隻屬于元老們的内部會議，唯占一席之位的“半血”元老并不在場。

她去了血族領地擁有不在場證明。

優諾從小被秘密培養在家族，有關她的保密工作一直都被做得很好，亞瑟家族也在測試、記錄着優諾的數據，直到她5歲時被聖物真正認可身份，血案發生。

聖子被帶到了血族的領地可能性最大，這是多番讨論後得出的結論。

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優諾一直和高級血獵艾特爾同居留在了伊特裡市，自始至終無人發覺，有人替她們隐瞞了一切。

塔羅斯·莫塞納，也是如今首領元老的得主起身，直接問道：“利卡，是你嗎？”

“是我。”

利卡毫不掩飾地承認了下來，她緩緩起身，随意俯視着這些人類，血紅眼眸中帶着血族特有的傲慢。

她一開口使衆人停止言語，像是被人施加了魔力。

血族處世向來直接，沒有人類迂回曲折，她們喜歡有話直說，盡管大部分是謊言。

“這麼說來，優諾小姐當初的藏身之地，斯托元老您也是清楚的，您還幫忙藏匿了她的行蹤喽。”

現代狩獵部的元老是個長相可愛的女生，年紀看起來不大，穿得潮流。她笑眯眯問起這件事，并不害怕這個“老古董”半血元老。

利卡·斯托至少在獵人公會任職元老之位幾百年。沒有人徹底了解她的底細，她的身份與所做的事隻能通過亞瑟家族與莫塞納家族的檔案拼湊後勉強得知一二。

這兩個曾經分屬不同國家的古老家族，她們經曆過輝煌國度的消失、男獵人集體的暴動，經曆過隻針對女性的獵巫行動、男權王子的争權，最後到四大王國的解體與重組。

斯托元老在任期間确實是一力托舉了血獵公會與兩大家族一起支撐起了一片淨土。她的影響力足夠大，在公會中有很多人支持她。她代表着“舊日的新生”。

翻看手邊的内容，眼睛認真掃過那幾行早已熟記的資料，笑問：“您在等待什麼？又是否能夠為我們透露透露，我們真的非常非常好奇呢！”

“比如這個僅僅花了3年時間就從底層獵人做到了特級獵人預備役的半血男士的身份～”

利卡無視對方的探究的視線，“無可奉告。”

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“很久沒有看過你高興的模樣了，是發生了什麼特别的事情嗎？”

妮特斯出現在兄長的身邊，拍了拍他的肩膀。

依舊是夜幕繁星，時隔半年她們重聚在這裡。

默特仰起頭看她：“轉機出現了。”

“轉機。”妮特斯重複了一下這個詞，“你是指族姐的回歸？”

妮特斯沒有選擇坐在默特的身邊，她很不喜歡仰起頭看向别人，自己現在的身高吃了很多虧。比起坐下，妮特斯甯願一直站在高處俯視别人，哪怕是在面對兄長是也不能讓她退讓。

知道妮特的在意，默特沒有建議對方坐下，隻是對她點了點頭。

“還是執着于那個人？”妮特斯又問，擡手碰了碰他灰色發頂。她知道默特心中隐藏着一份恐懼，哥哥也是因此才選擇調回伊特裡市的。

作為聖體，他本不應該争取額外的位子。

盡管默特沒有詳細說過，從那次通訊他精心準備的資料看來，妮特斯也能覺察到他執着的對象其實是族姐的半血搭檔，那個名叫艾特爾的血族。

雙手搭上哥哥的肩膀，她與默特一起看向前方——母親的舊宅舊址，這裡并無半分舊日痕迹，雜草伴着廢墟冒頭，高聳的建築被毀于一旦。這裡被人炸毀了幹淨，很多證據都消失了，隻徒留幼時記憶還在原地打轉不敢遺忘。

小時候她們并不知道姑姑的親生女兒曾被安排在舊宅的另一側，而她是非常重要的人物。

母親一直很忙碌，這是她們妮特斯與默特印象中記憶最深的事，她們的父親也是。有時候父親會陪伴與安慰她們，但他給她們的感覺和母親并不一樣。她們會時常想念母親的懷抱，很溫暖。

在母父不在的日子裡，她們兄妹彼此相伴。

母親的陪伴雖少，卻也很愛護她們，隻要抽出時間，就盡量不讓其她事情打擾到約定好的相聚。

但有也例外。

在打算外出時，母親突然停住步伐，溫和對她們開口：“媽媽這次失約了，很抱歉，讓爸爸替媽媽可以嗎？”

“不要！”小妮特斯年紀不大，不到4歲，她很渴求母親的愛護，她率先拒絕到。

哥哥默特黑棕色眼眸水潤潤的，不自覺撅起嘴巴，看起來也很舍不得母親。

但是她們的母親沒有一絲一毫的心軟，孩子們雖然看不出來，但從她安撫的語氣中也感覺到她的堅定。

女人不再言語，隻是摸了摸她們的灰色軟發，随後給了男人一個手勢，示意他帶着她們去找她們的父親。

這個男人是她暫時的副手，可以信任。

小妮特斯與小默特就在傷心中被送去了父親身邊。

從這以後，母親開始變得忙碌起來，很少再有陪伴的時間。

好在很快就到了特别的節日，在這一天母親與父親一定不會缺席。

家裡被裝點的漂漂亮亮，很有節日的氛圍，妮特斯與默特非常喜歡。

*聖誕節

早餐後就到了一家人彼此交換禮物的環節。

“叮叮當”

聞聲，灰發女人轉頭看向窗外。

下雪了……

“母親，您在看什麼？”小默特詢問。

見女人沒有理會他，默特覺得并不尋常，抱着好奇的心情跑到她的身邊，順着母親的視線看向窗外。

好大的雪啊！他記得是昨天夜裡就開始下了。白白的，還堆積了厚厚的一層，隻是……

“母親，哪裡怎麼會有一個‘雪人女士’？”

默特的聲音引得妮特斯的注意，她停下拆禮物的動作，從父親的膝上跳下來也了跑了過去。

“妮特，慢一些。”

沒有理會父親的關心，妮特斯湊到了默特的身邊。

“哇！好漂亮的雪人！”

無比精緻的雪人女士如藝術品一樣伫立在風雪中，她在孩子們眼中巨大無比，大約有她們母親一樣高大，圓滾滾的身材透着令人安心的強壯。深紅色的禮帽斜戴頭頂，同色披風在風中揚起，她手持手杖，活像個準備赴宴的冬日紳士。

她眼睛是紅色的寶石！好漂亮呢！

“唔……”妮特斯微微皺起眉似是在思考。

“妮特，在想什麼？”父親将禮物搬了過來，将妮特斯拆出來的熊玩偶拿在手裡又在她面前晃了晃。

“哇！是熊女士！”小妮特的注意力果然被吸引走了，她撲進了玩具熊的懷抱被父親順勢抱在了懷裡。

默特看到後有些羨慕，下意識向那裡邁出兩步，很快他垂下灰色的眼睫，試圖将表情藏起來。

一隻大手放在了他的頭頂上打斷了他的難過，小默特仰頭看向大手的主人，是母親。

默特與母親長得很像，妮特斯也是。

“别失落。”母親安撫他，“媽媽這裡也有熊先生給你，不必羨慕妮特。”