揚绮墟的老鸨去了許久也沒有回來，推測可能被生意絆住了腳。林停晚突然聽到揚绮墟往事後突然想到一件事情。

“我記得，周聞竹當年就是受家中紛争所害，被賣到溪甯的勾欄裡。這和老鸨所說的畫姑娘經曆相仿，莫不是被賣到揚绮墟了？”

郁熠朝點頭：“很有可能，我在查周聞竹的資産時，看到過往來揚绮墟的交易。目測她現在還與此地産生着幹系。”

“那周林檎，是她當年生下的孩子？老鸨不是說她給扔了？”

“所以我多問了幾句。但是老鸨的話不似作假，因為周聞竹在揚绮墟一共待了五年，直到全墟被毀，也就是說她生下孩子後還在此地生活了三年，誠如你所說，她總不能帶着個娃娃在這種地方。”

那周林檎是後來得全自由身後找回的？但是天家發怒，她一個女子是如何躲過災禍，在身邊姐妹都遭難的情況下回歸周家，還能逆襲成雨華錦傳承人的？

思索無果。

溪甯環水，夜晚的燈火映在水面上，燈火連片，燦然輝煌。淺窪處傳來蛙聲和蟲鳴，微風吹來一片楓葉掉落在窗邊。

“出去走走？”郁熠朝提議。溪甯景色很美，但是白天礙于熱火朝天的街市，都沒敢四處看。

“萬一一會神秘佳人出來，錯過了怎麼辦？”

“反正隻是來打探消息的。”郁熠朝想出去找個人問問杜玄的事情，但是說出來變成了，“沒關系，有頭牌了神秘佳人不要也罷。”

“郁熠朝，再胡說八道，掏空你白雲深處。”林停晚快步跟上。

揚绮墟每層樓都有露台連接着湖中的雲台，習習風中帶來酒香和胭脂水粉的香氣，隐約聽到男女的調笑。

“阿晚，你聽到了嗎？”

沉浸在風中的林停晚：“聽到什麼？”這裡都是尋歡作樂的聲音，不如不聽。

“有人在求救。”

郁熠朝目不明但是耳聰，循聲而去，兩人回到樓内，壓低腳步聲，在離剛才兩人所待雅間間隔兩個的屋子房門緊閉。時不時春初桌子挪動與地面摩擦的聲音。

林停晚緩緩打開屋門，屋内沒有掌燈，窗戶緊關，幽靜黑暗。在床榻下有一個白色身影在輕微挪動，見大門打開，轉頭來看。

“周林檎？！”

“救...嗚嗚……我……嗚！”

周林檎的手腕被捆住綁在床腳，雙腳也被束縛，隻能在地上蛄蛹着勉強碰到桌子，掀翻桌子發出巨大響聲。

林停晚上前給她解綁，她手腳一被松開，便要作勢向郁熠朝身上靠。被郁熠朝按住肩膀，拉開距離。

“周姑娘怎麼在這裡？”

“救救我，郁公子，救救我！”她哭得梨花帶雨，泣不成聲，但是還努力克制着發抖和音量，“我是，被……被綁來的……”

林停晚和郁熠朝在暗處視線相對，郁熠朝：“誰綁的你？”

周林檎哽咽道：“是我母親為我選的……丈夫。”

她離開時，陳豐安确實說過周聞竹已經為其挑選好了人家。

“你未來的丈夫為何要綁架你？”

“是……是杜玄！我見到了他殺人，還拒絕了他的求愛，他惱羞成怒，我從至居裡出來與陳伯分開後他就把我綁起來。他說……若是我不從他，他就……”

“就把我推出去做侍奉别的男人。”

原來神秘佳人是周林檎。

林停晚：“你見到了杜玄殺人？”

周林檎面色驚恐，似乎想到了令人害怕不堪的往事，她平複心神緩緩回憶：“節會那天晚上我被郁公子拒絕，便被娘叫回去訓斥，她告訴我郁老闆在與周家合作，讓我就算愛慕也忍一忍等生意做完。而且她給我找到了個更合适的如意郎君。随後杜玄便持着浮光雨華扇來表明心迹，我對他毫無感覺，但是我娘見到雨華扇高興壞了，認定了此人可做我夫婿。我百般不從，杜玄便離開了。”

