初時，那詩和朱二一樣笨拙含蓄，阿别卻贊不絕口，大表喜愛。

後來，那詩詞愈發行雲流水，愛意也逐漸深厚到無法掩藏。

直到一日，阿别捧着厚厚一摞詩詞，逼問他究竟是什麼意思。

朱二一直軟弱退縮，那一次卻忽然大膽起來，阿别被他露骨的愛意驚到，朱二已準備好迎接拒絕與嘲弄，卻不想阿别撲哧一聲，竟然笑了。

“笨蛋，我已心悅你許久啦。”

兩人青梅竹馬，過了許久的好日子，直到阿别到了出嫁的年紀，朱二卻沒有求娶她的資格。

于是，原本胸無大志的朱二，決定去考取功名。

臨行時，他對阿别說：“好阿别，你等等我，待我金榜題名之日，便是我登門求娶你之時。”

阿别含淚笑着點頭，兩人依依惜别，隻為了更好相守。

卻不知這一别，竟是永别。

寒門難出高官，朱二隻得日日挑燈，廢寝忘食，以至于瘦了許多，也俊朗了許多。

他原本不抱希望，誰知那日，番邦王子忽而說要來訪，禮國國主雖不願讓外人參與殿試，但礙于番邦勢大，隻得加強監察，反倒查出許多憑貴作弊之人。

天時地利人和，一身清白隻有萬貫才情的朱二，竟真的中了狀元。

張榜那日時逢正月十八，是個大好的黃道吉日。

那一日，俊俏的狀元郎騎着高頭大馬，穿着阿别親手為他織的紅袍，對一路抛向他的花枝全都視而不見，連被傳說中傾國傾城的公主召見時，心中想的也都是要趕緊迎娶愛人。

他一路疾馳，中途遇到了好幾撥接親的隊伍，他想不愧是黃道大吉之日，接親的人可真不少。

他也要趁這難得的吉時，去求娶他最愛的人了。

可他不知道，自己心心念念的愛人，亦在那些花轎之中。

番邦王子此來原為進貢，卻在偶遇公主時，為她傾國之姿拜倒，當即便要求娶公主。

即使是公主，也沒有決定自己婚嫁的權利，無奈皇帝實在寵愛這個女兒。

于是他找來了全皇城長得像公主的女子，送給番邦王子，隻希望他盡興之後，能消了求娶之意。

阿别不幸，是最像的那一個。

她等了許久，沒有等來愛人的聘禮，卻等來了一紙诏書。

坐上花轎，蒙上蓋頭，她沒有看見擦肩而過的朱二，卻從過路之人的讨論裡聽到了狀元郎的名字。

狀元郎姓朱名商，那是朱二的本名。

阿别笑了，眼角沁出的淚沾濕蓋頭，像是一抹暈開的血。

她想，他一定穿着她為他親手做的狀元紅袍，騎着一頭高頭大馬。

這樣，他們也算是一起着過紅袍，走過成親路了。

不算遺憾。

不算，遺憾。

沒有三拜也沒有合卺酒，阿别像個無關輕重的玩意兒，和其他同命相憐的女子一起，送入了番邦王子的宅邸。

侍女蓮兒從小與她一起長大，心疼她如今境遇，忍不住在洞房外哭了起來。

阿别也想哭，嘴角顫了顫，反倒勾了起來。

“蓮兒，你可曾聽聞，這人世間有四大喜。”

久旱逢甘霖、他鄉遇故知。洞房花燭夜、金榜題名時。

“别哭啊。”阿别竟然笑了。

“今日于我，可是雙喜臨門呐。”

後來，據傳番邦王子将這些女子帶去了鄰國，從此再沒有她們的消息。

她們似乎并沒被殺死，但也無人歸來。

朱商在登門求娶阿别時知曉了一切，他想都不想就要去救阿别，卻被阿别的父親阻止。

第一次，他看向朱商，眼中沒有不屑鄙夷。

他告訴朱商，阿别預料到他會去搶親，所以她臨行時懇求父親，為朱商托話。

她說，今日你我卑如草芥，沖動之下隻是徒增死傷，我知你定能高中狀元，既如今你已有功名，不如利用這一切向上走，走到能夠救回我的位置。

我會一直等你，帶我回家。

朱商一直很聽阿别的話，于是他不擇手段、不計後果、步步為營。

禮國國主曾一度想将公主嫁給他，他本來利用這可以爬得輕松一些，但他拒絕了。

終于，他真的走到了那個位置。

他殺了皇帝，殺了公主，為他和他的愛人陪葬。

他翻手為雲，覆手為雨，卻苦尋不到愛人的蹤迹。

這麼多年，他始終沒有停止尋找阿别，但都杳無音信。

直到屬下去塞外辦事，無意聽到妓女談話，才知當時那群女子都被賣到了妓院。

因為惹惱了番邦王子，可憐的妓被迫騎木馬巡城，人盡皆知。

最後，九五至尊的皇帝來到塞外荒僻的妓院，卻隻得到了一具冰冷的屍體。

阿别死在了朱商找到她的那天清晨。

這些年，她與當年和她一起流落妓院的其餘十七個女孩相依為命，臨死前，她對她們說，喜歡院子後面那顆桃樹，想要葬在那下面。

她說，她的墓就不要寫名字了，她怕他萬一看到，會傷心。

就叫，神女所栖之地吧。