令知知蹲在小蟹家隔壁的禁子院中，拿起殘破的陶片，明明有要案發生，嘴裡偏偏還念叨着班绫。

陳魚依舊是一副冰冷表情，道：“你要是想她，就去找她，别像個老和尚似得在我耳邊念叨。”說完就走回隔壁用早飯去了。

這一早，令知知走在路上從班绫的斬錦說起，到講自己怎麼被班绫捉弄，事後又受到了如何懲罰，一路班绫這班绫那的，再沉默寡言的陳魚也被逼得罵了兩句。

“我很煩嗎？”令知知望向孫客，眼睛水汪汪的。

孫客是個好脾氣的，但挑眉也逗她道：“不如你理解為，她在誇你比較健談。”

“孫客，以前倒沒覺得你牙尖嘴利過。”令知知扭扭屁股也走到小蟹家去了。

孫客在後面打掃幾人在院中留下的痕迹。

從樓中逃跑之後，去了衙門被趕了回來，再快馬跑去紫竹林中，發現裡面也人去樓空了，這一大早的時間淨被浪費完了。

說是回樓裡吃個午飯，卻遠遠望着孔明樓外還站着幾個班家門丁，令知知他們三個人沒地方去，就想着到小蟹家先等消息，下午再尋機會回樓裡。

“弟妹家這飯可真香。”看着玉蓉端上來的飯菜，再想想自己早上喝的摻有藥味的粥，她下意識地脫口而出。

好在她瞥了一眼陳魚，并無異樣。令知知暗暗舒了口氣。

“哪裡哪裡，令掌櫃莫嫌棄，這菜……做得有些匆忙。”她坐在令知知對面。

令知知率先挑起一塊牛肉放入口中，驚呼：“真是太好吃了！”

“好吃就好。”玉蓉聽後安心地拿起碗，盛了一碗米飯。一個沒拿穩，竟然連碗帶飯地倒扣進了一盤什錦蔬菜裡。

她清秀的面龐透露出一絲慌張，連忙拿起碗，結果飯還留在盤中，她尴尬道：“真是不好意思。”

令知知拿起那盤菜，說：“無事，我吃這個什錦蔬菜蓋飯，正好昨日吃肉吃膩了些，吃點蔬菜清清腸子。”

孫客拿過令知知的碗，再把自己的碗拿到玉蓉面前，順着說：“我的這碗還沒動過。”

玉蓉當然知道二人的好心，孫客和令知知已經忙不疊地将飯送進嘴裡了，她也不好再推脫什麼，道了個謝。

“你的手？”剛剛忽視眼前一切的陳魚說話了。

衆人目光瞬間都彙聚在玉蓉的手上，她的左手上有許多褐色的斑點。

“噢，這幾日眼力不行了，被針不小心戳到的。”她不好意思地笑笑。

令知知這才明白為何剛剛玉蓉會失手将碗掉入菜中，心疼道：“你這手原先又細又嫩，現如今都不如我一個幹活的人的了。”

“菊郎出去做工，衣裳鞋襪磨損得快，我也沒事情幹，總想着能多幫他一些。”她夾起米飯送進嘴裡，雖是尋常動作卻十分溫柔得體。

令知知撅起嘴，歪着頭道：“不如你也到我們孔明樓裡做工吧！”

她想着，反正已經收了阿藻了，不如再給她找個同僚解解悶。這二人性格很像，應該能相處得好。

“這……這能行嗎？”玉蓉将碗放在大腿上，眼裡閃過一絲火光，卻又很快暗了下去，“你們孔明樓才開業不久，又有魯班閣這個競争對手，多一個人豈不是增加你們的負擔嘛。”

令知知見她有意，道：“我們前幾日有四五個雜役跑了，你來，還能幫我們做做菜，打理樓内事務，我們可歡喜得很。”

“真的嗎？”她眼裡充滿期待。

“自然。明日就來！”令知知爽快道。

玉蓉實在歡喜，跑去給令知知倒了一碗酒，孫客順手接過去一飲而盡。

“掌櫃的，總算是找到你們了！”小蝦一個踉跄差點摔進院裡，看着眼前正享用着美食的四個人，咽了咽口水。

令知知見他便煞地起身，作可憐狀：“你們終于來了，讓我們好找。”

“小蟹和小泥鳅追阿荇去了，讓我回來給你們報個信兒，可我看那孔明樓裡烏煙瘴氣的，門口還站着兩個面目兇狠的男子，就想着你們可能在這兒。”他喘着粗氣，令知知給他灌了一碗湯。

“說重點！”她急切地問。

他邋遢地抹了抹嘴角的湯汁，道：“小泥鳅去和他的舊相識打聽，說好像是昨天左閱自己把責任擔下來了，所以昨天阿荇根本沒被關起來。衙門裡也不讓多問，就隻知道這些。後來我們想着去紫竹林戲院找找看，沒想到阿荇正躲在裡面呢，一見到我們她撒腿就跑，小蟹和小泥鳅腿腳比我麻利些，就先追去找她了。”

“難怪我們去紫竹林戲院時，裡面有翻找的痕迹。這阿荇應該是回去了一趟。”令知知摸着她根本不存在的胡子，像個夫子般，“既然阿荇根本沒有入獄，那抓走阿藻的另有其人啊，恐怕事情比我們想象的還要複雜上許多。”

小蝦這時正一寸一寸地慢慢蹲下，想坐在孫客旁邊，令知知真思考着，看他慢悠悠的樣子急性子地一掌按下，他尖叫：“掌櫃的！我的屁股！”

令知知忘記昨天小蝦替他跑腿的事情了，有些歉意地給他夾了一塊雞屁股，微笑着說：“抱歉，補一補。”

玉蓉看着滑稽的兩人，淺淺地笑了。

吃完飯，令知知幾人準備也去找找阿荇的下落，她拿出幾根信煙遞給其他四個人，然後對着小蝦說：“你說，這小泥鳅怎麼會認識衙門裡的禁子？”

“小泥鳅和那禁子是青梅竹馬，哦不，竹馬竹馬。”小蝦臉上都是八卦，“據說，關系好得不要不要的。後來那禁子的爹發了筆橫财，就給他兒子買了個官位，喏，前不久剛調來白子城。”

“小泥鳅是哪裡人來着？”令知知當時招得人都沒問過還沒把幾個人的身世弄清楚。

小蝦道：“我來得比小泥鳅晚，但依稀聽他提起過，好像是……徹州涓縣旁邊的楊家村吧！”

“徹州？”又是徹州，令知知條件反射地脫口而出，然後咳了幾聲，“陳魚小蝦，你們去打聽一下孔明樓後面那條街巷有沒

有人見過阿藻，我和孫客去找小蟹他們，玉蓉，你就在此處等消息。若有發現，就放信煙。”

“是！”幾人答應得很迅速。

這信煙一放必然會引起官差的注意，但關乎人命，箭在弦上不得不發。