回到聽竹閣許久後，陳淑芸仍舊頭疼得厲害。一路上，她氣得牙癢，又恨自己拿她無可奈何。

江氏要的，可不止一個道歉那麼簡單。

除開給她身旁那丫鬟的藥膏，補品，還要整整三百兩白銀啊！

陳淑芸的内心一抽一抽地疼。其實她出身富貴，加之如今嫁入高門，本是不愁生計。可她最近方瞞着夫君貼補了姨娘的母家，三房的财政窟窿已是越來越大，一時之間拿出這麼多錢令她如何不頭疼？

她心底窩火，擡手就将手邊的茶盞砸了出去。

即便心内恨極，她到底是害怕江葭将這事捅到老夫人那兒，不日将三百兩銀子送到了觀瀾苑。

江葭看着面前整整一箱的銀子，伸手輕輕拂過，問道：“可清點過了？”

瑞珠應是，感歎道：“小姐當真是厲害，隻是日後您同陳氏之間的相處難免會難堪些了。”

江葭微擡了眼，并不在意：“我此舉不過是給她個教訓，讓她日後不敢再犯，否則她下一次要算計的絕不僅僅是你的腿了。”

當然，還有一層原因，她需要錢财，而且是非常需要。這是她的底氣，是她在這世道難能抓住的東西。所以她必須緊緊抓牢，同時也是做好将來的打算。

畢竟侯府絕不是她的歸處，至少，本也不該是。她還年輕，更何況天下之大，柳暗花明，她總有一日要走出這方天地。

瑞珠不知她心中所想，隻是想着姑娘方才那番話，不免打了個寒顫。

江葭到底沒有将心中所想說與她聽，隻道：“祖母自我幼時便教導我，面對惡人，你若不能讓她明白欺侮于你的代價是什麼，她下一次必然變本加厲。所以這三百兩銀子，一兩也不能少，一定要讓她心疼，讓她牢記。”

瑞珠心内不禁歎服，自家姑娘雖看着是個不争不搶的性子，實則是個極有想法的。她還記得已故去的老太太曾無奈指着她，說她性子極倔，一旦有了主意便是任憑誰人也拉不回來。

不過畢竟過剛易折，瑞珠有時還是擔心自家姑娘這性子會遭緻禍端。她心内想，自己今後還是要适時提醒一下姑娘。

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晉王府。

常喜候在書房外，仰頭看着廊下珠簾狀的雨水，興緻尚好，不過這般好興緻并未持續太久。

他見有人送了折子過來，料想又是朝中彈劾自家主子的折子，瞥了一眼，果不其然，他太陽穴突突地跳。一連五日，上疏彈劾自家主子的都是同一人，而且好巧不巧，那人還是翰林院的江奉儒，江氏的生父。

常喜肅着神色進了書房，低垂着眉眼将折子呈遞到了書案上，等待主子吩咐。

出乎意料地是，陳續宗隻掀起眼皮瞟了一眼，接着繼續看回面前信箋，手中朱筆落下一行紅字，随意吩咐了句：“好生處置着。”

常喜驚得下巴都要掉地上了，主子這意思是……不處置了？

他頭也未擡：“不過是些自诩正義的文人，不足為懼。”

見常喜仍愣在原地，陳續宗冷冷睨他一眼，不耐道：“還不快去。”

常喜一副見了鬼的表情走上前，拿回了桌案上的折子，而後悄聲退出了屋。

他站在廊下，心内細細琢磨着，越想越不對勁。王爺雖也不是恣睢必報的性子，但相較從前，他也從未如此輕拿輕放過。

常喜猛地搖了搖頭，越發為自己的想法而感到害怕，不過他尚未意識到更令他害怕的還在後頭。

先前主子令自己去查二皇子同那江氏之間的過往，他還頗感莫名。一個生在皇宮，一個長在市井，八竿子打不着邊的兩個人能有什麼過往。如今看來，倒是自己想錯了。思及此，他越發歎服于主子的心細。

攥着手中厚厚的信封，常喜實在覺得燙手得緊。此事無疑要向王爺禀告，隻是眼下并非合适時機。王爺尚在書房内同崔先生談話，他不便進屋打擾。他心想，便再等候一會兒罷。

書房内暖氣燒得足，青煙從鎏金薰爐中缥缈而上。

陳續宗站在書案前，俯身看着地域圖：“若是現在将虎豹營調離西疆，先生以為如何？”

崔先生沉吟片刻：“殿下還須三思。”

陳續宗垂眼聽着，擡手示意他繼續說。

“虎豹營方經曆了惡戰，若是當即下令将士們跋涉至京城，恐怕他們吃不消啊。更何況聖上如今雖病重，意識卻清明着，所以殿下不必急于這一時，倒不如趁着此時養精蓄銳，藏拙守愚。”

他一頓，又觑了眼陳續宗的神色，繼續道：“正所謂高築牆，廣積糧，緩稱王，所以殿下如今要做的便是一個等字……”

這話的确存了些試探的意思，令他心内并不十分有底。

陳續宗手指從地域圖上劃過，最後在京城二字上一頓，擡眼看向他。

崔先生連忙低垂下頭，心裡嘀咕，殿下如今威勢漸長，較之昔日長公主不遑多讓，更何況當今聖上。思及此處，他心下一凜。是啊，聖上已經時日無多了，更何況世事難料，鬥轉星移，來日坐在金銮殿上的又何嘗不會是自家主子。

隻不過主子心思一向難猜，如此想法更不會輕易示于人前，他雖好奇對方所思所想，一向也不敢多問，隻能将滿腹疑問憋在肚子裡。

待常喜見到崔先生面色凝重地從王爺書房中出來時，已近日暮時候了。

他踏入書房的時候，見主子正倚在座椅上，揉着眉心，常喜便知他心中有事，遂靜默着站遠了些。

卻不想陳續宗看向他身後：“你手上拿了什麼？”

常喜心中一跳，他直覺此時并非合宜時機，還是依言拿了上前。

陳續宗從常喜手中接過，拆開信箋，翻看着信紙。