長安城西郊，遠處青黛山川淡煙曉霧，翠竹掩映的雪廬旁，穿過青石小徑，涓涓溪流邊，兩名身着蓑衣的男子正閑适地執竿垂釣。

碎雪從昨夜起零零星星地下了整晚，不曾停歇。

“王爺，照這樣下去，咱們的午膳怕是無望了。”一旁的于堯癟着嘴，一個時辰過去了，眼瞧着竹竿一動不動。

宇文衡隻是輕笑一聲，輕描淡寫道：“阿堯，這垂釣的樂趣便在于一個‘等’字，若是一下餌，就咬鈎，還有什麼樂趣。别愣着了，替我們煮兩盞茶去。”

身側少年淡淡瞥了眼于堯遠去的背影，對宇文衡道：“阿堯瞧着比上次好多了。”

“他平日裡大多沉默寡言，不過現在樂意同我多說幾句話，也是好的。”宇文衡語氣有些無奈，盯着水面，不禁回想起自己初次見到于堯時，男孩破衣爛衫，蓬頭垢面縮在街角可憐兮兮地乞讨。因着長相惹人憐惜，過往的路人多少也願意施舍些，正因如此才惹得這條街其他乞丐不滿，時不時出言恐吓，毆打。

那日，恰逢暴雨，街道寂寂無人，不起眼的巷道裡一群衣衫褴褛的乞丐圍着他，又打又踢，拳腳落在男孩單薄的軀體上，低沉的哀鳴被暴雨聲掩埋，一名年長的乞丐死死揪住男孩的亂發，嘴裡惡狠狠地咒罵，又擡腳踩着他的側臉，用力地碾壓，透過滿目塵泥和污濁喘息，那雙被淚裹住的眼睛，不輕不重恰巧落進宇文衡心頭。

于堯被宇文衡帶回府邸安頓下來，教他識字念書，最初他見生人便躲，甚至能整日整日不說話，宇文衡倒也不強求，隻是一日一日悉心照顧着，空閑了便去看他，同他說說話，不過大多時候都是宇文衡自說自話，于堯在一旁靜靜地聽。

後來，于堯會主動和宇文衡說話，高興了會笑，難過了會哭，一切情緒也不再藏匿。

“阿堯的事，王爺打算何時告訴珺璟？”慕容蘭若有所思道。

宇文衡看着雪沫落在水面，刹那融化，歎息着：“待他能回長安之時，再說也不遲。”

提及長安，少年的臉色不免深沉了些：“聽說，軒王被宇文瑾派往江夏，剿匪去了？”

“樓姑娘的消息還是一如既往的靈通。”宇文衡勾唇笑了笑，“一群不成氣候的流匪，何須堂堂南衙禁軍右衛将軍親自前往？依我看，他們之間的誤會可不小。”

“僅僅如此，可遠遠不夠！”

宇文衡取出一枚印鑒遞到慕容蘭掌心，挑眉道：“這是拓印仿制的宇文瑾的印鑒，可費了我好一番功夫。”

少年握着印鑒，逐漸攥緊，靜默不語。

“一個疑心深重，一個野心十足，鹬蚌相争，漁人得利。燕然，你我等待的那日不會太遠，且靜觀時局。”

宇文瑾本是太宗皇帝侄子，當今皇帝宇文晔為太宗皇帝第二子、宇文盛排行第三，封為軒王，宇文衡排行老四，封為裕王，幾人是堂兄弟。太宗皇帝駕崩前臨終托孤于宇文瑾，要他輔佐嫡長子宇文毓治理國政，不過長子宇文毓從小聰穎好學、勵精圖治，并非傀儡帝王。宇文瑾擅權的美夢終究是破滅，對日益脫離掌控的皇帝自是容忍不下。

不久，宮中便傳出皇帝身染惡疾，身子每況愈下，可偏偏太醫署衆太醫皆未查出端倪、束手無策，宇文毓最終冤屈而死。

堂堂帝王就此斃命，北周朝野震驚，人心惶惶。

皇帝斃命，整個北周自然落入輔政大臣宇文瑾手中。

軒王宇文盛眼見宇文瑾專橫擅權，如日中天，便假意攀附，誓死效忠，因此二人關系甚為親近。随後，宇文瑾從太宗皇帝的兒子中，挑選了寂寂無名的宇文晔承襲大統，自封為大冢宰，朝政之事需得大冢宰首肯，聖旨除了皇帝玉玺還需加印大冢宰印鑒方可作數。

一時間風光無倆，朝下有人戲稱他為“挾天子，令群臣”的奸臣。

“宇文瑾手握整個南衙禁軍，留都同州的兵力也盡在掌控中，正面相抗根本毫無勝算。”慕容蘭收緊了魚竿，凝眉分析着局勢，“想要擒住他……唯有一個方法。”

宇文衡聽出了他的遲疑，道：“不妨直言。”

“暗殺！”慕容蘭一字一頓吐出，繼而闡明道，“宇文瑾此人暴戾恣睢，卻獨重孝義，尤其對太後，每日必要躬身問安。猶記太後此前卧病在榻，他連日來親奉湯藥，周到入微。若太後能以病重為由，召回宮中，掩殿暗殺，倒是可行。”

魚線輕顫，水面漾開了淺淺的圈紋，宇文衡瞅準時機，握緊竹竿迅速收線，果然一條肥美鳜魚咬住魚鈎正活蹦亂跳，驚起了岸邊幾隻水鳥，撲騰着翅膀盤桓離去。兩人相視一笑，将魚取下扔進魚簍。

“王爺，有魚了！”于堯捧着茶盞，恰巧看到魚兒入簍，露出一個純淨的笑容。

宇文衡接過茶盞，玩笑道：“拿去吧，今日的午膳也有着落了。”

“我還以為王爺今日會空手而歸呢。”于堯小聲嘟囔着，抱起竹簍湊近看了好一會兒，臉上是難以言喻的高興。

宇文衡伸手撫摸着男孩頭頂，語氣有幾分憐惜：“阿堯，若想要魚咬鈎，需得思考水裡的魚在想什麼，等待也是你同它鬥智鬥勇的過程，因此有時結果并不重要。”

于堯似懂非懂，眨了眨眼睛，抱着魚簍起身，悶悶道：“我去給你們準備午膳了。”