陳芙如何氣惱，也不敢在人前表現出來，但趙清月卻差點緊張地當場失儀。

二爺和老太爺取走那條絡子之後，趙清月便掐緊了掌心，等待事發。

但直到姜貞站出來說了好些話，也還是沒等到她期待的場景。

趙清月心中疑窦叢生，臉色也不太好看，神思恍惚地坐着。

怎麼會這樣？

老太爺分明沾不得一點丁香啊？再不然還有二爺呢？趙清月可是算好了的，二爺定然會給姜貞面子選一條絡子，怎麼會無事發生！

大房兩個表姐妹都喪着個臉，老夫人掃了一眼，皺了皺眉。

陳恕也不動聲色地觀察着陳家幾位姑娘的神色，心裡暗暗記下陳芙和趙清月的異樣。

姜貞并不知道自己與一場風波擦肩而過，她獻完五色繩後便回到江氏身邊坐下，袖子裡還剩下給二房幾個孩子的，她打算回和方院之後再給。

下人布菜時，老夫人命人呈上綠豆糕和艾葉馍馍兩道點心，特意點了點陳芙，“芙姐兒，若是身子不舒服便回去歇着，瞧你這臉色。”

陳芙純粹是氣的小臉慘白，被祖母問話，忙站起來回道：“祖母，我無事，隻是吹了點風，緩緩就好。”

老夫人淡淡看她一眼，不鹹不淡地點點頭，至于旁邊的趙清月，不是她陳家的小姐，她也懶得多嘴。

兩刻鐘後，菜便上齊了。

姜貞坐到席上，驚訝地發現桌上的菜品全是紅色。

燒仔鵝、燒雞子、炝女兒紅……就連甜點也是一碟紅豆粽子。

陳瑩小聲地道：“這叫十二紅，咱們揚州人端午都這樣吃。”

真有意思，姜貞眼眸閃閃發亮，重活一次，她見識到了好多有趣的事物。

等她的字再精進一些，就把這些見聞都寫進信裡，寄給祖母。

端午宴結束後，陳明修和家中幾個讀書的子弟便要出門去太平湖上看龍舟賽，女眷們則留在家中聽戲，趁着衆人收拾的功夫，姜貞找上陳恕的小厮墨竹，托他将五色繩交給陳恕。

姜貞害怕看陳恕的冷臉，飛快将東西塞給墨竹，“就同恕哥哥說，是謝他幫我洗絡子的禮物。”

墨竹撓了撓頭，想說些什麼，小姑娘已經拎着裙子小跑着離開了。

絡子難道不是我洗的？

墨竹進退兩難，從前也有别家小姐托他給少爺送東西，但少爺一概不要，隻是姜小姐這身份……也算半個自家人？

且據墨竹觀察，少爺似乎并不反感姜小姐。

那他該怎麼做？

墨竹心不在焉的模樣很快引起陳恕的注意，夜裡回到方寸齋，陳恕便問道：“你這半日心神不甯的，可是有什麼事？”

墨竹老實地拿出五色繩，“少爺，這是姜小姐給您的。”

陳恕眼中閃過一絲驚訝，不過很快恢複平靜。

他繼續拿起筆，淡淡道：“知道了，收起來吧。”

他随意指了個地方，那裡有隻匣子，專門收納親人送給他的小玩意兒，墨竹應了一聲，走過去将絡子與一堆荷包扇墜放在一起。

“你去找幾個人盯着映雪院，小心點别被發現。”陳恕繼又吩咐道。

盯着大小姐？墨竹心生疑惑，但沒多問，點頭答應下來。

*

端午之後不久，江氏告知了姜貞一個好消息。

她可以去女學讀書了。

這事還是老太爺點頭的。

幾日前姜貞随江氏去虹園請安，老太爺随意考察了幾個孩子的學業，問過姜貞幾個問題之後，便說她啟蒙已足夠了，可以去女學讀書。

江氏給姜貞準備了文房四寶和一隻書袋，高興地摸摸她的頭，“貞貞真是聰慧，進了女學可要更加勤勉哦。”

姜貞滿心的喜悅，走路都似踩在雲端，狠狠點頭道，“二夫人放心，我會好好讀書的！”

陳瑩比姜貞還要高興，“哇嗚”一聲抱住姜貞，眉目飛揚，“太好了貞貞！你來我就有伴兒了！看大姐姐還怎麼教訓我！”

江氏無奈道：“你這孩子，你大姐姐是哪裡得罪你了？”

陳瑩哼了一聲，滿臉驕矜。

女學中都是陳家的女孩們，年歲不一緻，但都一起進學，陳芙年歲最大，無論是讀書寫字還是琴棋書畫都是最出色的，但陳瑩遇到不懂的地方，甯願去問二哥陳恕，也不願請教陳芙。

因為陳芙慣愛用高高在上的語氣教育妹妹們，說是指點，其實是貶低别人擡高自己。