“我以為這樣的态度傷了杜玄的心，心中愧疚，想要與他解釋自己已經心有所屬，結果在廟裡見到他正在 ……”

“郁公子，不是我要纏着你，而是我真的喜歡你，我心裡害怕隻想着你若是能接受我，娘便不會逼我嫁給杜玄了……”

郁熠朝卻并不接她的愛慕，隻是淡淡地詢問：“周聞竹也算是雨華繡的行家，見過的繡品不計其數，就算浮光雨華扇是皇家之物，也不至于見到一把扇子就強迫女兒随嫁。”

“你有所不知。”周林檎欲言又止，“二十八年前，我娘曾被陷害到揚绮墟，當時生存艱難，有幾個姐妹總是幫她，隻是後來都沒得了善終。我娘認定杜玄是當年與她情誼深厚書姑娘的遺腹子，便要借着親事将人看顧下，也算是對他娘在天之靈的告慰。可是他，竟如此兇狠，實非良人……”

門外傳來窸窣聲。

“誰？”林停晚當即起身，郁熠朝跟着起來，被林停晚按住，“你在這裡看好周姑娘。我懷疑是杜玄回來了，我……有事要找他問個清楚。”

林停晚心中有個疑惑，在周林檎說到杜玄身世後愈發加重。

溪甯的孤兒乞丐數量如此之大，周聞竹是憑借什麼判斷出杜玄是當年患難姐妹的孩子？杜玄和她說了什麼？而杜玄又為何殺害楚言？

林停晚追到來時的環城河邊，樹木森茂，林影空寂。

他在河邊站定片刻，前面是黑黢黢的樹影河水，後面已經離揚绮墟有一段距離，顯得格外空曠。

“杜玄，若是再不趁機出來，就趕不上千載難逢的報官機會了。别辜負了周姑娘用苦肉計做的餌。”

周林檎說的故事縱然不能全然相信，但有一點是達成默契的——希望杜玄被抓。

對面寂靜如常，沒有回音。

林停晚也不催促，甚至轉身要離開。

“我追到這裡，是來收回你欠流風閣的賬，你若是不領情，我現在就去告發：周林檎殺了楚言，讓你抵罪。”

高大的楓樹投下陰影，岸邊的草叢發出窸窣的動靜。一個渾身黑衣将近融入月色的高瘦男人從樹後側身而出。

杜玄還沒走近，先朝林停晚扔了一個賬簿。

“這是我這些天搜來的赝品戶，都是些白水、齊紀、甚至溪甯的散戶，沒見過什麼世面，有人唆使其在散賣的絲織布帛上多繡楓葉标，示以小利，無往不從。這賬上記錄了全部的散戶，我已經攻略大半，剩下的，可能沒機會做了。”

杜玄緩緩走進，語氣頗為遺憾，他身形闆正，來到空地還拍打着下身沾上的草屑，完全不像正在經曆一場生死的官司。

“不過浮光雨華扇也沒落到我手上，這個報酬我也算是還清了吧？林大人？”杜玄企圖讨價還價。

林停晚上下打量着杜玄，此人雖然是溪甯特殊時期的棄子，生于混亂，長于丐幫，成人後也沒有得着什麼好，四處漂泊混飯吃，但卻有着超脫的氣質。據說在溪甯最喜歡管閑事，四處熱心腸地伸張正義。

從本心來說，林停晚還有些佩服杜玄，畢竟如果林倏越一念之差，沒有将他帶上路，說不定便能和杜玄作上伴，但他可不能保障自己有這樣樂觀的好心。

一些同病相憐的悲憫讓林停晚多了些耐心，“我很好奇。”他說，“周林檎是如何說服你把浮光雨華扇丢在案發地的？你又是怎麼心甘情願任她驅使的？”

杜玄：“林大人怎麼不懷疑我是兇手，愛而不得綁架了周林檎，現在還要畏罪潛逃？”

“殺了人還要去替流風閣當說客，那你這個兇手行程安排的倒是滿滿當當。”林停晚翻看着賬簿，陰陽道，“這揚绮墟是周家母女重建的産業吧？哪裡有老闆自己做魚肉甘上刀俎的？”

郁熠朝提到周聞竹與揚绮墟的金錢往來，那麼周聞竹為何在離開揚绮墟二十多年後仍持續着這個傷心之地的聯系？除非這個地方是她的樓。兩人在賬目上查到了蛛絲馬迹。