“你如今可是有個弟弟？”

江葭答是。

吳氏眉梢帶笑，似是與有榮焉：“我聽侯爺提起過，你那位阿弟如今在軍中屢立軍功，頗得器重，當真是年少有為，前途不可限量。”

“他好似還是李将軍麾下，李将軍如今可是晉王殿下的左膀右臂，若他日後也能成為晉王的得力幹将，那又何愁平步青雲啊！”

吳氏如打開了話閘子一般，正說在興頭上，根本無暇顧及江葭的神色：“屆時江氏一族在京城之中必定也是水漲船高，想必說親的人都會踏破門檻，”說及此處，她不知想起什麼，歎了聲，繼續道，“不像我家中小弟，自小嬌生慣養，如今倒成了隻會鬥雞走狗的纨绔子弟，所以說妹妹這福氣，我便是求神拜佛也求不來。”

江葭低垂着眼簾，勉強笑笑：“夫人不必如此想，各人皆有各人的命數。小公子自小生在錦繡堆中，較常人自是多些見識，興許到了年歲方會有所顯現。至于我阿弟，我倒不願看他加官進爵，隻願他平平安安。”

吳氏淡笑不語，心内自是不信，也沒太往心裡去，隻當是她的謙辭罷了。畢竟世間誰人不愛名利，又怎會有女子不願母家扶搖直上？

坐在一旁的陳淑芸将這一切盡收眼底。

她漫不經心地撫着鬓發，心中嗤笑吳氏當真是哪壺不開提哪壺。

“在聊什麼如此高興？”

珠簾碰撞的聲音分外清晰，謝老夫人扶着丫鬟的手自屏風後緩緩走出。

吳氏看了江葭一眼，也未細說，隻笑道：“老夫人有所不知，兒媳方才正在向她道賀呢。”

老太太笑笑，打趣道：“就你貧嘴。”

這廂就此揭過，她今日另有要事要在她們三人面前提點。

“下月十五是皇後的千秋宴，屆時你們三人都需同我到京郊行宮赴宴，不可缺席。”

至于旁的，老太太不便明說，她們也自能領會。且不提皇後前年整生日都未慶賀，如今聖上的身子骨都愈發不好了，哪還會有什麼閑心來為皇後的生辰大操大辦。

京城的顯貴大抵也都心明眼亮，看得明白聖上此番不過是打着宮宴的名頭為立儲之事做準備。總之天家無情，政治目的總歸要大于一切。

老太太接着又囑咐了些話，無非是要求她們謹慎些，莫要出了差錯。衆人自是一一應下。

散了場之後，陳淑芸未與她人同行。

同碧雲說話的間隙，她下意識撫上耳铛，突然意識到自己有一隻耳铛不知何時落在了路上。

她翻了會衣袖也沒找見，不免心急，忙抓住碧雲的手：“你快沿路返回去找，看看能否找見一隻紅寶石式樣的耳铛，那是姨娘留給我的嫁妝，你務必要找回來！”

碧雲知曉那耳铛意義重大，不敢耽擱，連忙應下，正準備回頭去找。

身後突然傳來一道柔和的聲音：“姐姐可是在尋這隻耳铛？”

陳淑芸原本警惕的神色在看清江葭手上物件的瞬間變得柔和，忙走上前，伸手去接：“多謝……”

不想江葭突然抽回了手，陳淑芸愣了一瞬，臉色不免有些難看。

她僵硬地收回懸在半空中的手，看向面前女子，眸底難掩寒意：“妹妹這是何意？”

江葭上前，走到同她隻有一步的距離方停下來：

“前些日子瑞珠在門前摔着了腿，是姐姐的手筆吧？”

陳淑芸被她盯得發毛，忍了又忍，袖下的手緊攥着衣裙：“無憑無據，妹妹可莫要血口噴人。”

江葭沒再言語，隻遞了個眼神給身旁丫鬟，随後她引着一個小丫鬟從假山後走了出來，唯唯諾諾地行禮。

江葭淡聲：“将那丫鬟是如何吩咐你的一五一十地說出來，若有半句不實，便是任誰來也保不了你。”

那小丫鬟伏在地上，誠惶誠恐，應了聲是。

她擡頭仔細看了眼，突然指着碧雲：“都是她指使奴婢的。”

話音剛落，碧雲猛地擡起頭，面色發白。

不待她開口辯白，那小丫鬟已在泣涕漣漣地說自己是如何被逼迫的，又是如何犯了糊塗，害得瑞珠那日在門前摔着了腿。

語畢，她言辭懇切，啜泣着道：“夫人，奴婢所言句句屬實，若有半句不實，甘願遭受天打雷劈！”

見對面主仆二人呆愣着，江葭看着陳淑芸，不緊不慢開了口：“夫人難道還需我拿出物證麼？屆時若還是不信，不如同我去老太太面前說個分明。”

碧雲見狀，面上難掩慌張，咬了咬牙，屈腿就要跪地：“此事皆是奴婢一人所為，同夫人毫無幹系！”

陳淑芸緊皺了眉頭，伸手攔住碧雲，擡眼看向江葭：“夠了，你究竟要如何才能罷休？”