這是一個身材微胖的中年男人，穿新式西裝，從臉頰到嘴周圍蓄着濃密的胡子，眼角皺紋很深，看人時帶着探究，很是威嚴。

程副官關好車門，快步上來介紹道：“淩次長，這位是督軍府的壁畫師，孟燦雲小姐。”說完，他又轉頭對孟燦雲道：“孟小姐，這位是交通部的淩次長。”

中年男人點了點頭，環視一周道：“怎麼不見靖山？”

孟燦雲道：“少帥已經回去了。”

“走了？”淩黎昌露出失望的神色，看了一眼程碩和孟燦雲，語氣不悅道，“即便我與你們督軍交情深厚，也吃不消他這樣輪番放白場。行事如此野腔，遲早辱沒督軍府的待客之道。”

這位部長一連幾天抓不到索靖山，好不容易打聽到他今晚在鳴沙窟視察，故專程趕來截人。行進路上恰巧碰見趕回鳴沙窟的程碩，得知索靖山确實在鳴沙窟，便堅定了逮人的信心，特意棄掉自己的專車，坐進程碩開的車裡，滿懷期待地趕過來。

誰料抵達目的地時，卻又是一場空。

這怎能不令人生氣！

程碩忙賠笑道：“淩次長息怒。請您上車，屬下再載您回去找他。”

淩黎昌“哼”了一聲，繼續發牢騷：“他既這樣躲我，我還找他作甚？明日我便回程，如實彙報此事。同時也轉告你們少帥，此後督軍府與教育廳的恩怨、金津鐵路的運營分配問題，不用再找我！因我也要開始躲着他，與他劃清關系！”

孟燦雲看了一眼怒氣沖沖的淩黎昌。

這位淩次長她早有耳聞，北方政府任命押送經卷的特派員。目前支持他的民意僅高于督軍府，排在倒數第二位。他的影響力不足以忌憚，但他背靠的北方政府，掌控着地方的财政撥款、資源調度，是不能輕易得罪的。

如果索靖山在這裡，大抵也不會放任關系鬧僵。想罷，她開口道：“淩次長，您找少帥，也是為了經卷的事吧？”

聽到經卷，淩黎昌一下子來了精神，對經卷的關心使得他的怒火慢慢消解，他敏感地抓住關鍵的“也”字，警惕問道：“還有誰人找過他？”

“今晚外國文聯會的小吉先生也來找過少帥。他想說服少帥将經卷賣給他。”

淩黎昌一聽是小吉三郎，臉上退去幾分緊張，搖搖頭道：“小吉此人狡詐多端，雖然善于煽動輿論，但他不知經卷如今已受政府保護，非十年前可以任由他坑蒙拐騙。隻要靖山還想要金津鐵路的運營權，經卷就跑不去外國文聯會，而隻能北上，入我國館。”

孟燦雲見他舒眉展笑，便趁機問道：“能否請教淩次長一個問題？”

“你說。”

“金津鐵路通車後，每年能帶來多少利潤？”

淩黎昌聽她這樣問，特地打量她一眼，猶豫片刻，還是如實說道：“若經營良好，每年可創造收入大約三百萬元。”作為沙城至北都直通的唯一鐵路線，金津鐵路幾乎成為西北地區投資回報最高的項目，在地各方勢力眼裡，不啻于一塊肥肉，人人欲争而得之。于缺錢的沙城軍政府而言，更是沙漠中的水源，誓死不會放棄。這也是他此次特派談判的底氣。

孟燦雲微微一笑，從身上拿出剛剛包好的金泥寫經殘片，恭敬遞給他。

“這是什麼？”

“請淩次長先打開看一看。”

随着紙卷慢慢攤開，縱使這位見多識廣、閱寶無數的政府要員，也忍不住倒吸一口氣——一件罕見的五代碧紙金泥寫經！幹淨利落的端秀楷體、莊嚴輝煌的漢字泥金，哪怕隻是殘片，也稱得上是一等珍品。

“這……”淩黎昌激動的有些說不出話。

孟燦雲看見他震驚的樣子，明白這位淩次長非常識貨，一眼就認出了這件寫經殘片的價值，于是也不繞彎子：“您覺得這件經卷值多少錢？”

“無價之寶，不能确沽。”

“小吉先生願意出五十萬買下它。”