王立志連聲告饒，頃刻功夫，臉上就接青連紅，鼻涕口涎都被揍出來了，不僅模樣慘烈，鬼哭狼嚎的聲音更把人耳朵吵穿。

眼看他走投無路，準備往桌子底下鑽時，陳巨仁終于站起來，拉住王齊勸道：“年輕人酒量不好，以後多練練就是。動怒傷肝，王老闆消消氣。”

聽罷，王齊立馬停手，轉臉笑道：“陳老爺說的是，回去之後，我定好好訓練阿志的酒量，不再叫他鬧這等笑話。”

王齊揪住王立志的耳朵重新回到自己的座位。

小插曲總算停歇。

潘太爺摸着胡須，欣慰地笑了笑。眼神微轉，轉到瞧了半天熱鬧也未吱一聲的孟燦雲身上。

“孟小姐，剛才吓壞了吧？”

孟燦雲坐在傳菜口的位置，右鄰王立志，左鄰言麟之。王齊教訓王立志的時候，言麟之怕她受牽連，讓她挪挪凳子靠近自己，頂多挨得緊，肩膀貼着肩膀，談不上其他心思。

但是經潘太爺這樣一問，卻像是她故意作出受驚的姿态，借機倚在言麟之懷裡暧昧。

身處豺狼虎豹堆，孟燦雲從進屋就提着心，屏息凝神，打算安靜當一塊背景闆。潘太爺卻一再将注意力聚在她身上，令她狐疑的同時，感受到一種熟悉的敵意。

“快看！臉都吓紅啰！”王仲昌拿筷子指着她打趣。

孟燦雲知道自己問心無愧，但在衆人的注視下——尤其潘太爺那道意味不明的凝視，她還是不由自主地與言麟之隔開，移回原來的位置。

“我不會喝酒，容易上臉……”她尴尬解釋。

“難怪提杯之前不見你吃菜墊墊。瞧你還未起筷，是菜不合胃口？”潘太爺說着，轉頭向陳巨仁道，“陳老爺啊，嚴錄的表妹也是今日的客人，你不能隻顧周全我們而怠慢她呀。”

“嚴錄的表妹？”陳巨仁神色茫然，“是哪一位？”

孟燦雲心中一沉，正不知如何應對，言麟之及時接過話：“是小孟呀，我先前跟您提過的。”

陳巨仁立馬會意，輕拍腦門：“确有此事，确有此事。”說着，他拎起酒壺走到孟燦雲跟前，“近期事物煩瑣，記憶欠佳。孟小姐應知道我與泰興洋行陳氏的關系。你既能放下成見來我府上參加展會，我陳某自然也不會因你的表哥而故意怠慢你。今日玩好，寶貝多挑兩件。招待不周的地方，還望多多見諒啊。”說完，他自罰一杯酒，顯得異常客氣。

聽見孟燦雲能多拿兩件寶貝，剛消停的王立志立刻坐不住了。不過王齊緊緊盯着他，縱使他再有想法，也隻能嘟哝兩句，繼續埋頭吃飯。

“哦？陳老爺與孟小姐，竟然是第一次見呐？”潘太爺追問。

陳巨仁呵呵笑道：“潘太爺是知道的，自從我與陳氏決裂，再未與那幫人有任何聯系。嚴錄一出生就被老爺子送了人。我跟他更無甚交情。别說他的表妹，縱是來的陳氏堂妹，恐怕，我也不認得。”

“潘太爺，嘗嘗我家的明四喜啊，味道鮮的很！”陳巨仁給潘太爺夾了一顆大肉圓。

潘太爺看着肉圓滾入碗盞，晃晃蕩蕩在碗底停定，終于不再追問。

王仲昌則若有所思，看看潘太爺，再看看陳巨仁，忍不住起話頭：“陳老爺，聽潘太爺說您想借我甯城的空地。講什麼借頭？”

陳巨仁點點頭，正待詳說，朝孟燦雲掃了一眼，又把話咽回肚子：“這事跟我一位朋友相關，原定等他親自與王将軍商讨。可惜不巧，他今天沒有來成。王将軍多留兩日呀，後邊兒我再安排你們見面。”

王仲昌想了想：“是不是叫……”

“王将軍！再談公事，菜都要涼了。”言麟之突然打斷他的話，夾了一塊肉喂到他嘴邊，“難得單身自由的時光，您不盡興跟我耍玩，等餘師兄巡演回來，您即便拿建梨園來誘惑我，我也不會出來見您。”

說完，他又給王仲昌斟滿酒，顫巍巍遞過去，途中故意撒了點酒在他腿上，然後攥住袖口，為他溫柔擦拭。

一番動作撓得王仲昌心尖發癢，不禁抓住言麟之的手，跟他抵額貼耳細靡說笑起來。

衆人不再言他，盡興吃飯。