不覺得冒犯，但恕哥兒覺得錯了就是錯了，必然會補救。

果不其然，這日午間，她也收到了長子的一幅畫。

姜貞下午歇了個午覺起來，就發現書房的挂畫又換了新的，是一幅南溪春曉圖。

暮春已至，孩童幾聲誦讀中，轉眼已是立夏。

五月裡的第一件大事便要來臨。