方永貴大喝：“你們是什麼人！”說罷，躲去趙權身後，窩縮起碩大的身軀。
來人蒙面，為首者眼神銳利睨着趙權。
趙權定睛一看，幽幽笑道：“原來是你這鬼祟，别遮遮掩掩的了。”
那人扯下遮面黑布，露出真容來。
方永貴投去視線，驚呼道：“戴向天！”
戴向天持劍而立，滿身殺氣，狠戾道：“趙權！終于又見面了！”
趙權道：“戴向天，你既僞造文書嫁禍于我，又冒險帶人來擒我，恐怕不僅是報仇那麼簡單吧？”
“我僞造文書嫁禍于你，呵......”戴向天諷刺一笑，“你可知是簡孝廉出的主意？他用你當投名狀，轉頭卻擺我一道！我隻是萬萬沒想到，狗皇帝竟會保你！”
趙權欣慰道：“孝廉長出息了。”
“趙權！”戴向天将怒氣堵回腹中，沉聲道，“你已經沒有活路，跟我回長明州，随我們一道共謀大業！”
“你們欲舉兵造反，缺一個冠冕堂皇的理由，我人就站在這裡，你卻連謊話都缺點底氣。”趙權接過侍衛手中劍，冷笑道，“共謀大業？誰與你這窩囊廢共謀！”
戴向天閉眸須臾，厲聲道：“既如此，就别怪我無情。”他高舉長劍，目眦欲裂，高聲一喝，“生擒趙權！其餘人殺無赦！”
他話音落，林子裡亂成一團，方永貴及鄉民抱頭鼠竄，趙權不敢離開江郁白半步，一手擒着他的臂彎，一手舉劍格擋。
響箭升天，轟然炸開巨響。
戴向天愕然，于刀光劍影中望見趙權波瀾不驚的臉龐，他恍惚間感受到了一種莫名的恐懼，趙權的那雙眼，像深不可測的海域，令人戰栗驚悚。
紛亂不曾維持太久，森林深處湧出無數侍衛，将衆人團團包圍。
螳螂捕蟬黃雀在後，戴向天腹部受創，被邢徽生擒，劍刃抵住了咽喉，敗局已定，刺客紛紛放下利器，抱頭跪坐在地。
趙權放下手裡的劍，低頭看向江郁白，“你怎麼樣？”
江郁白喉頭滾動，心有餘悸道：“我沒事。”
“沒事就好。”趙權松開他，從地上抄起一根木棍，三步上前，朝着戴向天的胸口狠狠來了兩棍。
戴向天咽喉一腥，噴出鮮血，腦袋暈暈旋旋，上身無力倒下。
“挑幾時不好，你挑今天，我讓你嚣張，你這個小兔崽子！”趙權狠敲了幾下，見他沒了聲響，暫且放下了棍子。
江郁白在後深呼吸，轉頭走向爹娘墓碑，就在此時！那白須老道突然暴跳躍起，飛身撲向江郁白，翻轉拂塵，露出尾部鋒利的刀刃，直指江郁白的脖頸。
“都别動！誰亂動我就殺了他！”老道聲音低沉，似從牙縫間逼出。
戴向天倒在地上，齒縫間都是血，他咧嘴大笑，笑得透不過氣來。
趙權握緊了拳頭，厲目望向那老道。
江郁白驚魂未定又被挾持，臉色倏然慘白，眼睫顫動，呼吸肉眼可見變得淩亂。
趙權的臉色陰鸷可怖，他負手而立，于身後握緊了拳頭，“放開他，我跟你走。”
老道轉頭看向戴向天，顯然在猶豫。
戴向天哽血道：“别放！帶他去長明州！”
他艱難地直起身子，跪坐在地上，陰笑道：“趙權，太可惜了，我沒有好好利用你的弱點，現在還來得及，要想救他，就去長明州！或者，你殺了狗皇帝，我立刻将人奉上！”
江郁白似乎是想說什麼，嘴唇嗫嚅着，視線慢慢看向了方永貴。
趙權明白他心中所想，他但凡有謀反的念頭，即便是虛與委蛇，不日也會傳到陛下耳中。
可眼下的情勢，他絕不願意用江郁白冒險。
趙權深深歎了口氣，正欲答應時，卻見江郁白下垂的手忽然擡起，指尖攥住了拂塵的白須，他猛地一用力，那柄架在他脖頸上的利刃以不自然的弧度向上擡起。
