天剛剛見曉，就聽見遠處傳來幾聲狗吠。

令知知徹夜難眠，每每入夢就被左閱那驚悚的笑容驚醒。狗吠時，便再也睡不進去了，索性坐起來伸了個懶腰，拿過床頭木的偶擺弄起來。

隻過了一刻鐘，一聲木門剮蹭到金屬壁面的巨響傳來又接着就聽見小蟹腰間鑰匙碰撞在一起的聲音。

應是他就來做工了。小蟹是幾個夥計裡年紀最長的一位，也是最早跟着令知知幹活的一個。

同哥幾個原先都住在孔明樓内，後來就在從朝冕城搬來白子城的前幾天，與朝冕城菜市裡賣肉雞家的女兒看對眼了。

後來令知知出錢下了聘禮，二人成了親，就在朝冕城簡單地請了一頓酒食，然後又借錢東拼西湊地在白子城孔明樓的前頭買了一間老舊的屋子，白天小蟹來店裡幹活，他妻子玉蓉就替人縫補衣物，兩個人就這樣過着自己的小日子。

令知知随意地将木偶背部的一塊背闆按下，從它的口中就随即吐出一團白煙。許是還是滞時了些，令知知不滿意地撇了撇嘴。

隻是這次，隻聽見小蟹開門的聲音，卻未聽見閉門的聲音。令知知豎起耳朵辨别了起來，幾聲急促的腳步聲從樓下傳來。

“不好了，掌櫃的！”小蟹焦急的聲音在樓裡回響着。

令知知利索地穿上鞋推開門，道：“何事如此驚慌？”

“那左閱，今日被發現死在禁所中了。”他氣喘籲籲道。

左閱死了？令知知所掌握的關于那次刺殺的線索斷了，能治愈孫客所中之蠱的線索也斷了。

這一切，定是有人在背後搗鬼。

孫客也聞訊推開門，站在長廊上與令知知隔空相望，一切像是早有預料一般，那左閱，不過是七年前刺殺的一枚棋子罷了。

“有人殺他？”孫客走過來，腰背打直，俨然如寒松般。多年來，他早就跳脫出了那身居廟堂中人居高自傲的品性，一次受傷、一次蠱毒，他早就變得平易近人、忠厚老實。隻不過那舉手投足都是過去在深宮裡養成的習慣，他自己注意不到。

陳魚應是也被犬吠吵醒了，早早的就在廚房裡忙活着。她從廚房裡推門而入，一股摻雜着苦藥味的淡淡粥香在樓裡彌漫着。

“我家旁邊挨着一禁子，今早聽見隔壁有幾個禁子說話的聲音，說是姓左的死了。幾個人走得匆忙，碰倒了幾個陶罐，随着狗就叫了。”小蟹道。

令知知跳下去，拍了拍小蟹的肩膀對他說：“去探探口風，問清楚幾時死的，為何而死，可有疑兇。”

小蟹重重點頭：“是。”

令知知到後院打開小泥鳅和小蝦的大門吼到：“江湖救急！”

小蝦不情願地睜開雙眼，道：“掌櫃的，不是說今日放假嗎？”

“實在是有要事相求！”她将小蝦扶起來，又去拉睡得死死的小泥鳅。

小泥鳅這名字實在取得好，拉起來又掉下去，活像滿身滑膩的真泥鳅。

“快起來！”令知知怒吼，身為掌櫃的，居然連幾個小夥計都搞不定。

不知何時，陳魚竟然也進了房間。她隻用不大不小的嗓音淡淡開口道：“起床。”

小泥鳅和小蝦像是條件反射般，立馬從床上撲騰起來，毫無困意地眨巴着眼睛。

還得是陳魚的話好使啊，令知知自知比不過，偷摸從背後伸出手給陳魚比了個大拇指。

他們二人還未穿戴整齊就大步邁出房門，手上還扣着扣子。孫客端過來兩碗尚存溫熱的清粥，給他們遞過去。

“今日到底發生了何事？”他們像是已經習慣了急事突發似的，邊朝外走邊喝着粥，問道。

“左閱死了。”孫客邊走邊給他們背好挎包，裡面裝的都是些簡易工具和令知知做的小暗器，“李菊郎已經去了，你們去找他，他會告訴你們該怎麼做。順帶把這個燒餅給他帶過去。”

二人扒拉着最後幾口粥，踏出門前恰好放在最外面的桌上，一切如行雲流水般。

送走他們，樓裡三個人站在階梯上遙望着漸行漸遠的背影，如同送孩子上學堂的家長。或許是這副張望的模樣對于幾個年輕人過于怪異，令知知扭過頭看孫客和陳魚，不合時宜地笑了出來。

到樓中坐下，他們分析着還應該做些什麼。

“陳魚，既然那左閱就是碃陽人，你可還知道有關碃陽左氏的事？”令知知問。

陳魚搖搖頭，欲開口，又吞了下去。

“若你不想去問承桑栩，我們也不逼你。”昨日承桑栩讓陳魚跟他回夢尋春處，陳魚也婉拒了，不知他們二人究竟有何事瞞着大家，但終歸是個人私事，令知知也不好逼迫她。

陳魚忽然面色鐵青道：“我們是不是忘記了一個人？”

衆人這才想起昨天住進樓内的阿藻來。他們蹑手蹑腳地走到阿藻房門口，輕輕敲着門，生怕吵着她。

陳魚直接一個猛勁兒推開門，門沒鎖，裡面也空無一人。

“剛剛你們幾個那麼吵，就是小玄武也被你們吵醒了。”小玄武是令知知“養”在後院池子裡的一隻石烏龜。

令知知撓撓頭，說：“怎麼辦，阿藻跑哪裡去了？”

“或許最壞的結果是，禁所裡有人來找過她。”孫客拿起門邊被挂住的布條，“這是粗麻料子。”

這種料子都又髒又破，看陳舊感很像禁所裡的囚服，或許有好多個犯人穿過。幾人再檢查着周圍，窗框上還有刀劈過的痕迹。

“我已叫小蟹去探探阿荇的消息，如果她不在牢中……”令知知歎了口氣，“願她不在牢中。”

他們幾個與阿藻阿荇目前隻能算是萍水相逢，彼此都知之甚少，唯一有可能找到他們的地方隻能是紫竹林戲院了。

這時，班绫帶着一群手下又來鬧事了，她手握斬錦刃，嘴裡叼了根不知名的野草，烏泱泱一群人如地痞流氓般闖了進來，她呸了一聲将草随意吐在令知知特意定做的虎皮墊子上，毫不費力地将旁邊放着粥碗的桌子從中劈開，喊道：“令知知何在？”

幾個在後院的人如同被驚起的貓崽，全身毛孔驟然緊繃，面面相觑。幾處密集的腳步聲越來越近……

令知知眼睛一瞟，示意從後門逃走。三個人就這樣棄樓而逃了。

“說真的，班绫這副模樣，還真吓人。當初，她就是如此天天拿着個大刀對着我亂吼亂叫的，不知平日裡張阿嫲教的禮儀都學到哪裡去了。”