萬言書隻是個泛稱，并不一定要求奏章字數超過一萬，未來甚至可以泛稱長篇的書面意見。而既然是意見，那必然飽含了個人的想法和建議；在場的蘇轼已經上過，蘇轍已經寫好，而新荊目前還沒有。

他上一世已經寫過《上仁宗皇帝言事書》，而這一世，他入職就是神宗朝，當前的任務是配合舊荊的變法工作，自然不需要對皇帝本人提書面建議；甚至由于他與皇帝的關系較同級官員更密切，在蘇轼眼裡，蘇轍沒有自己從中斡旋的話，怕是早已經被貶黜出了京城。

但蘇轼并不覺得蘇轍在批評了青苗法之後再上萬言書是什麼壞事。他為了保住蘇轍在京工作的機會已經費了不少力氣，但蘇轍能始終保持獨立思考的狀态，着實令人欣慰。

不随波逐流，便是一種君子之道。當今朝堂趨炎附勢之徒何其多也，父親已經去世，他們兄弟二人更需要相互支持。因此，自己作為兄長，偶爾做些微小的讓步也是可以的。

蘇轼支開蘇轍，讓他到院中安排桌椅，從袖中取出一個葫蘆，交給新荊。新荊拿到手，晃了晃，感覺其中若幹小球，在裡面晃蕩。

新荊不由得皺眉：“你該不會是把新寫的文章都拆分成這一個個的，塞進蠟丸，又一個個封在這葫蘆裡？”

言下之意，真是閑得讓人發指。

“非也。”蘇轼卻笑道，“這葫蘆裡的是媚珠。相傳狐狸口中有媚珠，誰能得到它，誰就能得到天下人的愛憐。曾經有一位獵人名叫劉衆愛，擅長用獵網捕捉野獸，有一天看到一個影子在網中窺伺，站起身後卻是個世間少見的美人；美人正要拿走網中的誘餌，被劉獵戶驚吓，鑽入網中，打也打不死，砍也砍不傷，浸也浸不殺，最後變作一狐。人們用繩子捆綁狐狸的四肢，養了幾天，等狐狸恢複了一些，就在它面前烤豬肉。烤肉噴香，狐狸眼睜睜看着卻吃不到，忍不住流下口水，有一顆珠子也随之流出，圓溜而光潔，就是所謂的媚珠了。”

新荊：“……你剛才安排蘇轍去院中幹什麼？”

蘇轼：“安排桌椅。我從甜水巷買來了胡人的香料，貴得吓人，聽說用在烤肉上是一絕，今天怎麼說也得試試。”

新荊冷着臉道：“我這就走。”

蘇轼連連挽留：“我可沒說隻讓你看不讓你吃。你看你這來都來了……”

“不用客氣。”新荊對蘇轼這種不分場合開玩笑的脾氣極其惱火，怒道，“你們為何不自己享用，免得我插在你兄弟二人中間分這一杯羹！”

“阿同已經獻了萬言書。”蘇轼忽然又道，“但我也遵守諾言，将你那書的第一卷改寫出來。開封府和國信所在調查賀同天節遼使遇刺事件，而皇城司介入了針對新科進士蔡京的暗殺。要我說，你這會兒就不該離開蔡京，免得遇上其他事。”

“遼人不值得為了他這麼大動幹戈。”新荊搖頭道，“蔡京隻是跟遼人在酒樓偶遇，如果這也要殺，那麼汴京城的數百人都将難逃一死。”

“如果目标不是他，而是你呢？”蘇轼道，“我今日跟皇城司的人多聊了幾句，其中一人還在那感慨，說去年年底五丈河上就有賊人襲擊了你，他們花了大半個晚上，從河裡撈起了幾具屍體，還有一個……”

蘇轼用手比了一個細長的形狀，笑道：“竹筒。”

新荊心中猛地一沉。

“聽起來很耳熟。像是我那天傍晚剛剛給你的東西。”蘇轼低聲道，“新中允，你到底在做什麼危險的事，并将我牢牢綁在你這條船上進退不能？”

“……不。”新荊沉默片刻，道，“這兩件事應該沒什麼關聯。”

如果說有關聯，那就是他在五丈河遇襲之後，賊人因内鬥而死；遼國使臣遇襲之後，遼人因内鬥或死或傷。

細想起來，第一次，他是主動和蘇轼建立了嶄新的關系，以蘇轍的前途為威脅，要求蘇轼為他提供幫助；第二次，他是主動和蔡京建立了嶄新的關系，以蔡京本人的前途和命運為威脅，要求蔡京忠誠地服務新黨和王雱等人。

相比其他人，這二位的命運确實因為特定事件而發生了明顯的轉變；但他想改變的人和事多了，事件和事件的相互疊加，不足以構成邏輯鍊條的閉環。

“希望新中允不是在做什麼特别危險的事。”蘇轼看向院中，在那裡，蘇轍已經安排人将桌椅收拾停當，似乎是察覺到來自這邊的眼神，回頭朝兄長遙遙相望，以眼神緻意。

蘇轼歎道，“雖然我覺得劉獵戶那故事很有趣，但我還不想你看到未來一天也被捆了四肢的模樣。”

“有沒有一種可能，”新荊忍不住又想發火，“我是個人，不是什麼狐狸。”

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神宗此刻正在集英殿。他今晚上本該在拱垂殿處理政務，但同天節（神宗皇帝的生日）近在眼前，西上閣門使、樞密都承旨李評之前曾受命制定同天節新禮，李評給出的方案遭遇了禮部批評，于是在集英殿内草布，請神宗皇帝定奪。

閣門使相當于接待部的部長，但他讓神宗皇帝移駕集英殿這事做得有點唐突。有意思的是，現場沒有任何人表示反對意見，保持了高度的沉默。