老道稍不留神，手中利器歪了幾分，遠處利箭猝然射來，穿透他的眼窩，同一瞬間，趙權已至眼前，老道手腕劇痛，拂塵落了地。
江郁白身體前傾，倒進了趙權懷裡。
趙權順勢蹲到地上，抱住他虛軟的身體，驚慌道：“你怎麼樣？是不是不舒服？邢徽，趕緊請郎中！快！”
江郁白臉色難看，連嘴唇都失了血色，他心頭跳得飛快，胸膛悶堵，靠在趙權懷裡急促喘息。
過了良久，他按住趙權的肩膀，艱難地說：“我沒事，扶我起來。”
趙權強硬地說：“我抱你。”
“我要起來。”江郁白緩了緩心情，虛軟的四肢逐漸恢複了力氣，他站直了身體，逐步朝着戴向天走去。
趙權不明所以，緊跟在他身後。
方永貴張開手臂，戰戰兢兢道：“喲，别摔倒了。”
江郁白步履艱難，衆人不知他要做什麼，卻見他彎腰從地上撿起那根木棍，高揚起手，狠狠朝着戴向天後背敲去，連續敲了三五下，耗盡了力氣，遂扔了木棍，拍着胸口說：“好多了，我心情好多了。”他咽了一下唾沫，将散亂的頭發别到了耳後，喃喃道，“打人果然很痛快。”
方永貴跌坐在地上，捂着眼睛直嚷嚷，方才江郁白揮棍時，反手揍到了他的臉，連着将他一并打了。
趙權愣了半晌，旋即爆發出朗朗大笑聲。
方永貴惱怒道：“虧你還笑！跟着你都學壞了！”
*
江南不太平，又意外擒獲了戴向天，戴家心存造反之意，未免延誤戰機，趙權率衆提前折返皇城，待局勢平緩之後，再重新安排江南之行。
回程路上，聽聞長明州有異動，朝中局勢紊亂，趙權亦是心情沉重，既怕南方戰亂禍害黎民，又怕波及其中，再受聖上猜忌，畢竟他向來氣運不佳。
八月裡，長明州叛亂，戴震科舉兵造反，後端王就近出兵，悍然将其鎮壓，挾功奏請回宮面聖，聖上命霍家軍趕往長明州，迎接端王進宮，并押解戴震科及叛軍回城。
皇城内，刑部審監司徹查貪腐案，并奉命抄檢鎮國公府，諸多涉事官員下獄，滿朝文武如履薄冰，生怕稍有牽扯，一并掉了腦袋。
趙權近來低調，每日躲在郡王府裡不出門，也不打探任何消息，雷霆雨露俱是君恩，任憑聖上奈他如何。
他讓人找了一張地圖來，高挂在書房裡，每日盯着琢磨。
終于有一日，方永貴按捺不住好奇，摸着下巴問道：“怎麼着？看出端倪來了？聖上若是發布南海州，你看怎麼打？”
趙權太了解當今聖上了，端王亦然。
端王剛立了功，可謂忠君愛國，又孤身赴這“鴻門宴”，聖上恨得牙癢癢也不會在這個節骨眼上要了他腦袋。
趙權在地圖上劃了一條曲線，從皇城起步，一直到南海州。
方永貴愕然：“從皇城發兵啊？是不是太遠了？”
“我打算明年開了春，再去一次江南，就按這條路線，玩上一兩年。”趙權坐在桌子上，悠悠哉哉地問，“如何？你去不去？”
方永貴嘴裡嘀咕：“陛下能讓您出門嗎？”
趙權呷了口茶，意味不明地說：“明年我二十四歲了。”
“怎麼了？二十四歲了不起？”
“二十四歲就是了不起！”趙權從桌子上跳下來，邁着大步往外跑。
年末，戴震科案告一段落，有功者皆有賞賜。
簡孝廉找出戴震科貪污鐵證，并冒死護送證據，其中雖混雜了幾份僞證，但在聖上看來，簡孝廉乃大義滅親之舉，為忠孝仁義之士，對其大肆嘉獎。
江郁白護送證據亦有功勞，因其身體欠恙，聖上别出心裁，賞賜了他一塊免死金牌，其中深意，江郁白谙熟于心。
