矮欄内鋪設的地燈亮開，吊于上空的幾組燈光投注到戲台中央，看客的目光便随之遷轉。

花榻上不知何時卧着一個人。粉衫花衣，滿頭珠钗，一隻手墊在花枕上輕輕支着頭，另一隻手靜靜放在身側，嬌柔慵懶，似是睡着了。

嘈雜聲退潮一般隐去，整個廳堂漸漸安靜下來。

“少帥！”包廂外忽然傳來程副官的聲音。

索靖山看向眼屏風上的影子：“什麼事？”

答話的是胡老闆，跑的太急，嘴上還喘着氣：“少帥，戲出了點兒差錯……”

“進來說。”

胡老闆得了令，快步繞過屏風，圓胖臉上堆着一絲焦灼：“少帥，餘老闆被人嗆行，一大票戲迷正在堂口鬧着，非叫停了今晚的戲…… ”

索靖山挑眉，視線投向戲台：“台上的不是餘青雁？”

胡老闆懊惱道：“他就是嗆行那個，叫言麟之！原是春沁班的老生，不知犯了什麼錯兒被趕出來！東黎班稀罕他一把水磨嗓，想着招進來給餘老闆搭戲……”

正說着，兩聲鼓闆落定，花榻上的美人微微一動，便伴着樂音慢聲開口：“夢回初，春透了……”慵懶腔調纏着淙淙琴音，像水珠子摩挲耳朵，柔柔潤潤。

“他平常倒也規矩，今兒不知怎的，突然就搶了餘老闆的行頭。”胡老闆繼續說，“這還不算，他還改戲 ！單把《春睡》這一出拎到起頭，又惹惱了那幫捧戲本的爺，人直接就報了警！”說到後面，胡老闆完全是在訴苦，苦不堪言。

“少帥，動靜還沒鬧到前頭來，您瞧這、該如何是好啊？”

據說面前這尊閻王頭一回聽戲，頭一回就在他的雅沛園觸黴頭。他想死的心都有。胡老闆卷住袖口揩了揩臉，一邊偷偷打量面前人的神色。

索靖山聽胡老闆說完，望着台上那人不做聲。

美人已從花榻移下，由侍女虛虛扶着，蓮步微搖，腰肢婀娜，把昨夜侍寝後的雲嬌雨怯演得淋漓盡緻。但見他低眉垂首，朱唇噙笑，眼波裡的潋滟風情，忽而顫悠悠地，往二樓抛來。

索靖山的目光閃了閃，隻覺有趣。

“孟小姐，你覺得台上那人唱的如何？ ”

孟燦雲雖看的投入，一雙耳朵卻沒閑着。

剛才他們的對話她都聽見了，大概清楚，今晚索靖山本來要聽餘青雁的戲，卻不料被一個叫言麟之的戲子冒名頂替。

她拿不準索靖山是要她評戲，還是在問她言麟之和餘青雁誰唱的更好。

于戲曲，她是門外漢，隻覺得言麟之把楊貴妃演活了，十之八九的像。

但她不懂評戲的說辭，說不出具體好在哪裡。她也沒有聽過餘青雁，倘若餘青雁是十分之十，言麟之的十分之九也算不得是好了。

簡單說“好”或“不好”都會露餡。

隻能裝糊塗，當作他在羞辱她，逼她承認自己技不如人。

孟燦雲沉吟半晌，緩緩答道：“我可能學一輩子，也學不來他那樣 。” 她琢磨着，話中帶了幾分豔羨和失意，又像受了委屈，再多說一句就要流眼淚。

索靖山聽出她的避重就輕，笑了笑：“想不到，孟小姐是一個謙虛的人。”

孟燦雲垂下眼睛：“他确實比我唱的好。”

“我不認同。”索靖山悠悠看她一眼，意味深長，“台上的戲是明目張膽做給人看，台下的戲，才是虛虛實實，考驗一個人的真功夫。”他似乎看穿一切。

孟燦雲心中一凜，緊緊抿住嘴唇。

索靖山對胡老闆道：“叫餘青雁來。”

“那台下這個……”

“讓他唱着。誰敢鬧事，抓過來見我。”

胡老闆如得大赦，一掃先前愁容，百感交集地拱手退下了。

台上的戲還在繼續。美人水袖微搖，手腕繞花般輕揚慢送，眉目間風情萬種，不盡的柔媚嬌俏。正唱道：“貼了翠钿，注了紅脂，着意兒再描雙蛾……”

餘青雁 很快被帶過來。

包廂門口才有動靜，一股馥郁馨香先繞過屏風探進來。

“少帥，人帶到了。”胡老闆欠身讓開，身後是一個穿月白長衫的少年。

少年梳着光亮的大背頭，大眼睛些微往上挑，很有幾分靈氣。

索靖山問：“你就是餘青雁？”

少年點點頭，不敢直視索靖山，隻拿眼角觑他，好奇中帶着羞怯。

索靖山朝程副官使了個眼色，一本經卷落在桌上。

“瞧瞧看，認不認得。”

少年轉眼瞟了一下，木然搖頭：“不認得，從未見過的。”

索靖山皺眉：“拿起來，仔細看。”

少年依言端了經卷，翹起小指頭，撚住頁腳，一頁一頁慢翻着，動作裡都是韻緻。