杜玄沒有想到這樣的疏忽會被查出來，畢竟周氏母女一直居住在深山中，表面上也并沒有任何往來。“林大人要是從商也是個不錯的商人。”

林停晚微微一笑，語帶威脅：“我可能是個不錯的商人，但我絕對不是什麼好官。”

杜玄目光深長，越過林停晚的肩頭向遠處的揚绮墟望去，而後才緩緩道：“周林檎沒有殺人。我……也不會替人抵罪。”

嘴硬地如頑石，林停晚失去了耐心，尤其是他剛剛望向遠去的眼神，落在林停晚的餘光中，竟莫名心中一慌，“不妨回去對官府說，看看你這個說辭能堅持多久。”

杜玄竟退後兩步，林停晚升騰起不妙的猜測。果不其然，杜玄快步向河岸退去，邊說到：“林大人，我都說了我不會去抵罪。”

然後他在林停晚追來的腳步中一躍而下，叢林掩映的溪水黑得驚人，躍入其中仿佛投身深淵，不見底不見光的窒息令林停晚望而卻步。

杜玄是溪甯人，水性高超，水路是他最好的退路。

他的話回響在林停晚耳畔：“你怎麼斷定我不會傷害楚言？你又猜錯了……”

杜玄、楚言、周氏母女，究竟是何種關系，三人看似毫無交集，卻形成一張網，将其他人卷進其中。他真的猜錯了嗎？杜玄的善良隻是僞裝，實際上人面獸心殺人如麻？不知何故殺了楚言？

楚言一個村中婦人，從何而來一箱珍寶？又為隐世多年？她得罪了什麼人要将她殺害後還抄了家。

玥然為何要在楚言家廢墟中說出引導的話，她想隐瞞什麼？

而周林檎真的不是兇手，甚至是受害者被挾持，隻是湊巧被綁來自家揚绮墟？

不可能。周林檎不可能如她表現出的那樣無辜。她說着一腔愛慕的話，但實際上看不出有幾分對郁熠朝的感情。自節會開始，她的行為極為怪異，就算她不是兇手，必然難逃其咎。

林停晚往回趕的路上将這番思緒翻過來調過去地思索，試圖找到周林檎的實質罪證。但是無果。這一切都是基于他的直覺，就算她剛才的行為是個謊言，但也無法佐證她殺了人。

是因為她對郁熠朝表現出了愛慕嗎？

林停晚有些不是滋味，他的判斷竟變得如此武斷，如此受感情影響。

或許她真的是個苦命的姑娘，隻是想尋得良人有所依靠？

林停晚在萬千的思緒中回到揚绮墟，整理好思路，調整一番心情，準備進門先從周林檎入手，找到破案的開口。

推開門的一霎，他心中陡然一沉。

不好，這個味道不對……是迷情香。

他捂住口鼻，快速環顧屋内，說不上來是忐忑還是焦躁，不知道是想找尋還是不敢看。在如此糾結中，他望見屋裡床下癱着一個人，臉朝下貼着地面。

是周林檎。她這個樣子不像是中了迷情的香，反倒是，像是被推到床下撞暈了……

林停晚快步找尋着心裡那個人，在推開連接窗閣的門後焦慮不安的心終于落定下來。

郁熠朝背立而站，白色的衣袂在溪甯的微風中揚起翻飛。

“阿朝？”林停晚出聲試探。

聽到人聲後，郁熠朝明顯身形一僵，他沒有回答，甚至沒有轉身。

林停晚擔憂疑惑，欲上前去，被叫停。

“别過來……”

他的嗓音比往常更沉更深，也更加生冷，但是林停晚就是從中聽到了幾不可聞的輕顫。

果然，他中招了。

刹那間林停晚的腦中閃過無數的念頭。那些橫沖直撞的思緒上頭，不受控制地撞開前塵現實和往昔因果，在最末處燒成綻開的煙花，燦然亮眼地淹沒了所有。

他有一瞬間聽到絲絲縷縷的“不可以”，轉瞬消散，像是沉入了揚绮墟外的環城河流，暗色中唯見平靜。

林停晚的腳步聲逐漸靠近時，郁熠朝明顯地後退了。但是目之所及的窗閣絲毫沒有躲藏掩身的地方。

“你和周林檎……”

“沒有。”

郁熠朝終于注視過來，再次咬着牙強調：“沒有。”

周林檎想要用這樣的方式留住郁熠朝，倒也不是不可能。如若郁熠朝着了道，以他的品性，就算不娶周林檎，也會給個名分，一輩子的庇佑和衣食無憂，足以讓她劍走偏鋒。

那我呢？

如果是我，郁熠朝也會這麼做嗎？

他控制不住地猜想，因為興奮手在輕輕顫抖，兩人看起來他反而更像是中了藥的那一個。

機會千載難逢，荒唐一把。

事後就算他不願意，也可以将罪過全部推在周林檎的伎倆上。就算他不願意，他便也再不能逃脫了……

郁熠朝已經退無可退，他腦中緊繃的弦就像此刻他緊緊靠着的欄杆和後仰的上半身，岌岌可危，一觸就斷。

當林停晚的身體觸碰到郁熠朝時，他顫抖着僵硬的身體死死抵住窗欄，雙手握住欄杆，嵌進木屑中，無力地合上了雙眸。而林停晚則愈發清明，他望着郁熠朝難得一見的動容模樣，問：“阿朝，認得我嗎？”

郁熠朝的氣息陡然加重，他咬緊牙關，就在林停晚以為他不會回答時，柔聲喚道：“林停晚。”

林停晚清晰地看到自己殘存的理智被火燒盡，就像十二年前的那場火，一路蔓延，經年不熄，終究還是要毀掉兩人。

于是他勾住郁熠朝的脖頸，試圖拉進兩人的距離，輕靠過去尋找夜裡的一抹紅色。

……

氣息糾纏之間，他的肩頭突然一沉。

林停晚站在原地拖着昏過去的郁熠朝的頭，身體相貼處感受着難以言喻的洶湧。

一陣風吹來，吹醒他的同時也吹散了近在咫尺的夢。

站了許久，林停晚才輕歎一聲。

郁熠朝啊郁熠朝，做了這麼長時間無利不起早的商人了，被時運折磨了十幾年身心，怎麼如今一見，還是往日年少時那樣正經正派？不惜自殘也不肯和他做荒唐僭越的事。

他看着那人枕在他肩頭紅得好似血迹的耳垂和嘴角真正溢出的血，有些不知所措。真不知道該贊美他的高潔還是罵他活該。難怪人家姑娘要給你下藥，這般定性和品性，就算隻是利用，也用的心安。更何況，哪有姑娘會忍住不心動呢？

連我一個男人都忍不住……

他嘴角挽起一個頗為自嘲的笑，想着自己可真不是個好東西。然後拍拍郁熠朝的後背，将他扶到椅子上坐下。

安頓好郁熠朝，林停晚走到床前。

“周姑娘，咱們來算算賬。”