楊時風說：“你建的，自然還是你領，别的哪個能越過你去？到時候你挑一批精銳，一塊兒帶過去，剩下的暫且交由劉逢生代管。你放心，論威望，他就是再趕幾年也比不過你，隻是他一門忠烈，老爹原也是意王軍裡出去的，在皇上跟前算家奴。從前朝廷斬了他老子，皇上後來聖心回轉，也常說他爹是個忠心的，所以就賞他個臉面算了。他得了這樣的便宜，以後還能不服你？等你回去，我再給他調個别的去處。”

這話說得簡單，真辦起來事可不輕松。廖祈福跟平遠侯沒碰過幾次面，這人也是意王一脈，跟皇帝有血緣，所以早早封了侯，如今在東邊獨大。楊時風在京裡權鬥吃了癟，他在地方有學生有聲望，幾下是鬥不倒他，但想重得聖恩也不可能，小皇帝就是個隻會吃喝玩樂的混賬，耳根子還軟，他跟太監們厮混，趕着封平遠侯也是因為關系近——這小子做事就這麼想一出是一出。今天免了報祥瑞的州縣雜稅，明日就能加倍去别的州縣征，什麼愛民養民，對他說就像對牛彈琴，他連五谷都分不明白！

楊時風想用廖祈福分平遠侯的軍權，本意也是為了削小皇帝的籌碼，但他隻想用廖祈福這枚棋，挪開了再賣赤練軍一個人情，兩不耽誤。代管隻是私下的話，劉逢生要真補了廖祈福的缺，以後走不走就不是廖祈福說得算，而是楊時風說得算。

這一輪，平遠侯領封，小皇帝如願，楊時風化局，劉逢生撿漏，就他爹的廖祈福和狻猊軍是冤大頭。

“這事不好辦吧，”廖祈福面露難色，“别的不提，那護東衛是這麼好領的？人都跟着平遠侯吃香喝辣的，能甘心叫他留在京裡？又不是我們狻猊軍，窮得叮當響，巴不得把我抵在京裡換軍糧。”

楊時風道：“皇上獨自在宮裡住，從前的玩伴都留在原地方了，他雖然貴為天子，但也盼着有人陪在跟前一塊兒玩。平遠侯留京，皇上隻會高興。”

“聖心所向，可是平遠侯未必痛快，他在東邊多自在，人都叫他‘太歲’，”廖祈福知道三喜峰怎麼回事，她也不挑明，“這事我看算了，老輔宰，你也替我想一想，我什麼來頭，他什麼來頭，這人我得罪不起。”

楊時風背過手：“他什麼來頭？你是真刀真槍拼出來的将軍，這裡裡外外誰敢不敬你？盡誠，你不要怕他，京裡有我穩着，他再鬧也鬧不起來！”

廖祈福說：“行，不過有個事你得知道。”

楊時風道：“什麼事，你隻管道來。”

廖祈福閑得慌，扒拉那香囊，從裡面掏出張符紙，嘴上說：“剛沒顧得上講，你說的那劉逢生已經死了啊。”

朔風陣陣，檐下的鐵馬碰撞，敲出幾串凄楚的碎音。火盆明滅，楊時風渾濁的眼微睜，半晌後才道：“好好一個人，怎麼就死了？你從哪兒得來的消息？”

廖祈福說： “我進來的時候不是說車壞了嗎？就是為着這個消息跑壞的，還能是從哪兒得來的，自然是我手底下的軍娘遞來的。岜南岜北一家人，他們什麼動向，我清楚得很。”

楊時風一時間也顧不上問别的，陡生疑雲：“誰——誰殺的？”

這話問得不好，太直白。那香囊老舊，也不知道是高叙言從誰那裡拿的，廖祈福打開符紙，心不在焉地翻看，忽然挑起眉，見符紙背面張牙舞爪地寫着三個字——

柳時純。