“誰說不是，白家明面上說是下人做的，沒有知會白家兄弟，鬼知道實際怎麼回事。可能白家也覺得面子上挂不住，就趁着黎見堯過壽，要緩和兩家關系，惺惺作态給别人看呢。”
“不過我聽說邀請人很少，都是白黎兩家親信……”
七月初四，明晚。
樓下傳來嘈雜的吵鬧聲。華宿打開門問店小二：“吵鬧什麼？”
“經将軍說是不知從哪裡買來了祥雲琉璃聚寶盆，還說着一模一樣要找時大人品鑒，時大人閉門不見……”
自打弄丢聚寶盆後，經如鴻日日惴惴不安，總要花錢買個赝品騙一下自己才舒坦。這是林停晚不在他看不出個門道，要來找時清拿個主意。時清從溪甯回來後都閉關了，也不知道是真傷着了還是不想見人，必然不會出來給他鑒别。
華宿擺擺手：“趕走。算了，我對瓷器頗為了解，一會我去騙騙他，你們小聲些。”
郁熠朝的手指在桌上有節奏地一下下敲擊着，默默思慮片刻，吩咐道：“去準備些賀禮，附贈一些補品，去探望探望我這表兄們。”
華宿合上扇子，還沒有理會到這個決定将會對他産生多大的影響，隻心想，你現在真是什麼熱鬧都要湊。
“哦，對了。”郁熠朝叫住正要出門的華宿，“賀禮，準備兩份。”
華宿：？
郁熠朝又回到了往常的生活，坐在至居裡将所有要處理的事情都解決了個遍。以前并不覺得單調，如今卻感到有點乏味。人啊，果然嘗到了甜頭就不肯再吃苦了。
更深夜重，他擡頭疲憊地按壓額頭，昏黃的燭火搖曳，外面下起了暴雨，電閃雷鳴襯地屋内寂靜寥落。
房門被“啪”地一聲推開，林停晚把沒什麼用的傘扔到門外，走了進來，暴雨伴随着狂風，吹得傘根本擋不住如注的雨點，不出意外地淋了一身。
郁熠朝差點沒有反應過來，回神後轉身就去翻找幹燥的衣物。
“不是說沒個五六天回不來？才三天……”
才三天，他便快相思成疾，難以想象商會結束後……
林停晚把手上的東西放下，接過郁熠朝的衣服，熟練地換上。“都怪之前白義正多嘴，說給太子進獻柚子，江承璟路過農林，非要下去找。七八月的天，哪來的柚子。别擦了，我頭發又沒濕……”
郁熠朝：我知道你頭發沒濕，這不是能靠的近些……
他斂起心思，問：“那你怎麼糊弄他回來的？”
“啧，這是什麼話，怎麼能叫糊弄。”林停晚對郁老闆的表述表示不滿，并朝他嘴裡塞了一小塊白色的類似糖塊的什物。
“？”
“找了大半天，才在一戶廢棄的農林裡找到反季早熟的零星幾個野柚子，隻是又苦又澀都是皮，就把它做成糖了，好吃嗎？阿朝。”
“好吃。你當真是……”賢惠。
“什麼？”
“……心靈手巧。”
“皇家當差謀生手段罷了。”林停晚唏噓不已，又掏出一個盒子，“這個，楓見雪，你堂妹吵嚷着要喝，據說是采集的初雪落下的楓葉，特殊技法做成的，不過時間久了些，但太子和郁又甯都贊口不絕，帶給你品品……”
外面雨聲不息，譜樂不斷，屋内昏黃的燭火勾勒着他清俊的面容，他在說着什麼，郁熠朝隻見着開合的嘴唇，聽不進話語。
上一次有人出遠門還惦念着自己的，是十幾年前的母親。
“阿朝？”見他不說話，林停晚出聲喊他。
“你……冒雨來……”是為了看我？
林停晚确實是這個心思，送東西是他的幌子，他好幾天沒見這人了，回來後覺得今日見不着怕是睡不着覺。
但是林大人裝的一手好人，他清清嗓子，“嗯，我聽說一個事，找你來商量商量。”
“嗯？何事？”郁熠朝一手支起額頭，頗為失望。
“楚言……”他斟酌片刻，“要下葬了。”
“杜玄失蹤在外，周林檎回來後就昏迷不醒，白家就算想破案也沒有頭緒。前幾日還旁敲側擊拐走楚良月套話，結果隻是把孩子弄得傷心欲絕、大吵大鬧一番，一無所獲。人一下葬，怕是更沒有方向了。”
“前幾日時清說的話，你覺得幾分真？”
郁熠朝欲言又止，隻道：“我與時大人不太相熟。”
林停晚眉眼一彎，奚落：“怎麼，在我面前還怕得罪人？”
郁熠朝盯着林停晚，“那得看我在林大人心裡的分量了，畢竟牽扯到時大人和玥樓主。”
“你說了，我考慮一下是不是讓你得罪其他人，但你不說，那就算得罪我了。”
“……林大人做事真是霸道。”郁熠朝無奈一笑，“我隻是覺得奇怪，時清一個月然樓的高級探子，就因為被心愛的女子拒絕便尋死覓活，那他的心性還需磨煉。”
