第二年春，熬過了冬季的黑蛇盤踞在那從禽鳥羽翼下搶來的老樹上，感受着冰雪消融時的冷冽。

此時途經森林的野獸很多，有長着長牙的虎族，有龐大如山的象族。

隻不過在他的觀察中，這些比他要大上數倍的野獸，都無一例外地遠離了他劃作地盤的老樹。

在這被野獸與獸人避之不及的日子裡，黑蛇靠着搶食金羽獸巢穴的蛋，長毛獸落單的幼崽，熬到了第五年雨季。

正雨季的潮濕遍布整片森林，雨水拍打在老樹上聲音格外刺耳，刺耳到黑蛇聽不見周遭的嘶吼聲。

而在那難聞的血腥味中，被雨聲奪走了理智的野獸一遍遍撲向曾經同行的夥伴亦或是伴侶。

黑蛇蜷縮着身體，竭盡全力地藏匿在被枝葉覆蓋的老樹上，目睹着一夥通行的野獸團夥分崩離析。

直至那場下了很久的大雨将厮殺的痕迹完全沖刷，他才離開了那被他視為領地的老樹，逐漸走出了森林。

許是在那暗無天日的林子裡呆了太久，久到讓黑蛇徹底忘記自己什麼時候變成了更加怪異的東西。

支着難以控制的手腳，獸人化的黑蛇一連走出了好遠，走到地上的荊棘刺破了他剛蛻皮的鱗片，走到與他一樣怪異的東西面前。

“黑城的味道，看年紀和黑連那幾個家夥差不多，就送到幼蛇洞裡吧……”

在那披着白色皮毛的怪東西聲下，期待着‘同行’的黑蛇被帶到了一處滿是與他同類的山洞中。

看着那些人的四肢，被自己視作‘異類’的黑蛇第一次在這找到歸屬。

“黑連，這家夥身上怎麼有你的味道。”

“這家夥這麼弱，怎麼可能……”

面對那善用“四肢”的同類，黑蛇的認知再次改變。

似乎無論是那些黑白相間的幼蛇，還是這群靠四肢狩獵獵物的人類，都不屬于他的同類。

在同行蛇族的排斥下，黑蛇靠着掩飾自己的獸形，在這察覺不到一絲善意的部落生活到了第十年冬。

五年的時間并不算長，可已然足夠一條野獸學會了獸人的語言，學會用那不和諧的四肢狩獵成年的獵物。

“黑連，你見過決那家夥的獸形嗎？”

“不過那家夥還真恐怖，居然能一個人狩獵一頭成年的兩角獸。”

“不用獸形狩獵的獸人，還是第一次見……”

“誰知道呢，不過我倒是很好奇他身上的那股怪味……”

“野獸的味道……”

……

在數位同族蛇的攻擊下，孤立無援的黑蛇在那緊縮的絞殺中漸漸露出獠牙。

“野，野獸……”

面對眼前因他的撕咬而倒下的同族，無法再次變回人形的決那代表着進攻的脖子重新恢複原樣。

直至眼前人的呼吸變得急促，直至尖銳的骨刀穿透背脊，無法控制形态的野獸才重新變回人形，倒在了被血浸染的皚皚白雪中。

劇烈的疼痛讓尚未成年的野獸失去了片刻的意識，直至身上的積雪将他凍醒，他才看清了眼前的火光。

那與他有着同種氣息的族人手持火炬，宛如審判他的神明一般居高臨下地望着。

直到寒風中再次出現披着白色皮毛的人，那聲久等了的判決才遲遲落下。

“黑城，把這殘害族人的野獸殺了。”

“祭司大人，他……”

黑城……

無法再次變回獸形的黑蛇看着眼前與自己有幾分相像的人，看着對方那遲疑地握着骨刀的手再次堅定……

他瞬間不知哪裡來的，硬是拔下了身上半獸化出的黑鱗，抵擋在了對方的骨刀面前。

可随之而來的，是從兩面迎來的熟悉氣味。

在三人的夾擊下，無法完全獸化的黑蛇隻能靠着半獸化的鱗片将傷口覆蓋，抵擋住三人那如潮水般席卷而來的攻勢。

“你确定嗎？确定要對我露出獠牙。”

在那留着同樣血液的同族兄長的提示下，不知何時露出蛇牙的黑蛇突然停下了攻擊的動作，任由那落下的三把刀刺穿他那沒有光澤的黑鱗。

“走吧，他活不下去的……”

漸遠的腳步聲随着大雪的落下消失在了黑蛇那模糊的聽覺中。

就這麼不知過了多久，反複蘇醒的黑蛇已然感受不到傷口疼痛，隻一味地踩在那沒入腰間的雪層中，尋找着唯一能讓他活下去的獵物，尋找着唯一能讓他活下去的住所。

然而于這隻剩狂風呼嘯的冬季，唯一的糧食便隻有那厚冰層下無人敢食的魚類。

不過對于沒了選擇的野獸，食物是怎樣的早已不那麼重要。隻要足以活下，就夠了……

随着敲擊冰層的石頭愈發巨大，黑蛇那血窟窿般的傷痕早已愈合，覆蓋在了那常年半獸化出的鱗片。

日複一日，年複一年的野草，河魚，供給着獨行的黑蛇來到第十七年的冬季。

在白雪的覆蓋下，他鑿開了熟悉的冰層。在冷水的浸濕中，他抓到了人中的第無數條河魚。

然而就在這連野獸都不會出現的冬季，一隻灰色的毛球闖入了他的領地。

一反常态的，這隻染着白雪的灰色家夥并沒有對他露出畏懼的表情，隻一味地搖着尾巴，等待他的黑刀分割出魚類的鮮肉。

“滾出去。”

與冬季中渴求着溫暖的黑蛇并不讨厭這渾身毛茸茸的灰狼，但隻有五年語言學習經驗的他，并無法說出那脫離記憶的詞彙。

還好的是，這頭沒有魚大的幼崽壓根無法聽懂他的言語。