禦醫歎道，又取了一根格外長的針。“得罪了，新中允。”

紫宸殿門口的小黃門突然聽到了一聲被壓抑得變了調的嘶吼。他的内心不由得更加驚恐。

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吳氏走向王雱。長子在桌邊站起身，看起來臉色蒼白，正強自鎮定。

“已經這時辰了，我得去找仙遊蔡卞……”王雱并不想讓母親知道宮内發生了什麼，但他素來不擅長在父母面前隐瞞什麼。“我沒什麼事。”

“既然已經想招婿蔡卞，又何必讓你先跟那人見一面！倒顯得臨川王氏端着架子。”吳氏歎了口氣。“我已經勸了你爹直接去跟蔡卞見面，你今晚上哪兒也不用去，隻需在家休息。”

王雱的嘴唇顫了顫，他能感到母親的擔憂，但這其實也意味着他沒能完成父親安排的任務。

“仙遊蔡氏也許是好姻緣，也許不是。”吳氏寬慰他道，“我聽說你對蔡卞有些不滿，這趟就讓你爹親自去考校考校，看看他人品文章到底如何。你不必跟他見面。”

王雱一怔：“……我對蔡卞沒有不滿。”

吳氏疑惑地笑了：“那就是新玉成的不是了！他今早專程來見我，不知從哪聽說你與蔡卞有隙，請我千萬攔着。”

王雱的臉色忽然又白了一分。吳氏斂了笑容，仔仔細細端詳王雱的表情，道：“雱兒。”

王雱垂目不語，良久之後，忽然開口道：“新玉成是我兄弟，我今日卻害了他！”

吳氏伸手握住長子的手，與他一同坐在床邊，并不言語，讓他自己去試着平複心情。王雱内心掙紮，終究是按捺不住，痛苦道：“新玉成處處為我着想，我本該感謝他，我确實該感謝他！但分明是我比他年長，比他官職更高，當我應該盡到兄長之誼時，他卻在以他的功勞為我鋪路——我不知道我為什麼在他眼中竟然羸弱至此……”

吳氏：“你感覺自己被輕視了？”

王雱仿佛被刺了一下：“……并不是。”

吳氏歎道：“你感覺自己被冒犯了。”

王雱沉默不語，許久之後，他緩緩道：“我希望他能正視我。我感謝他的付出，但我們是兄弟，我不該總是接受他單方面的好意。”

“也許你們并不是兄弟。”吳氏道，“旁兒才是你的兄弟。”

王雱搖了搖頭，低笑了一聲：“族兄弟也是兄弟。”

“你們也不是族兄弟。”吳氏輕撫長子的手背，歎道，“旁兒說他從去年起就在查新玉成的身份，臨川也好，金陵也好，飄零在外的叔伯也好，從來沒有一條完整的線索能夠證明新荊的身份。我勸旁兒不要将此事告訴他父親，因為你父親認了他，我們就要接納他。我的話，你明白嗎？”

王雱怔住了。

“……父親不是那種人。”王雱忽然道。

“我難道是在指控你爹有私生子？！”吳氏笑道，“不。你爹既沒有那種興緻，也沒有那種機會。這事不必再說，你隻需要記着一點：旁兒已經查清了新荊與臨川王氏無關，但我要求旁兒暫時按下不表，所以他雖然不滿，但還在保持沉默。你既然已經因為新荊的事倍感困擾，你就該知道，新荊平白無故與你以兄弟相稱，感到困擾隻會比你更多。”

王雱心底猛地一緊。“此事萬萬不可讓外人知曉。”

吳氏贊賞地看着他。她也是名門之後，自幼讀書，自然也知道其中關鍵。

“你幫助新荊隐瞞這麼大的事情，雖說也有幫助臨川王氏免受抨擊的意思，但更多是在幫他自己。”吳氏道，“你們誰也沒有虧欠誰。你，新荊，也包括你父親在内，早已經是一榮共榮的關系了。”吳氏道，“雱兒，你如果有機會站在更高的位置，也許是說明他人正需要你站上去，接受你的庇護。”

這話說得很巧妙。王雱無奈地看向母親，雖然他能感覺對方是在順着自己的心意說話，但他确實因為這種被依靠的想象而心平氣和了。

“别太累了。”吳氏寬慰他道，“你爹不太會說話。有些事，跟我商量商量也是好的。”

王雱想了想，道：“我想跟二哥談談。”*

（*北宋時期可以用“二哥”稱呼家中次子。不僅王雱可以這麼稱呼，王安石也可以。與此同時，王安石也可以稱呼王雱“大哥”。）

吳氏歎道：“你們兄弟要聊個天，難道還要我同意？隻是旁兒現在知道了新荊不是你兄弟，你卻以兄弟之禮待之，旁兒心有怨言，确實需要你去開解。”

王雱心道，我以前想以兄弟之禮對待新荊，但現在不想了。

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月上中天，蔡京才回到宅中。他聽說蔡卞被王安石本人邀約，實在是不明白為什麼弟弟如此受歡迎。苦思冥想着去了酒樓解憂，回來的時候，渾身都是酒氣。

他踏入房中，發現蔡卞居然已經回來了。隻是弟弟神情恍惚地坐在燈下，整個人如同木雕泥塑，呆呆愣愣，全無平日的機靈勁兒。

蔡京心中一驚，酒意散了大半。他抓住蔡卞肩膀，焦急道：“元度！”

蔡卞遲緩地擡頭看向蔡京，整個人迷迷糊糊，懵懵怔怔，眼神遊離，雙頰潮紅，半天才找回自己聲音，顫巍巍道：“王相公……是聖人啊！……”

蔡京：？