林停晚被拽的一個趔趄，進洞後身體不穩差點摔倒。他用力甩開那隻手，火折在劇烈動作見熄滅，洞内外昏暗不見五指。對方似乎在黑暗中也能看清楚，林停晚感覺對面有東西沖來，他閃躲着，踢上了昏倒在地上的黎見恩的身體。

“嗚！嗚！哇！”對面傳來野獸般的低吼，反手間又精準抓住了林停晚的胳膊。

林停晚使出他三腳貓的功夫和對面不知什麼東西一通亂打，混亂中隻聽得對方不停嗚啊亂叫并渾身散發出陣陣惡臭。對方力氣很大，總是伸手要夠林停晚的胳膊。

洞中暗的沒有一點光，林停晚被迫邊躲邊回擊。對面的活物抓住林停晚，嗚嗚叫着，突然發出短促的一聲，随即在林停晚身上卸了勁。林停晚後撤半步，被攔腰摟住靠上一個堅實的胸膛。

“是我，可有受傷？”郁熠朝的聲音沉沉落在林停晚的耳側，他的喘息有些不穩，剛憑着聽力在黑暗中打暈了對面兇猛的活物。

林停晚心髒狂跳，可是剛剛和對面纏鬥時并沒有這樣的驚心動魄。他不自然地說着“無礙”，邁前一步，打開火折。

洞内一片狼藉。他腳下躺着兩個人，左面是被吓暈摔了個狗啃泥的黎見恩，身前是剛剛出沒的活物。

從外形上來看這的确是一個野人。他毛發旺盛，頭發髒兮兮地一绺一绺地纏成團，淩亂肮髒地伸展着，擋住了面容。野人衣不蔽體，在這冬末春初，他僅穿一片破布，胳膊大腿都裸露在外面，凍傷後紫紅一片。林停晚撥開他淩亂的頭發，看到他的面容。野人臉上有很多黑污，面部猙獰，即使被打暈仍然張着嘴。

何闊山最後鑽進山洞，他費力地扶起黎見恩，在他臉上“啪啪”拍擊喚醒後者。

“黎捕快，你可算醒了。”

“見笑了，隻是那野人出現的猝不及防，還拉住我的胳膊，我一時被唬住了，對不住。”

何闊山驚魂甫定：“這裡不會是野人居住的山洞吧？會不會還有其他野人？”

林停晚用繩子将野人捆住，拍了拍手，露出嫌棄的表情，他将火折往靠近山洞内部的方向照了照。

“這個洞裡明面上沒有了。”

借着微弱的光亮，林停晚看到這個不大的洞裡，也有一個祭台。顯然黎見恩也看到了，他跨步上前，一點也不像剛從昏迷中醒過來的樣子。

祭台在洞裡最中央的位置，是一個由磚石壘砌的四方台子，長約一丈，高六層。祭台明顯有限年頭了，磚石上盡是燃燒的灰燼，落在磚石縫隙中間分出了層次，長年累月下來形成了不同的分區。幹淨的地方擺放着整齊的貢品，全部是剛剛從黎見恩祭台上偷來的。

何闊山不解：“奇怪，這野人竟然也會祭祀祈禱。而且這台子怎麼和黎捕快的這麼像！”

黎見恩茫然。這祭台的形式、貢品、祭孔，雖有出入，但和自家的未免也太像了，可是他着實不知其中的關聯。

氣氛即将緊繃起來，郁熠朝解釋：“這也很正常，黎家原本就是倉陽山裡的屠夫，後來山中獵物減少再加上黎家發迹，才舉家遷至立揚。倉陽山中的祭祀禮制估計是一緻的。”

“對，我們家的祭祀确實是從祖上傳下來的。”黎見恩急忙跟着解釋，“但是我對家族了解不深，不知道其中關聯。”

林停晚蹲下身專注地看着一個果核狀的東西，“你們看，這應該是吃剩的野果子，想來這個野人以此為生。”

“更奇怪了，咱們這果子幹貨他一口不吃，整齊地擺着祭祀，自己餓了啃野果子。”何闊山疑惑更深。

林停晚踏上第一級祭台階石查看祭孔中的祭品，卻僵在台上一動不動。郁熠朝不顧禮制邁上去抓住林停晚的手腕，擔憂地向下看去，縱使他是個半瞎，也倒吸一口涼氣。

“活人獻祭。”

祭孔中是一具白骨，上面已經落了灰，因為空間小，白骨被曲折着整齊地擺放，能看出祭祀祈禱之人的虔誠。

“神醫沒見着，倒是看見了活閻王。太過兇險，我們不如……”郁熠朝有心放棄此次冒險，種種迹象表明此事可能會危害到衆人安全。

“祭台有指向！”黎見恩激動地叫起來打斷了郁熠朝。

林停晚看着郁熠朝輕笑一下，反手拍了拍他的肩膀：“無礙，我給你捕條大魚嘗嘗。慢點下來。”

“黎家的祭台一般是方圓正中心，直指中天，心意達同，恩澤共享。但是我小時候聽過一種指向性祭祀，如若祭祀祈禱者所求皆為另一人，便會在祭祀台下多壘砌一部分，上面放上被祈願對象的貴重物品，但是因為此祈禱具有私心，對祭品和貢品要求都較高。”

“所以使用了活人祭品。”何闊山對該習俗難以理解，“但是這多出來的石頭上也沒有東西啊。”

“那就是指向性。”黎見恩繼續說道，伸手指向西北方，“說明這祭祀，佑護着那邊。”

次日清晨，四人停在懸崖邊上，崖壁陡峭，深不見底，投下一粒米都會粉身碎骨的驚險。

“這就是上天護佑的……懸崖？”

幾人昨晚在洞中受到驚心動魄的冒險，何縣令上了年紀，提議就算要繼續尋找神醫也要休息整頓一晚，白天再出發。于是第二天便沿着當時岔路的另一個方向一路走去，結果盡頭是個懸崖。

“不應該啊。”黎見恩跨身下馬，在崖邊逡巡，“按理說祈禱不會無來由，這邊必然有人煙。”

他将馬拴在歪脖子樹幹上，俯下身試圖在崖底看到村落，但是失望而歸。