沈施從中提取了些許信息，王建赟的回避，中湖的洪災還有賤賣書籍的少年。

王萱穎好歹也是王家的人，若是打聽王建赟的事怕是不太合适，反倒是容易引起懷疑。

“該死的王老頭，真該死，我懷疑就是他陷害了周家，大理寺快把他帶走罷。”

她一邊說一遍從地上撿起幾片落葉，把葉子當作王建赟一般狠狠地撕碎。

“若王仆射被抓，你錦衣玉食的生活便也沒了。”沈施站在樹下無奈的搖頭，感歎她還是孩童心性。

王萱穎撇嘴，将手中樹葉碎片随意地撒到空中，任憑風帶着它們淩亂地離去，“若當真是他做的，我作為王家的娘子，自然也有責任，無所謂是否還能錦衣玉食。”

沈施又問，她提到中湖的洪災是怎麼回事？

中湖地處兩湖之間，土壤肥沃，水源充足，有“九州之廪”，同時也是王家祖宅所在地，唯一不足的就是夏季極易發生洪澇災害。

“中湖連日大雨，又加之去年冰雪消融，大水提前泛濫進了中湖，幸虧中湖地下水渠修繕，如今已然退水，可作物與禽類皆被大水糟蹋，奈何就算我當了首飾亦隻有這些。”

王萱穎從懷中掏出一個布袋，裡面都是金錠，卻無法彌補中湖的缺口。

“放寬心，此事遲早會上報給聖上，自會有對策。”

“但願如此罷。”

中湖的洪災倒是讓沈施擔心起更北的河原地區。

樹葉簌簌作響，夾雜着幾道不似常人的腳步聲。

沈施環抱着王萱穎，翻牆進了院中，近在咫尺的破門旁的牆邊站着一位瞪大眼睛，張大嘴巴的呆滞少年，似乎下一秒就要叫出聲。

好在王萱穎當機立斷伸手捂住了他的嘴巴，把他壓在滿是青苔幹枯後起皮的牆上，少年與少女一般高，身體卻十分單薄，似乎王萱穎再用勁幾分就要把他按進牆中。

三人保持着“你抱我，我捂他”如此别扭的姿勢一直等到門外的腳步聲逐漸消失。

沈施撐着危牆看見黑衣人已經走遠，王萱穎才松開手。

穿的破破爛爛的少年撐着牆大口喘氣，眼冒星光地望向沈施，随後叉手彎腰向沈施跟前一拜，“少俠，小的名叫杜如生，可否收小的為徒。”

沈施露出了先前對王萱穎的表情。

大抵是十幾歲的少年都懷揣着一顆武俠夢罷。

還不等沈施回絕，王萱穎先開口，她還惦記着此人盜印她的書，含着怨念地說道：“莫非你要學去一身武功，好躲過他人的追查嗎？”

杜如生被說得面紅耳赤，垂着頭緘默不言。

在兩人之間看來看去的沈施，最後将目光停在杜如生身上，她見他第一面時，就感到有幾分面熟，原來是李家抄家那日到門前賣書的。

她依稀記得當時他叫賣的價錢隻有“二十文”，她還在想什麼時候話本竟如此廉價了，她向來有疑問當場就問。

“杜郎君，為何你的話本隻要二十文。”

杜如生聽見他所崇拜的少俠居然問他這樣的問題，還叫他“杜郎君”，如同煥發新生，雄赳赳氣昂昂地帶着沈施往院子深處走。

叉着腰的王萱穎氣急敗壞，癟嘴哼了一聲，跟了上去。

院子深處牆角從屋外映入溪水至一小池中，從邊緣到底部都鋪設着光滑的石頭，池水混沌，漂浮着白絮，旁邊石頭上放着一個木頭紗框。

“此處是抄紙之處，我尋常去讨要些不要的紙張，或是到後山去砍些竹或樹叢做紙漿。”

杜如生将擺在石頭上的紗框拿起來，紗框兩側綁着細線挂在最上方的架子上。

他扯着木框一邊，向後退幾步松開，木框自然下落經過水面，“舀”起一部分紙漿，重複幾次後便懸停在水面上。

沈施湊近一看，杜如生應當試驗過多次，木框中的紙漿雖比不上手工制出來，但還算得上均勻。

待水面平靜後，他将木框中的紙漿倒到身後的木闆上，又用毛刷沾水刷了幾次，放在太陽下晾曬。

緊接着他又帶着她們進屋，桌上擺着許多小巧的木方塊，最奇怪的是它們隻有上表面是漆黑的。

走進看桌上還擺着幾個木頭框裡面擺着她們最初見到的小木方塊，杜如生拿起一大截被燒成木炭的，還有一部分仍是樹枝的“墨”，沾水在由石頭制成的硯中磨了一會。

用不知道是什麼毛做的平頭毛刷沾着木炭墨，在木頭框中刷了幾遍，再将粗紙蓋在上面，又把石頭放在其上按壓幾遍。

掀開來上面已經印出來一張，王萱穎定睛一看這不就她寫的《京都秘雲》中的内容嗎？

此時的她不再是嗔怪此人盜印她的書，而是覺得訝異。

“外頭大多是雕版印刷術，而你已經演進成了活字印刷術。”沈施看見另外幾個木框裡印的内容已然是其他的話本内容了。

“難怪你将價格定得如此低。”木方塊上刻的字可以多次利用，且他是就地取材，成本低廉。

“你不怕其他商賈聯起手報複你嗎？”

杜如生一時之間竟然分不清沈施到底實在誇他還是在罵他，隻好撓撓頭憨笑，“未曾想過。”

“你這可還有其他的手制品。”

“有。”

這座院子雖然破舊、荒涼、雜草叢生，但勝在面積大，繞道屋後竟然還有這般大的空間，能擺的下一座小木橋，涼亭和各式家具，從上面的榫卯結構就知此木工手藝非常。

“你師從何人？”

“無師。”

“無師自通！你還去賣盜版書？”王萱穎實在不懂為何這人要幹這種吃力不讨好的事，二十文一本真是聞所未聞。

“這些不過是我閑的無事時，随意做的也能買嗎？”杜如生好奇問。

“自然。”

沈施見到越多，也越了解杜如生，沒有多少從商的天賦，隻想着幹一天活，活一天，不然也不至于将話本賣成二十文。

“你可想專門從事木工，每月還有月俸。”沈施問。

“想啊，想啊。”杜如生連連點頭，突然眼珠一轉，後退半步，皺着眉頭說道：“你不會是江湖騙子罷。”

沈施隻好從衣服中掏出一張雕刻着字迹的木牌。

接過木牌的杜如生用手仔細觸摸，作為無師自通、雕刻多年木頭的他，自然知道手上的這塊木牌絕非常物，紋理清晰，質地猶如凝脂。

翻到正面，不太認字的他盯着許久，從記憶中收刮出這三個字“公主府”。