趙權受封郡王二十載，今次生擒戴向天有功，晉封裕親王，賞賜金銀田地無數。
夜裡，江郁白擺弄着那塊沉甸甸的免死金牌，問趙權：“有了這塊免死金牌，是不是就不怕腦袋搬家了？”
趙權颔首道：“我的腦袋，現如今就在你手裡握着。”
“陛下還不如把這賞賜直接給你。”江郁白把免死金牌放下，笑說，“賞我幾畝地多好。”
“你這小财迷，陛下賞賜免死金牌是無上殊榮，這滿皇城裡誰還比你風光？與人拌嘴都高人一頭。”趙權把東西收起來，轉個身往裡走，随口說道，“我封了親王，爵俸漲到二千兩，你也從一百兩漲到四百兩。”
“嗯？”江郁白猛地起身，驚奇道，“怎麼我當王妃是有俸祿拿的嗎？”
“呃......”趙權驚覺自己說漏了嘴，裝作收東西，蹲在地上擺弄幾隻盒子。
江郁白納悶道：“我每月那一百兩不是你給我的嗎？”
趙權就地坐下，摸摸鼻子道：“那有什麼關系，不都是一百兩？”
“話不是這麼說的。”江郁白也坐到地上，誓要與他論一論這筆賬，“這一百兩是宮裡發我的，說好宮裡的賞賜本就是我的，你月月替我領了，轉手又給我，那我豈不是從未領過你的工錢，你這不是空手套白狼嗎？”
趙權嘴角含着笑：“你又不是假王妃，要什麼工錢？”他長臂一伸，勾住江郁白的腰，一把将他拖進懷裡，“需要用銀子隻管從府裡支，給我打欠條就是了。”
“就你花樣多。”江郁白嘀咕幾聲，把手探進他衣袖裡取暖。
趙權舒舒服服地抱着他，喟歎道：“如今諸事圓滿，等明年開春，我們先去白鴿城，給姐姐上柱香，然後往江南去，散散心，賞賞景，順道再去瑤湖州看看新置的宅子。”
“一切從簡，不要再這麼大陣仗了。”
“好，都聽你的。”
屋子裡炭火燒得暖，江郁白靠在他懷裡昏昏欲睡，趙權見他快要睡去，埋頭啄了一口他的嘴唇，準備抱他起來。
江郁白突然一個激靈睜開了眼，“不行，還是得還清你的銀子。”
趙權忍俊不禁道：“那你打算怎麼還？”
江郁白眨眨眼，幾不可聞地說：“剛才就有十兩。”
趙權冷冷一笑，打橫将他抱起，“走，床上去，仔細與你算算。”
“罷了罷了，還是不算了。”
“改口來不及了。”
*
春三月，江南草長莺飛，暖陽當空，綠藤爬牆，灰色古宅坐落在綠樹紅花間，恍若一抔水墨丹青。
趙權黑衣如墨，颀長的身影出現在拱橋之上，手中持一盞白兔花燈，步履悠閑穿行于人群之中，下了拱橋之後，穿過潮濕的石闆路，來到鎮上就近的茶室。
江郁白坐在一樓窗口，修長的手指托着腮，漫不經心望着街道，忽然瞥見趙權的身影，清冷的臉上浮起笑，如春暖花開般，綻放出極緻溫柔的笑意。
趙權将花燈輕輕擺在桌頭，撩起袍子坐下，笑道：“補好了，幸好骨架沒斷，重新糊了紙，你仔細瞧瞧，若是弄得不好看，我再叫師傅重新來過。”
“這就很好了，我很喜歡。”江郁白珍惜地捧着那隻兔子燈。
“那就好。”趙權豁然松了口氣，拂起袖子飲一口茶。
這花燈江郁白寶貝得很，上哪兒都帶着，今次要出來一兩年，怕留在府裡被人碰壞了，執意要帶在身邊，去年離城時就帶着，路上還跟着馬車丢過一回。
“補不好也不要緊。”江郁白忽然說。
趙權喝茶的動作一頓，微顯錯愕。
江郁白放下花燈，凝望着趙權的臉，笑道：“王爺總會給我買新的。”
趙權展顔一笑，握住了他的手。
（正文完結）