沒想到時清聽到這話後瞬間激動起來：“我貪圖她的寶物？那本就應該全都是我的！”

“你和楚言有深仇大恨？”

“林兄，我們甚至隻說過幾句話，算不上深仇大恨，但是我恨她确實不假。”時清說起來竟有些哀怨，“她，算是我娘。”

林停晚還是不放心，心念時清也不會跑了，就踱步到郁熠朝身邊，怕他在夜裡走路磕碰。聽到時清的話，有些震驚。

“我記得你也是溪甯人，後來被時家收留才改姓參加科舉入仕。如果我沒猜錯，楚言，也曾經是揚绮墟的姑娘？”林停晚說道。

“我不知道她是哪裡的揚州瘦馬，我也不關心。”時清口不擇言，氣憤斐然，“林兄，她從小就扔下了我，我日夜饑寒交迫差點死去，她倒是好，得了一大箱寶物還生了個兒子在山裡享清福去了。我怎麼能不恨？自從确認了我的身世，我每天都想着如何和她相認，但是沒想到她突然死了，我不能讓這些财寶落在楚良月手中。”

郁熠朝覺得有些可笑，“那東西說不準是贓物，你倒是也不嫌棄。”

誰知這一譏諷讓時清更加激動生氣，他沖着郁熠朝大喊：“郁老闆的錢就來路光明正大了？不知道你那些真金白銀背後又有多少藏污納垢的肮髒勾當。”

按照郁熠朝的性格，雖然表面平和，但是絕不心慈手軟，甚至并非十分寬容之人。然而此時，他并沒有回擊，一反常态地沉默地受下了時清的謾罵。

林停晚心中起火，睚眦必報：“時清，少在這裡胡攪蠻纏，就算你恨楚言，想要褫奪她遺産，完全沒有必要用這種毀人屋舍藏起寶箱的受累不讨好的方式。而且，為何在揚绮墟中封了周林檎的口？玥然有什麼秘密見不得人？”

時清冷笑起來，不肯回答，一副我就是心裡不爽見誰殺誰的樣子，你能奈我何？與往日在朝廷中的溫順小白臉截然不同。

見他嘴硬地不肯透露，林停晚突然松開，問了一個風馬牛不相及的問題：“時清，你想要以此劃清和玥然的關系，但是，就算她人不在這裡，其實已經暴露了。”

“你知道西北百丈是什麼意思？”

時清瞪大了雙眼，這是他來此地的慣性，以前每次任務結束，都會有人在此處等待。

“你知道晝星月令為何在劉家莊升起？”

時清：“所以不是郁老闆，你！你才是……”

林停晚知道時清必然是月然樓的人，因為能聽懂晝星月令這個樓内密語，還能如他所料來到西北方向彙集，這些都是玥然親侍才會有的行徑。

誰知時清嚷道：“你才是玥然念念不忘的小白臉？孩子的父親？”

林停晚感到郁熠朝的目光瞬間自上方投來，這七月天的月光，怎麼還如此清冷，讓人生寒。

他甚至認真考慮了到底誰才是小白臉這個問題，然後才回過神來，突然發現問題太多，無從問起。

于是林停晚無奈扶額，脾氣也被氣沒了，問：“玥然就是你追了許久，愛而不得已經為人母的女子？”

“你承認了你們之間……”

“我敢承認你敢信嗎？”林停玩打斷他的絮叨，生怕他再說幾句斷送自己萌動的春心，“我和玥然确實有些過命的交情，但是和男歡女愛毫不相關。至于你說孩子，我們都六七年沒見了，哪裡來的孩子？”

時清懵了頭，“那就是郁老闆，玥然最喜歡假正經的男子了……”

郁熠朝本來就藥效沒清，煩躁不已，聞言勾唇譏諷：“時大人這樣子，竟是靠着自己的腦子中舉的。女子拒絕的話，你倒也做了真。”

