阿泰聽聞點了點頭，轉身将安置在一旁的數個獸皮袋子解開，展示出裡頭物資。

由于冬季即将來臨的緣故，白也在此次定量的交換物中選擇了更為重要的小麥與水稻為主，其餘的四個獸皮袋子則是各裝了點辣椒、花椒等調料。

清點完貨物，白也轉頭吩咐一旁羽将這些收好，随後交換物品的基礎上，又給長猴部落一人準備了一個用于搬運貨物的背簍。

直至處理完交換的事宜，白也才将準備連夜返程的猴族獸人送到不遠處的山腳下。

但因着此次要帶走布料的緣故，心心念念着搖椅的小金絲猴并不能将約定好的搖椅帶走，最終隻能遺憾地背着背簍離開。

直到隊伍離開了黑潭部落的領地，一路上無精打采的小猴才重新擡起腦袋，不解地看向一旁的阿泰道：“阿父，我們部落沒有祭司，為什麼不把祭司大人請過來。這樣我們不就能直接擁有棉被和搖椅了。”

阿泰：“小年，少說兩句。”

小年不滿地看向表情嚴肅的阿父，獸化出了那金色的毛絨尾巴：“祭司大人很喜歡我的獸形，想必隻要開口……”

“小年。”阿泰的呵斥打斷了小年後續的話，冷下臉道：“他身上有那條毒蛇的味道……”

……

黑潭部落内，重新回到集體山洞的白也正挑選着制好的棉被，同身後的羽詢問道：“他們走了？”

羽：“是的祭司大人，他們已經離開了領地。”

白也取了一張較厚的棉被放入背簍，起身看向洞内那堆放着柴火的一處，開口道：“織布機那些，可以重新拿出來了。趁冬季還沒到，得再多做幾張的被子。”

羽順着白也的視線看向那被藏匿着的機器，有些疑惑到：“祭司大人，為什麼織布一事需要躲着長猴部落的人。”

白也輕笑了聲，朝一旁同豹塵玩鬧的小耶招了招手，低聲道：“猴族可是很聰明的……”

白也說完便抱起那向他撲來的幼犬，轉身離開了了集體山洞，在臨走前還不忘提醒道：“記得看好條蛇族，我還有帳同他算呢，别讓他死在冬季了……”

離開山洞後，白也一路走向自己的祭司山洞。

此時因天黑的緣故，林子的寒氣愈發明顯，頗有一番明天就要進入冬季的感覺。

在冷風的吹拂下，白也将懷中那重了不少的毛球抱緊了些，趕在太陽徹底落山前回到了山洞。

随着洞口柴火的餘溫撲面而來，白也那微蹙的眉頭漸漸松下，随即擡眸看向床榻上熟睡的獸人。

隻見那層紗布底下，黑色的鱗片再次将那猙獰的傷口覆蓋，由着那獸化的特征蔓延向脖頸。

白也見狀立馬向前，重新替對方蓋好那滑落至腰間的棉被，随即又将背簍中的另一張棉被鋪上，将體溫稍稍冷卻的獸人遮蓋嚴實。

面對自始自終沒有清醒獸人，白也完全沒了要準備晚飯的興緻，僅僅拿着風幹過的獸肉對付一晚，便帶着滿身毛茸茸的小耶爬上了被窩，給那即将進入‘冬眠’的獸人取暖。

夜裡，從昏迷中的毒蛇雙眸微睜，一臉平靜地打量起身上亞獸與毛球。

看着面前人那毫無防備得模樣，毒蛇獸化的瞳孔愈發睜大，而那被鱗片覆蓋的手，正悄無聲息地撫上了對方的尾骨，直至熟悉的白色毛球出現在視線中，‘毒蛇’才再次沉睡。

————

嘶，嘶嘶……

一年冬，遭遇氣溫驟降的獸人大陸披上了厚厚的雪層。

在中部的王蛇部落外圍，一條長相怪異，通體發黑的眼鏡王蛇在那被白雪覆蓋的地下洞穴中破殼而出。

與周圍幼蛇不同的是，這條怪異的黑蛇從破殼的一瞬間起，便擁有了來自“人”的意識。

對于普通野獸而言，寒冷的冬季并不适合新生兒的誕生，更别說那完全沒有‘母體’撫養的蛇族野獸。

在那撲面而來的寒風大雪中，初生的黑蛇打量起周圍那與自己完全不一樣的黑白蛇。

在自己那長上不少得身體覆蓋下，眼神冷冽的黑蛇第一次見證了冬季的死亡。

這是他第一次意識到，他與這群熬不過冬季的幼小蛇族相比，似乎不大一樣……