“對，他在馬車上摔下去，着實可疑，一個武功傍身的人，會神志不清到墜馬？還有周林檎，我隻是打暈了她，按理說不過幾個時辰便能醒來，為何現在還昏迷不醒？”
“林大人心裡不是已經有猜想了？”
時清在打掩護，所以他才會被堵後貌似是全盤托出，墜馬也極有可能是在問誰争取時間。他所說的告白失利不一定是假的，但是絕對到不了這樣的失智程度。而這個人，林停晚想了三天，除了玥然，沒有第二種可能。他來至居裡，隻是想從郁熠朝一個旁人的視角聽聽其他想法。
“所以，西北百丈是什麼意思？”郁熠朝突然問起。
林停晚一愣，沒想到他記這麼久，“玥然，八年前和我一起蹲大獄，我是因為被抄家連帶，她是因為偷盜。那些年監獄裡人又多又混雜，許多亡命徒，見我們年紀小變着法地折磨。後來……我們被人所救，每次出獄便會秘密彙集，地方就是監牢西北百丈的位置。”
他這一番話漏洞百出，但說得極其坦然，光明正大地隐掉了關鍵部分。郁熠朝果然沒有多問。
那時的玥然，膽怯懦弱的外面下藏着難以想象的堅毅，多少年後林停晚還記得她夜裡發亮的眼睛。
“你甘心嗎？林停晚？”她沙啞的嗓子一字一頓，“你甘心就這樣死在這肮髒的地方？和這些雜碎。”
林停晚聽到自己跨越光陰的回答：“無所謂。”
“啪”一聲，玥然竟然抽了他一巴掌，那時林停晚才十五歲，和二十歲的玥然一般高，甚至比她還瘦弱。
“林停晚，我們本可以安穩快樂地過一輩子，這世上絕大多數人都是這樣活過一生，我們為什麼不可以？”
“如果你不想活命，為什麼殺了這麼多人？直接讓那個大塊頭打死你算了，還費力反抗什麼？我可以幫你，你隻要說，隻要我們能出去，我做什麼都可以。”
後來他們兩個确實出來了，也确實過上了看上去平靜的生活，一人身居高位一人家财萬貫，甚至超過了絕大多數平民百姓。
一别經年，他發現這些年來玥然變化不小，抑或說，他從一開始便沒有真正了解過這個女人。
周林檎未說出口的秘密，到底是什麼？玥然使了什麼法子讓其昏睡不醒？時清千方百計替她掩蓋的又是什麼？
“阿晚，我們都忽略了一個事情。”林停晚從遐思中被喚回，“耿奎死去的房間，和楚言的房間僅僅一牆之隔，這個安排隻是個巧合？楚言口中一直重複着大生意，你說她有這一大箱子燙手的金銀财寶，會和誰做生意？”
“玥然必然知道什麼，她在說謊。”林停晚按按額頭，表示還是茫然，玥然不想說，甚至不惜編造故事和打掩護，那麼就算他現在沖過去質問玥然，對方必然做好了百般回護的準備。隻會得到更多的謊言。而且他下意識不願意去觸碰玥然的秘密，畢竟能維持這麼多年出生入死的交情，顯然有些時候必須知進退。
他以一個極其慵懶的姿勢半靠在椅子上，從郁熠朝的視角看去，能欣賞到他勁瘦拉直的腰和放松的長腿。
突然，林停晚一躍而起，“等等，周林檎昏迷着回去後周聞竹也沒來過問？楚言死去的時候她也在城隍廟節會吧？”
是了，這個在處處相關卻從未露面的關鍵人物，如今還安穩地未受過打擾。但是她如今是白家被禁锢的座上賓，白府的話他要是利用官職也不是不能進去，但是過于大費周章而且煞有介事，怕是套不出話來，怎麼能找個正經由頭出其不意地進去……
他眼中一亮，慢慢靠近窗邊的郁熠朝。
“黎見堯，明日生辰？怎麼說也是你表兄，我去表示表示？”
郁熠朝見他笑意盈盈地湊過來，心中好笑，揶揄道：“什麼身份去表示？”
郁熠朝是黎家人，參加生辰宴很正常，他難道作為朝廷命官去給一個商人祝壽？何況還沒收到請帖。這個問題還真困擾了林停晚片刻，但很快他便不要臉地胡攪蠻纏起來：“那你樓下多備的賀禮是準備帶誰去？華宿？”
郁熠朝不說話，林停晚作勢遺憾道：“那不打擾郁老闆原定行程了，我再另想辦法。”
轉身還沒邁開腿，就被郁熠朝拉住，他聽到對方無奈又帶着笑意道：“這麼大雨還往外跑，躺下休息，明天帶你去。”
林停晚果斷脫鞋上床，擔心晚一刻對方就會反悔一般，還要聲明：“你那賀禮太貴我還不起，給你暖暖床能抵消否？”
七月酷暑，暖什麼床？！
“可以。”郁熠朝把這輩子的偏心都用上了。