時清是被氣糊塗了，聽到郁熠朝殘忍地說出真相，他又覺得糊塗點也沒什麼不好。難怪和林停晚能玩到一起去，骨子裡都是得饒人處不饒人的非善類。

他又怎麼會不知道這隻是玥然拒絕他的話，但是真正挑明時，他還是難以接受。

愛慕了六年，但是騙術甚至沒有持續六天。

他一下洩了氣，在岸邊直接席地而坐。

“我也不想中舉。”無言片刻後，他緩緩開口，“如果可以，我真希望自己和文川一樣，能一直留在玥然身邊。可是偏偏文川不如我機靈，學得不好。偏偏去京都的是我。”

“我一直以為我隻是像往常一樣去執行一個任務，考中了做個官，待一段日子，任務結束了就回來，但是年複一年，我一直沒有等到這個任務。我以為給皇後尋醫問藥是我的任務，便自告奮勇，得容樾王青睐，可是卻無疾而終。甚至連商會都不肯召我回容州……”

“我早該清醒，為了拒絕我連已經做了人母這樣敷衍的騙術也說出來了……”

時清痛苦地抱住頭，像很多年前被乞丐們欺負時擺出的防禦姿态，這些年來他已經擁有了強健的體魄和安定的生活，但是無助時他仍舊隻會這一種保護措施。

七年前他被玥然從乞丐堆裡救出，以為遇到了一生的歸宿，哪怕是被利用，哪怕是上刀山下火海，但是很快，就又被抛棄了。

直到坐上回白水的馬車，時清仍然難以振奮。

馬車叮當作響，這是郁熠朝從溪甯當地的不知何處買來的車馬行頭。林停晚：“就算你錢多，總是吃穿用度蹭你的，還怪不好意思的。”

郁熠朝受到歡宜香的毒性影響，眼中還是有些晦暗，“無事，你可以繼續給我做下仆。”

林停晚：“……”分不出個客套話。

郁熠朝側過頭笑起來，解釋：“從自己莊子上拿物件，不花錢。”

“郁老闆在溪甯也有産業？”林停晚有些驚異，畢竟在這樣的風月混亂之地，難不成也有一座勾欄？

“有一處。”郁熠朝一頓，看到林停晚果然睜大了眼睛，一臉“你看上去一個正經人也做些這樣的買賣，難怪時清說你假正經”的表情，他有些失笑，“溪甯的楓林遠近聞名，楓葉顔色正，我在這裡設了染坊，有幾處院落。”

“那也就是說，揚绮墟外，一直有流風閣的人守着？”

從他們踏上溪甯的環城河開始，或者更早，從離開白水城開始。

郁老闆作事滴水不漏，但是林停晚莫名有些不爽，悻悻道：“那郁老闆還能中招？莫不是早就相中了周林檎，就待良機了。這麼看我真是耽誤事……”

還沒說完就被郁熠朝朝嘴裡塞了一顆葡萄，堵住了嘴。

“我等着咬舌疼暈過去的自虐良機？”

“那是因為後面的人是我，我家世秉性比不上周林檎，郁老闆看不上，守身如……玉……罷了……”

林停晚本想借着這樣玩笑的負氣話試探郁熠朝，誰知後者突然靠近，他一下思緒空白，說不出一句話來。

郁熠朝問：“你當時……也受到影響了？”不然為何要主動湊過來。

但凡他當時一個沒忍住，兩人怕是再也覆水難收。

林停晚會怎麼看待他呢？會發現其實他根本沒有那樣正直良善，也絲毫稱不上溫厚正經，時清無意說的話想綿綿的針，紮進郁熠朝發虛的心中，不無道理。

林停晚面上一派平靜，心中卻已然波瀾壯闊了起來。

完了，難道被發現了？

從郁熠朝的表現來看，他并不想和他發生如此荒唐的行為，甚至不惜自殘。也是，畢竟自己一個大男人，怎麼想怎麼怪異。他在光怪陸離的世界裡待久了，忘了郁熠朝是打小讀着聖賢書長大的。

“那個香，确實挺厲害的……”

郁熠朝眼中的光瞬間熄滅了。他受到了影響，所以有了片刻的動容。有時候他真想看看林停晚有沒有心，怎麼每一次的試探都能無疾而終。也許他的方法錯了，從一開始就應該直奔主題。

“我其實……”

郁熠朝的話還沒說完，馬車外傳來“哐啷”一聲響動，像是有人從馬車上摔落下來。