旁邊的兩個衣着樸素的學徒忙活起來，一會抛球，一會撐杆，最後一個徒手胸口碎大石，引來一片驚呼。在這片驚呼中，偶爾幾聲硬币落在碗裡的脆響顯得格外清晰。

演畢，兩個學徒開始收拾東西，準備繼續趕路。

“這算哪門子修行。”帶土随口抱怨一句。

“為了讓我們習慣各種各樣的身份，學會和各種各樣的人打交道……好色仙人是這麼說的。”鳴人用原話回答，說着自己都沒了底氣。

來往的行人大聲讨論着一些帶着煙火氣息的話題，這份喧鬧襯得兩人更加寂寥。

剛從路人那讨了根黃瓜，自來也邊嚼邊說：“那你們覺得應該怎麼趕路？全副武裝，背着背着刀帶着苦無，讓所有人看見都繞道走？當然得大隐隐于市，巧妙地僞裝自己。乞丐、行商、浪人、化緣和尚、雜耍藝人、赤腳醫生，這些身份流動度大，出現在哪都不奇怪，打聽消息不會被提防，不比忍者這個身份來得方便？”

“切，在火之國内，被發現是忍者又能怎麼樣？還不是為了躲編輯？”帶土揶揄道。

自來也在兩人頭上各自狠拍一下：“走了小子們，我們要在太陽下山前走到朱雀城。”

凹凸不平的土路漸漸變成了寬闊平坦的大道，這讓二人愈發期待國都的繁華。

臨近之後，遠遠就能看見高大厚實的城牆。

“哇。”二人發出驚歎。

從城門進入，房屋鱗次栉比，街道兩邊的商鋪擺滿了天南海北的商品，餐館裡是火之國各地的風味，還未入夜，高大的酒樓就已經亮起了裝飾性的彩燈。

這裡比木葉繁華多了。

“先去吃飯，再去住的地方。你們想吃什麼？今晚我請客！”自來也笑着說。

帶土和鳴人交換了一個眼神，都認為這是“最後的晚餐”的信号……

那還等什麼？當然是挑最貴的點！

那一盤盤精緻的叫不上名字的菜肴被端上桌子，即使花得不是他們的錢，這兩個沒見過世面的年輕人還是吃得心如刀割。

結賬時自來也平和的表情傳遞出一種危險的信号，現在帶土明白，這次的修行絕對不簡單。

吃完飯後一行人繼續前進，慢慢遠離了朱雀城的中心，來到了一個旅店門前。這家旅店門面嶄新，但裡面的很多裝修看上去有些年頭了。

帶土擡頭一看，牌匾上寫着“西村屋”。

還沒等他們進去，自來也就帶着不懷好意的語氣說：“你們這次的修行主題是‘社會生存’，正所謂人沒有錢，寸步難行，作為忍者的你們面對這種情況該怎麼辦，就讓我開開眼界吧！”

在一陣大笑中，帶土和鳴人被踹進了西村屋的大門。

大門正對的櫃台裡面坐着一個女人，她正咬着一根長煙杆欣賞眼前的鬧劇。待她站起來，二人這才發現，老闆娘的右腿是殘缺的，全靠一根木竿支撐重量。

因為沒有膝蓋，腿不能打彎。走路時身體得向左邊歪斜一下，邁了右腳再直起身子。所以不僅走得慢，還左搖右晃。

一回頭的功夫，自來也早就沒了身影。隻剩下老闆娘西村千代默默看着兩人。

鳴人知道帶土不喜歡和陌生人交涉，于是主動問到：“阿姨，你這裡招不招人啊。”

那位氣質有點喪的老闆娘咬着煙杆說：“我們是正經旅店，不做殺人放火的勾當。”

“就是普通的工作，或者委托，都可以。”鳴人認真地請求，一雙大大的藍眼睛撲閃撲閃。

老闆娘散了捉弄人的心思，說：“我以前也是木葉的忍者，自來也大人有恩于我，拜托我做點事。”

一聽是自己人，鳴人和帶土松了口氣。

“但說起委托，我這裡還真有。你們要是能做到，那麼不光是吃住，其他在朱雀城的一應費用我都包了。”

還有這種好事？二人急忙應下。

“我店裡有三個孩子，西村信雅，西村遊，西村豐平，信雅這段時間怎麼都不肯開口說話，你們如果能讓這孩子開口，就算委托完成。”